Lorsqu'il s'est réveillé, l'Australien de 22 ans a vu une infirmière près de son lit. Voyant des traits asiatiques en elle, il lui dit: "Désolé infirmière, je me sens mal." Cette phrase a été prononcée en chinois.
Puis il lui a demandé un morceau de papier et un stylo et a écrit en chinois: "J'aime ma mère, j'aime mon père, je vais guérir."
Les nouvelles compétences linguistiques du gars ont dérouté non seulement ses parents, mais aussi les médecins. Les parents de Ben disent que leur fils n'a survécu que par miracle. Lorsqu'ils ont reçu un appel de l'hôpital et qu'on leur a dit que leur fils sortait du coma, ils n'ont pas immédiatement cru ces mots. Cependant, ils étaient encore plus embarrassés par la nouvelle que Ben parlait chinois.
«Personne dans notre famille ne parle chinois, donc au fond nous étions très inquiets de ce qui se passait», a déclaré le père Mark McMahon.
Bien qu'il ait essayé d'apprendre le chinois à l'école, Ben n'a jamais été capable de le parler couramment.
«Je ne comprenais pas que je parlais chinois, je parlais juste et cela me semblait tout à fait naturel», dit-il.
Il a fallu au jeune homme encore deux ou trois jours pour se rappeler comment parler anglais. Ses compétences linguistiques à la suite du traumatisme ont ouvert de nouvelles opportunités pour Ben. Grâce à eux, il a pu organiser des excursions pour les touristes chinois dans sa ville natale et devenir présentateur de télévision - il a été chargé de diriger le programme en mandarin, diffusé en chinois.
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Actuellement, le résident de Melbourne a déménagé à Shanghai pour étudier le commerce dans une université.
Ben dit qu'il a eu beaucoup de chance d'être en vie et de parler une deuxième langue.