L'atmosphère sur notre planète, la distance au soleil et de nombreuses autres coïncidences incroyables ont conduit au fait que la vie sur Terre peut exister telle que nous la connaissons.
Tout cela est perçu par nous pour acquis, et nous, nous précipitant au travail ou nous détendant à une table dans un café, ne trouvons rien de surprenant dans notre existence.
Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Un jour, la Terre deviendra inutilisable pour soutenir la vie que nous connaissons.
Peut-être que cela n'arrivera pas avant un million d'années. Mais l'astrophysique nous dit qu'une catastrophe peut survenir à tout moment.
Et les scientifiques ont découvert de nombreuses raisons pour lesquelles la Terre peut devenir sans vie.
1) Le noyau de la planète se refroidira
La terre est entourée d'un champ magnétique appelé magnétosphère, qui nous protège du vent solaire.
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Ce champ est créé par la rotation de la planète, grâce à laquelle la coque en fer-nickel liquide (noyau externe) se déplace autour du noyau métallique solide (noyau interne), formant un générateur magnétique géant.
La magnétosphère dévie les particules d'énergie émises par le soleil, en modifiant leur taille et leur forme.
Si le noyau de la planète se refroidit, alors nous perdrons notre magnétosphère - ainsi que la protection contre le vent solaire, à cause de laquelle elle répandra progressivement l'atmosphère terrestre dans l'espace.
Mars, qui avait autrefois de l'eau et une atmosphère, a subi un tel sort il y a plusieurs millions d'années, et il est devenu le monde sec et sans vie tel que nous le connaissons aujourd'hui.
2) Le soleil s'élargira
Le soleil, et en particulier notre distance par rapport à lui, est peut-être le facteur le plus important qui a rendu la vie possible.
Cependant, le soleil est une étoile. Et les étoiles meurent.
À l'heure actuelle, le Soleil est au milieu de sa vie, convertissant constamment l'hydrogène en hélium par des réactions thermonucléaires.
Mais cela ne peut pas durer éternellement. Dans quelques milliards d'années, l'hydrogène dans le noyau du Soleil s'épuisera et il commencera à traiter l'hélium.
En raison du fait que le traitement de l'hélium donne beaucoup plus d'énergie, le Soleil commencera à se dilater et, éventuellement, à tirer la Terre vers lui-même.
Nous brûlerons et nous évaporerons.
Soit cela, soit l'expansion du soleil opposé, repoussera la Terre, elle quittera son orbite et sera condamnée à errer dans l'espace comme une planète errante - un morceau mort de pierre froide.
3) La Terre entrera en collision avec une planète errante
Il existe de nombreuses planètes dans l'espace qui se déplacent librement autour de lui et ne tournent pas autour de l'étoile. Les planètes sont souvent jetées hors de leurs systèmes stellaires lors de leur formation.
Des calculs récents montrent que le nombre de planètes errantes dans la Voie lactée dépasse le nombre d'étoiles de 100 000 fois.
L'une de ces planètes peut s'approcher de la Terre et déstabiliser dangereusement son orbite.
Ou une planète itinérante pourrait entrer en collision avec la Terre. Et cela s'est déjà produit - il y a environ 4,5 millions d'années, une petite planète est entrée en collision avec une plus grande, qui a formé la Terre et la Lune telles que nous les connaissons.
4) La Terre entrera en collision avec un astéroïde
Hollywood aime beaucoup ces scripts.
Les pierres de l'espace peuvent être très destructrices - l'une d'elles a détruit les dinosaures. Bien que, bien sûr, pour détruire complètement la planète, beaucoup plus d'astéroïdes soient nécessaires.
Mais cela peut encore arriver. Par exemple, au cours des centaines de millions d'années depuis la formation de la Terre, les astéroïdes l'ont très souvent heurtée. Les impacts étaient si forts que les océans ont bouilli pendant des années et que la température de l'air était supérieure à 500 degrés Celsius. La vie sur Terre était alors unicellulaire et était représentée sous la forme de microbes particulièrement résistants à la chaleur. La plupart des formes de vie modernes ne toléreraient pas cela.
5) La Terre peut s'approcher d'un trou noir errant
Les trous noirs sont peut-être la deuxième cause de décès la plus populaire à Hollywood. Il est facile de comprendre pourquoi.
Ils sont mystérieux et effrayants. Même leur nom semble effrayant.
Nous en savons peu sur les trous noirs, mais nous savons qu'ils sont si massifs que même la lumière ne peut pas s'échapper au-delà de leur horizon d'événements.
Les scientifiques savent également qu'il existe des trous noirs qui voyagent librement dans l'espace. Il est donc possible que l'un d'eux visite le système solaire.
Si la lumière ne peut pas s'échapper du trou noir, alors la Terre ne le peut certainement pas. Il existe deux théories sur ce qui arrive à une planète après avoir franchi le point de non-retour d'un trou noir suffisamment grand. Un plus petit étirera simplement (comme disent les astrophysiciens, «spaghettiser») la planète.
Certains physiciens disent qu'au-delà de l'horizon des événements, les atomes s'étireront jusqu'à ce qu'ils soient complètement détruits.
D'autres - que nous nous retrouverons dans une autre partie de l'univers, ou même dans une autre dimension.
Mais, même si le trou noir n'entraîne pas la Terre en elle-même, après un passage suffisamment proche, il peut provoquer des tremblements de terre et d'autres catastrophes naturelles ou perturber l'orbite de la planète, de sorte que nous quittons le système solaire ou tombons dans le Soleil.
6) La Terre sera détruite par une rafale de rayonnement gamma
Les sursauts gamma (ou simplement les sursauts gamma) sont parmi les phénomènes les plus puissants de l'univers.
Beaucoup d'entre eux sont le résultat de l'effondrement de l'étoile au moment de sa mort. Une courte rafale peut contenir plus d'énergie que le soleil ne peut en générer pendant toute sa vie
Un flux d'énergie aussi puissant peut priver la Terre de la couche d'ozone, nous laissant sans défense contre les rayons ultraviolets dangereux, et déclencher le mécanisme d'un refroidissement global rapide.
Un sursaut gamma qui a frappé la Terre il y a 440 millions d'années aurait pu provoquer la première extinction de masse.
Mais heureusement, David Thompson, chef de projet adjoint pour l'observation des rayons gamma, a déclaré que les sursauts gamma ne sont en fait pas très dangereux.
Il a dit que la chance que la Terre soit prise dans un flux de sursaut gamma est à peu près égale à "la chance que je rencontre un ours polaire dans mes toilettes."
7) L'univers s'effondrera dans son dernier "Big Rip"
C'est quelque chose qui peut détruire l'univers entier, pas seulement la Terre.
L'essentiel est le suivant: une force inconnue appelée énergie sombre provoque l'expansion de l'univers de plus en plus vite.
Si l'expansion se poursuit (ce qui est très possible), après 22 milliards d'années, les liaisons interatomiques s'affaibliront et toute la matière de l'univers se dissipera progressivement sous forme d'énergie.
Mais si nous supposons que la grande déchirure ne se produira toujours pas, que peut-il se passer après une catastrophe mondiale à laquelle l'humanité ne survivra pas?
Il est possible que certains microbes survivent, à partir desquels la vie se développera à nouveau.
Mais si la destruction est absolue, alors, dans les cas extrêmes, nous pouvons espérer que quelque part dans l'univers, il y a une autre vie intelligente qui peut nous donner les derniers honneurs.
Ilya Kislov
