Les chercheurs pensent avoir enfin découvert la "cité blanche" perdue de l'or. La découverte a été faite au Honduras à l'aide de scanners de haute technologie qui permettent aux avions de «voir» à travers une forêt dense.
Des chercheurs de l'Université de Houston et du National Center for Mapping (NCC) ont survolé la région de Mosquito dans un petit avion, filmant des milliards d'impulsions laser qui ont ensuite été utilisées pour créer une carte topologique numérique en 3D.
Le traitement des données des analystes a montré que l'une des différences d'altitude semble être artificielle et, comme ils le croient, est une ville perdue dans la jungle. La légende raconte que la Ciudad Blanca, ou ville blanche, était pleine d'or et a été recherchée par de nombreux explorateurs et chasseurs de trésors depuis la première référence à elle par le conquistador Hernán Cortez dans sa lettre au roi Charles V d'Espagne en 1526.
Pendant des siècles, cette légende a inspiré les amateurs d'aventure. L'enthousiaste Stephen Elkins a tenté d'obtenir le soutien financier d'investisseurs privés pour payer une telle carte. Pendant une semaine, les employés de la CCN ont piloté un avion bimoteur Cessna sur une superficie de 60 milles carrés. L'infographie au laser a permis aux chercheurs de «regarder» la surface de la terre à travers le couvert forestier. C'était l'une des premières fois que des transformations laser, en particulier des télémètres laser, étaient utilisées pour trouver des ruines antiques.
La technologie a été créée à l'origine pour collecter des données après les tremblements de terre, aider à l'espionnage militaire et identifier l'érosion des rivières.
En survolant la zone cible, l'unité envoie 100 000 impulsions laser courtes au sol toutes les secondes. Plus de quatre milliards de ces impulsions ont été envoyées au sol pendant tout le projet.
Les impulsions rebondissant sur la surface de la Terre ont rebondi et, en fonction du temps nécessaire, un appareil de haute technologie a créé une carte topologique numérique en 3D. Cette technologie vous permet d'identifier les collines d'une hauteur de 4 pouces.
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Ciudad Blanca a joué un rôle central dans la mythologie de l'Amérique centrale. Dans les textes anciens, cette ville est appelée le lieu de naissance du dieu aztèque Quetzalcoatl. Cependant, aucune confirmation de l'existence de la ville n'a jamais été fournie. Si les nouvelles informations se confirment, la découverte de la ville sera comparable à la vulgarisation de la ville de Machu Picchu, qui resta en ruines pendant des centaines d'années jusqu'à ce qu'elle soit redécouverte en 1911 par l'historien américain Hiram Bingham.
