Aucun autre pays ne prétend inventer une motoneige, laissant la priorité à la Russie. Ils sont apparus avec nous presque simultanément avec l'avion et, entre autres, sont devenus des supports pour le réglage fin et le réglage des moteurs d'avion.
L'invention a été immédiatement appréciée par les militaires, mais pendant la Première Guerre mondiale, il y a eu, pourrait-on dire, l'exploitation expérimentale d'une douzaine de modèles existants créés dans des conditions artisanales. Mais à partir de la fin des années 1920, une ère d'intérêt brûlant pour les motoneiges et les planeurs a commencé en URSS - peut-être pas tant pour des raisons pratiques, mais parce que les voitures rapides étaient dans l'air du temps. Des organisations sérieuses, principalement des organisations aéronautiques, étaient engagées dans leur conception et leur création - TsAGI, NAMI, Tupolev Design Bureau.
Les motoneiges étaient utilisées par les facteurs, les géologues, les ouvriers des stations polaires … Pendant ce temps, les militaires réfléchissaient, mais le conflit avec la Finlande les obligeait à prendre des décisions rapides. L'Onega et le Ladoga gelés se sont avérés être un champ de bataille idéal pour une motoneige, et dans l'Armée rouge plusieurs détachements ont été formés à la hâte sur les machines NKL-6, NKL-12, NKL-16.
Certains d'entre eux étaient équipés de mitrailleuses, mais la plupart servaient de moyen de transport ou d'ambulances. La pratique de remorquer une force d'atterrissage de 10 à 12 skieurs est connue. Pour autant que l'on sache, jusqu'à 80 motoneiges ont été utilisées lors de la campagne de Finlande dans l'Armée rouge.
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"Avions sur skis" a reçu des critiques positives de l'armée, mais la révolution n'a pas eu lieu - dans les plans de l'industrie aéronautique pour 1940, la production de seulement deux douzaines de NKL-16 a été répertoriée - le plus réussi des modèles utilisés.
Avec le début de la Grande Guerre patriotique, le commandement s'est réveillé. Et déjà au début du mois d'août 1941, le Comité de défense de l'État adoptait un décret sur la production de quatre mille motoneiges pour l'Armée rouge. La production a été imputée à quatre usines, heureusement, il n'y a pas eu de problèmes avec les moteurs - les moteurs M-11 ont été utilisés, ce qui avait épuisé la durée de vie du U-2 (Po-2).
Au même moment, le personnel des unités se préparait également, il était en charge du 7e département (Aerosanny) du GABTU. Les chauffeurs-mécaniciens et les chefs d'équipage ont été formés par deux écoles créées à la hâte - à Solikamsk et à Kotlas, où enseignaient des officiers qui avaient l'expérience de l'utilisation de cette technique pendant la guerre avec la Finlande.
Les motoneiges se sont parfaitement montrées déjà dans la bataille de Moscou. Konstantin Rokossovsky a rappelé: «Un détachement de ski allemand - jusqu'à deux cent et demi soldats - a pénétré nos arrières la nuit et a traversé la route qui a fourni à l'aile droite de l'armée tout ce dont elle avait besoin. Une situation critique s'est créée pendant un certain temps. Notre chef des communications, le colonel P. Ya. Maksimenko, faisait partie de la compagnie aérienne. A son initiative, il a été utilisé pour frapper l'ennemi.
La compagnie s'est immédiatement installée dans la zone occupée par les skieurs allemands, a fait demi-tour et a attaqué en mouvement, tirant avec ses quatorze mitrailleuses. Les Allemands ont été dispersés, exterminés. Seuls ceux qui ont réussi à atteindre les buissons à l'orée de la forêt ont échappé. Les prisonniers pris dans cette escarmouche ont dit d'une voix que cette attaque les avait étonnés: ils ont pris les motoneiges pour des chars et ont été étonnés de voir que les voitures semblaient voler dans la neige profonde.
Au cours du premier hiver de guerre, 55 unités aérosols ont été formées, comptant de 20 à 40 véhicules, principalement des types NKL-16/37, NKL-16/41 et NKL-26. L'expérience de l'utilisation au combat nous a obligés à entreprendre une sérieuse modernisation des équipements (il en était de même avec les avions U-2). Les motoneiges ont été améliorées tout au long de la guerre et ont participé activement à l'organisation des opérations de combat. Pour des raisons évidentes, ils étaient particulièrement largement utilisés dans les secteurs nord du front.
