Les gens disent souvent que «le cerveau fonctionne différemment pour différentes personnes». Une équipe de scientifiques dirigée par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon l'a récemment prouvé littéralement. Les chercheurs ont mis au point une méthode pour «prendre les empreintes digitales» du cerveau humain en utilisant l'imagerie par résonance magnétique, constatant que les connexions structurelles du cerveau sont si uniques dans chaque cas individuel qu'elles peuvent être utilisées comme facteur d'identification pour chaque individu.
Selon l'article des scientifiques publié dans la revue PLOS, ils ont utilisé les résultats de l'IRM du cerveau de 699 volontaires. Dans chaque cas particulier, la méthode de diffusion MTP a été utilisée. C'est à ce moment qu'une mesure quantitative de la diffusion des molécules d'eau dans les tissus biologiques est effectuée et qu'une image tridimensionnelle contrastée du cerveau est créée sur cette base.
Après la procédure, les scientifiques ont pris les résultats et ont calculé la distribution de l'eau dans des composés individuels (appelé connectome local). Les chercheurs ont découvert que chaque personne a une connexion locale unique, qui fonctionne en fait comme une sorte d'empreinte digitale. Il s'est avéré que même les connectomes des jumeaux ne sont identiques qu'à 12% les uns des autres. Pour tester leur découverte, les scientifiques ont effectué 17 000 tests d'identification. Le résultat était époustouflant, avec une précision de presque 100%.
Les scientifiques ont découvert autre chose. On a constaté que les expériences de vie des gens, telles que les modes de vie malsains et la maladie, affectaient la structure du cerveau. En d'autres termes, les scientifiques peuvent utiliser ces informations pour développer des méthodes permettant de déterminer comment l'environnement et l'expérience transférée façonnent le cerveau des gens. Il est encore difficile de dire si une telle méthode sera utilisée à l'avenir pour l'identification des personnes. Désormais, les scientifiques s'intéressent davantage au potentiel médical des connaissances acquises.
Timothy Verstainen, l'un des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon, commente:
«Cela confirme ce que nous, en neurosciences, avons toujours supposé: les connexions dans votre cerveau sont uniques et uniques à vous. Cela signifie que d'une manière ou d'une autre, toutes vos expériences de vie se reflètent dans ces connexions dans votre cerveau. À partir de là, nous pouvons commencer nos recherches et essayer de comprendre comment des expériences partagées telles que la pauvreté et la faim, ainsi que les mêmes maladies pathologiques passées, peuvent affecter les connexions dans votre cerveau. Cela pourrait conduire à la découverte de nouveaux biomarqueurs potentiels pour afficher certains problèmes de santé. »
NIKOLAY KHIZHNYAK
