Un vieux thème et une légende bien connue. Je me souviens qu'à un moment, tout le monde croyait qu'il n'y avait vraiment que 300 Spartiates, puis une telle étape a commencé que tout le monde a commencé à exposer, y compris à exposer les Spartiates. Ils ont affirmé qu'il y en avait beaucoup plus, et juste «pour l'amour de la parole» et une plus grande tension de l'exploit, ils ont écrit qu'il y en avait 300. Comme si simplement symbolique comme 33 héros, par exemple.
Alors, combien de Spartiates y avait-il et y en avait-il? Voici quelles informations j'ai réussi à trouver …
En fait, les Grecs ont rassemblé environ 6000 guerriers lourdement armés (et Hérodote les répertorie par ville, les Spartiates ont aligné l'une des plus petites unités, qui comprenait probablement environ 300 personnes).
Tournons-nous vers le septième livre ("Polyhymnia") de cet ouvrage - la seule source fiable sur cette bataille, où dans les paragraphes 202 et 203 nous lisons: «Les forces helléniques qui attendaient le roi perse dans ce domaine se composaient de 300 hoplites spartiates, 1000 Tegeans et Mantineans (500 chacun); plus loin, 120 personnes d'Orchomen en Arcadie et 1000 du reste d'Arcadie. Il y avait tellement d'Arcadiens. Puis 400 de Corinthe, 200 de Fliunt et 80 de Mycènes. Ces personnes venaient du Péloponnèse. De Béotie, il y avait 700 Thespians et 400 Thebans. De plus, les Grecs ont convoqué les Opunt Locrians avec toute leur milice et 1000 Phociens pour les aider … "*. Par de simples calculs arithmétiques, on obtient le chiffre: 5200 guerriers (note: Wikipedia dans l'article "Bataille des Thermopyles" donne d'autres chiffres: 5920, néanmoins ce chiffre est erroné,puisque l'auteur de l'article sur Wikipédia, en comptant le nombre de guerriers de Mycènes, a indiqué «800» au lieu de «80», ce qui explique l'inexactitude du décompte).
L'armée grecque se tenait dans une gorge étroite, ce qui permettait de la bloquer avec un petit mur et dans la bataille de changer des détachements fatigués pour de nouveaux.
Lorsque les Perses ont contourné les Grecs, Léonidas a envoyé presque tout le monde aux forces principales, et il est lui-même resté avec les Spartiates, les Thespians (volontairement restés) et les Thebans (détenus de force, parce qu'il soupçonnait de trahison) et a quitté la gorge pour rencontrer les principales forces des Perses.
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En outre, on soupçonne que les hélotes qui accompagnaient les Spartiates ont participé à la bataille (selon les archives d'Hérodote, il semble qu'un Spartiate était généralement accompagné en campagne par jusqu'à 7 hélotes, qui jouaient le rôle d'infanterie légère au combat).
Les Thébains au combat se sont rangés du côté des Perses, pour lesquels Xerxès les a tous «attribués» avec une stigmatisation personnelle.
Malheureusement, seuls les Spartiates sont entrés dans l'histoire du monde, d'autres héros grecs sont en quelque sorte tombés de la mémoire humaine. Si l'on compare tous les participants à la bataille des Thermopyles: 300 Spartiates morts, mille Grecs morts dans des avant-postes de combat sur un versant de montagne, deux mille parmi ceux qui sont allés à leur secours et deux mille milices de Thèbes et de Thespius, alors la question se pose involontairement - pourquoi seulement trois cents Spartiates? 5000 ne compte-t-il pas? Le fait est que le premier qui a décrit cet exploit a été le poète spartiate Simonides de Keossky, qui, naturellement, a essayé de louer ses compatriotes. Il a glorifié les Spartiates, mais en quelque sorte «oublié» le reste.
Par la suite, de nombreux historiens, étudiant la bataille des Thermopyles, sont souvent venus à la mauvaise conclusion sur le sort de la milice. Ayant des données sur leur participation au début de la bataille et, grâce à Simonides de Keossky, des données sur la mort de seulement 300 Spartiates, ils ont mal interprété leur futur sort. Quelqu'un a écrit sur leur fuite honteuse du champ de bataille, quelqu'un leur a généralement attribué une reddition totale aux Perses.
Seulement pour une raison quelconque, personne ne pouvait imaginer une mort héroïque sur le champ de bataille. Mais les milices mortes ne méritent pas moins de gloire que les Spartiates. Les guerriers spartiates de Léonidas ne pouvaient pas battre en retraite, selon le code d'honneur militaire. Ils étaient des professionnels et devaient remplir leur devoir jusqu'au bout. Mais leurs alliés n'avaient pas ce devoir. De plus, Léonidas leur a ordonné directement de partir pour rejoindre les principales forces de l'armée grecque, mais ils ont refusé, se condamnant délibérément à mort.
Cependant, cette circonstance ne diminue en rien l'exploit des Spartiates et des guerriers d'autres poleis grecs, car ils étaient opposés par environ 200 000 soldats perses, y compris les unités d'élite de Xerxès - les soi-disant «immortels». Dans cette bataille, qui a duré trois jours, environ 20 mille Perses sont tombés (dont 2 frères du roi Xerxès)
C'est la version des Spartans. Qui est sûr de l'autre? Partager …
Une telle histoire sur la bataille de Thermopyles peut être trouvée dans le livre Heroes and Battles: A Publicly Available Military History Reader. Ce livre a plus de cent ans, il a été publié en 1887 à Saint-Pétersbourg. Il a été compilé par le célèbre écrivain et historien militaire Konstantin Abaza. Je présente son croquis en orthographe moderne.
Le matin est venu, le dernier pour les défenseurs; c'était le septième jour qu'une poignée de Grecs retenait une armée de deux millions. Le courageux tsar Léonidas revêtit des vêtements royaux et, selon les coutumes de son peuple, fit un sacrifice aux dieux. Avec ce rite, il a célébré les funérailles pour lui et ses camarades. Puis il prit de la nourriture avec eux et se prépara au combat. Les Perses avaient une clameur militaire; ils ont frappé cette clique du front. Amicalement et fermement, les Spartiates repoussèrent le premier coup, et, se refermant encore plus étroitement, poussant encore plus loin leurs longues piques, ils avancèrent en une formation formidable. Les Perses se sont noyés dans la mer, ont escaladé les rochers, ont fui, se sont couchés dans un lustre - toute la phalange était de la craie, avançant avec le pas mesuré habituel. A ce moment, les Perses apparurent par derrière, à l'arrière de la phalange. Les Thébains ont été immédiatement transférés; mais les Spartiates et les Thespiens ont juré de mourir tous devant le roi. Avec du courage et une force terrible, ils se précipitèrent maintenant pour se frayer un chemin vers la petite colline. Beaucoup de nobles Perses sont tombés dans une bataille écrasante; les deux frères du roi tombèrent l'un après l'autre.
Lorsque les Grecs ont brisé leurs lances, ils ont saisi leurs épées. Ici et là, dans un petit groupe de combattants, une épée lourde se lève et traverse l '«immortel» avec un casque, avec son armure. Mais ils viennent tous, et les Spartiates diminuent. Ils sont piétinés, piétinés, pressés; les frappes ennemies deviennent plus fréquentes, les défenseurs s'affaiblissent. Le tsar Léonidas s'est précipité, a levé sa formidable épée, a fait deux ou trois pas et est tombé au sol, abattu. Autour de son corps, une bataille a éclaté plus que jamais - les Perses ont cédé, puis les Grecs se sont retirés. Enfin, les Grecs ont traîné le corps du roi au milieu et ont continué à repousser les attaques des Perses, surprenant les ennemis par leur courage. Mais ce fut le dernier exploit des Grecs. Ils ont tous péri, se sont couchés parmi les tas d'ennemis vaincus, parmi les débris de lances, de flèches et d'épées comme trophées victorieux.
Pas une seule victoire n'a glorifié les combattants comme glorifié cette défaite. L'inscription suivante a été faite aux héros spartiates tombés au même endroit sur la pierre: "Passant, dites à Sparte qu'en obéissant à ses lois, nous nous couchons ici morts." Pendant longtemps, le lion de pierre a indiqué aux voyageurs l'endroit même où le roi Léonidas est courageusement tombé ».