Nous nous concentrons en quelque sorte trop sur les petits hommes verts, mais l'espace pourrait bien être peuplé de machines. Sondes robotiques auto-répliquées sans âme, pour qui ni la distance ni le temps ne comptent. De temps en temps, sortant de l'obscurité universelle, ils peuvent participer de manière décisive à la vie des civilisations, y compris celle-ci.
Que pensent-ils de cela sur Terre?
L'idée de machines auto-reproductibles labourant l'immensité de l'espace n'est pas nouvelle. Sa fondation a été posée au milieu du siècle dernier par le mathématicien américain John von Neumann. Celui au nom duquel est associée l'architecture de la plupart des ordinateurs modernes (architecture von Neumann). Il est à noter qu'il n'a pas considéré son idée par rapport à l'espace, cela a déjà été fait après lui. Or, le terme «sonde von Neumann» est généralement compris comme une sonde spatiale (appareil, navire), qui est dirigée dans l'espace par ses créateurs dans un but précis: neutre (recherche), ou destructrice ou créatrice. Atteignant un système stellaire qui dispose des ressources nécessaires, la sonde crée des copies d'elle-même, qui continuent de répondre à la volonté de leurs créateurs.
Dans l'espace, où les distances entre les objets atteignent des valeurs incroyables et il faut énormément de temps pour les surmonter, pas comparable à la vie des êtres vivants, les sondes von Neumann sont un outil idéal pour l'exploration spatiale. Dans des conditions d'espace presque illimitées, envoyer une seule sonde, voire mille, n'est pas entièrement rationnel. Il devrait y en avoir suffisamment pour pouvoir visiter autant d'étoiles que possible et trouver des mondes habitables. Même maintenant, les scientifiques impliqués dans le projet Breakthrough Starshot, qui planifient un vol vers le système stellaire Alpha Centauri (maintenant officiellement appelé Rigel Centaurus), parlent de la création de toute une flotte de microsondes. Cela est nécessaire, car toutes les sondes envoyées ne pourront pas résister aux conditions extrêmes de l'espace ou ne pas rencontrer d'obstacle sur leur chemin. Ils n'atteindront certainement pas tous l'objectif en toute sécurité. Bien que nous ne parlions pas encore de sondes auto-réplicantes, cela n'est pas encore possible compte tenu de notre technologie. Mais à l'étape suivante, dans la nouvelle mission, il en sera probablement ainsi. Les sondes qui voleront vers le système stellaire le plus proche y trouveront la base de ressources nécessaire et, après avoir créé leurs propres répliques, les enverront vers les étoiles les plus proches d'Alpha Centauri. Y compris en direction d'Altair.
Il a été calculé que, se propageant à travers notre galaxie à une vitesse de 10% de la vitesse de la lumière, les sondes auto-réplicatives peuvent se propager le long de la Voie lactée en un demi-million d'années.
Nous avons été «semés» par des extraterrestres?
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Eh bien, qui ne s'est pas demandé quel était le sens de la vie? Il est naturel pour une personne de se demander pourquoi elle vit et quel est son but. Et quel est le but de l'humanité? Une civilisation qui a atteint un niveau de développement élevé peut également être intriguée par la question du sens de son existence. De plus, lorsque son développement atteint un niveau bien supérieur au nôtre. En règle générale, les gens voient le sens de la vie chez les enfants. Ils y mettent leurs connaissances et leur expérience de vie. La même réponse peut être atteinte en réfléchissant à la signification de l'existence d'une civilisation intelligente. Dans le futur, nous maîtriserons les mondes les plus proches, l'humanité vivra sur Mars, des planètes proches des étoiles les plus proches. Mais l'espace lointain, d'autres galaxies, en raison de leurs grandes distances, ne seront probablement pas disponibles pour notre colonisation. Voulons-nous envoyer des sondes de semis là-bas, de sorte qu'en milliers, peut-êtreet des millions d'années d'errance dans l'Univers, ils y ont trouvé une planète propice à la vie et ont créé la base de l'origine de la vie. Ils ont participé à la terraformation de mondes sans vie, y ont semé les «graines de la vie», contrôlé l'évolution et l'ont amenée à l'émergence de formes de vie capables de créer la civilisation. Ou, ayant découvert la vie là-bas, ils auraient contribué à son développement évolutif vers des formes intelligentes.
Imaginons maintenant que cette idée soit déjà venue à l'esprit de quelqu'un. Eh bien, par exemple, les habitants du Beta Hounds Star System. S'il y en a. Cette étoile est un analogue du Soleil, elle a environ 700 millions d'années de plus que la nôtre et est située à une distance d'environ 27 années-lumière de nous. Et ils ont eu cette idée il y a 2,5 à 3 millions d'années. C'est exactement le moment de l'apparition du premier du genre Homo - Homo habilis. Une personne habile qui a pris les outils du travail dans ses mains et a fait le premier pas vers l'assujettissement de la nature.
Ce n'est qu'une illustration, mais si nous supposons que quelque part dans l'Univers il y a une autre vie intelligente, il ne vaut guère la peine de réfuter le fait qu'elle peut chercher à s'étendre dans l'espace. De plus, nous ne pouvons être que ses «enfants». Nous n'en trouverons aucune preuve dans un proche avenir. Et même si nous le trouvons, nous l'accepterons à peine. Mais il y a des faits intéressants, ou, il serait plus exact de dire, des déclarations de certains chercheurs, qui pourraient bien s'inscrire dans cette théorie.
Par exemple, Milton Wainwright, astrobiologiste à l'Université de Sheffield, affirme que lui et ses collègues ont découvert des billes de microsonde en titane dans la haute atmosphère de notre planète. Selon lui, ils sont remplis de micro-organismes d'origine extraterrestre. Bien entendu, Nature et Science n'a pas osé publier un article sur sa découverte. Mais il a été publié dans d'autres magazines moins connus. Selon l'hypothèse de Wainwright, ils auraient pu être amenés à la fois par des comètes et des météorites. L'ADN du biomatériau dans les sphères et les sphères elles-mêmes devraient être étudiées en détail. C'est ce qu'a déclaré le professeur Chandra Wickramasingh, physicien, astronome et astrobiologiste britannique, l'un des principaux scientifiques développant l'hypothèse de la panspermie et le rédacteur en chef du journal dans lequel l'article de Wainwright a été publié.
Bien sûr, on peut supposer que les microsphères auraient pu arriver sur Terre avec des météorites ou des comètes, mais si elles sont d'origine artificielle, alors leur porteur pourrait aussi être «artificiel». Nous envisageons sérieusement la possibilité d'amener des micro-organismes terrestres sur les planètes et leurs satellites, auxquels nous envoyons nos sondes interplanétaires. Dans ce cas, il ne peut être exclu que la vie ait été amenée sur Terre par accident par une sonde de reconnaissance d'un autre système stellaire.
Surveillance depuis l'espace
Si nous étions créés, nous ne serions guère laissés sans surveillance. Même si la sonde de reconnaissance découvrait accidentellement la civilisation de la troisième planète du Soleil, alors elle ne s'envolerait pas sans laisser sa copie pour nous observer. En fin de compte, peu importe à quel point la civilisation extraterrestre nous est supérieure, cela vaut la peine de nous regarder, vous ne savez jamais comment nous progressons dans le futur. S'ils vivent assez près de nous, nous pouvons être dangereux pour eux. Aujourd'hui, nous appelons leurs étoiles et planètes par leurs noms propres, demain nous leur enverrons nos sondes, et après-demain nous ne partagerons rien dans l'espace. Lorsque nous atteindrons un certain niveau de développement, nous serons soit détruits, soit obligés de nous conformer aux règles galactiques générales. Rappelez-vous l'hypothèse du zoo galactique.
Il y a plusieurs années, Robert Wagner et Paul Davis de l'Arizona State University ont proposé un projet de recherche de traces de la présence de représentants de civilisations extraterrestres sur le satellite de notre planète. Leur plan est un peu similaire au projet SETI @ home. La NASA possède des centaines de milliers d'images de 50 cm sur 1 pixel de la surface lunaire prises par la sonde LRO depuis 2009. Avec l'aide des réseaux de distribution, quelque chose d'intéressant pourrait être trouvé dans ces images. L'astrobiologiste et cosmologiste Paul Davis suggère la possibilité de l'existence d'une sonde sur la Lune, qui est arrivée dans notre système à l'aube de notre civilisation et observe notre développement. De telles sondes peuvent bien voyager dans l'espace, marquant les lieux de naissance de la vie et l'aidant éventuellement à survivre. Si les hypothèses du professeur Davis sont correctes, il est tout à fait possible que la sonde,arrivé sur la lune à la période préhistorique, a utilisé les ressources de notre satellite. Plusieurs copies de lui ont volé de la lune dans l'espace, et lui-même est resté pour s'occuper de notre planète.
Les berserkers ont peut-être déjà visité notre système
Les extraterrestres peuvent nous détruire. En théorie, oui. La seule question est les détails. Comment vont-ils le faire? Ils voleront sur une grande distance pour détruire notre civilisation et regarderont comment nous nous tordons dans les convulsions mourantes. Ou ils enverront à cet effet leurs sondes berserker, conçues pour disposer de tout ce que nous avons créé ici pendant plusieurs milliers d'années de notre existence presque intelligente. Plutôt, le second.
Cependant, si l'existence même de sondes auto-réplicatives ne vaut guère la peine d'être mise en doute (si, bien sûr, la vie extraterrestre existe quelque part), alors leur «portée» peut être remise en question. Axel Kovald, biophysicien à l'Université de Newcastle, estime que les sondes auto-réplicatives ont une limite d'action. Autrement dit, ces machines, quel que soit le but qu'elles peuvent avoir, ne pourront pas s'échapper en dehors de la sphère avec un rayon de 225 sv. ans, dont le centre est au point de départ du vol. La raison en est la soi-disant "catastrophe d'erreur". Kovald estime que la reproduction sans erreur est impossible. Ces erreurs s'accumuleront d'une génération de sondes à la suivante. Chaque nouvelle génération de sondes perdra sa fonctionnalité. Et avec le temps, le processus de leur propagation dans l'espace s'arrêtera.
C'est un avantage certain. S'il n'y a pas de civilisation à côté de nous qui répand des sondes berserker dans cette partie de la Galaxie, conçues pour dégager l'espace de vie, alors pendant un certain temps, nous pouvons vivre en paix. Cependant, Kovald lui-même pense que les erreurs d'auto-réplication peuvent être corrigées par des «contrôleurs» et que la limite de distribution peut être contournée. De plus, nous pouvons ajouter que les scientifiques traitant de cette question, en règle générale, ne prennent pas en compte les méthodes non encore créées de voyage interstellaire, par exemple, la distorsion, etc. Et, à la fin, les berserkers peuvent nous pénétrer à travers des trous de ver.
Nous ne les voyons pas, selon Kovald, car leurs créateurs ont dû mettre au point un système de camouflage pour eux afin qu'ils ne soient pas détectés par les représentants d'autres civilisations.
Il est possible que des berserkers aient déjà visité le système solaire. John Brandenburg, physicien à l'Université de Californie, recherche les causes de la mort d'une hypothétique civilisation martienne. Selon l'une de ses versions, la cause de la mort serait les "conquistadors de l'espace" - sondes-berserkers. Selon le scientifique, il est possible qu'une civilisation très développée, envoyant des sondes-berserkers à toutes les extrémités de l'Univers, détruit périodiquement ses rivaux potentiels. Le Brandebourg demande qu'une expédition soit envoyée dès que possible sur la planète rouge pour découvrir pourquoi Mars est devenue une planète sans vie. Peut-être que le passé de Mars fournira une réponse à la question de savoir quel avenir pourrait attendre la Terre.
Une forme de vie indépendante?
Il a été noté que le modèle d'auto-réplication de la sonde de von Neumann présente certaines similitudes avec la multiplication des bactéries. Cela signifie qu'avec une certaine mise en garde, ils peuvent être considérés comme une forme de vie. Il peut aussi arriver que, contrairement aux sondes automatiques que nous envoyons à travers le système solaire, les sondes de von Neumann ne soient pas sous le contrôle de leurs créateurs. Ils sont trop loin de leur point de départ. Peut-être que les civilisations qui les ont créés ont disparu depuis longtemps.
Au début, nous avons souligné qu'il faudrait un demi-million d'années pour que les sondes se propagent dans toute la Voie lactée. Une telle période est un défi pour toute civilisation. Créées à des fins prédéterminées, les sondes exécutent un programme défini en elles, peut-être des milliers, peut-être des millions d'années. Ils répandent la vie biologique dans l'Univers, ou au contraire détruisent, observent les habitants des exoplanètes ou y participent. Et il n'y a aucune raison de croire qu'ils ne pourraient pas participer à notre vie ou ne pourront pas y participer à l'avenir. Sauf pour une chose - si, sauf sur Terre, nulle part dans l'Univers il n'y a de vie plus intelligente.
Sergey Sobol