Les extraterrestres intelligents, s'ils existent, pèsent plus de 300 kilogrammes. Ceci est indiqué dans une nouvelle étude basée sur un modèle mathématique des probabilités. Le cosmologiste Fergus Simpson de l'Université de Barcelone a fait sa conclusion en se basant sur l'hypothèse que les organismes vivants sur d'autres planètes obéissent aux mêmes lois de conservation de l'énergie qui opèrent sur Terre.
On pense que les planètes terrestres ont les meilleures conditions pour détecter la vie en dehors du système solaire. Les grands êtres vivants nécessitent plus de ressources et utilisent plus d'énergie et sont donc moins courants. C'est pourquoi il y a plus de fourmis sur Terre que de baleines ou d'éléphants.
Ceci, à son tour, a permis au scientifique de supposer que la probabilité de rencontrer une créature vivante plus petite dans l'Univers est plus élevée que la chance de rencontrer un grand organisme. Selon lui, la Terre peut être un exemple de l'une des planètes habitées par des êtres intelligents de petite taille.
Pour déterminer la taille minimale d'une forme de vie intelligente, Simpson a utilisé un modèle mathématique. En tenant compte de la diversité des formes sur Terre, il a déterminé la taille la plus probable des organismes sur d'autres planètes.
D'autres chercheurs ont approuvé les calculs de leur collègue sur la taille moyenne, mais ont noté l'importance de prendre en compte d'autres facteurs, tels que les forces gravitationnelles de la planète, qui peuvent affecter la taille et la masse des extraterrestres cibles.
Le chercheur Duncan Forgan de l'École de physique et d'astronomie de l'Université St Andrews a déclaré à Newsweek que les planètes avec une forte attraction gravitationnelle peuvent abriter des créatures plus petites, tandis que de minuscules planètes à faible gravité conviennent aux créatures plus grandes.
Seth Shostak de l'Institut SETI, qui recherche une vie extraterrestre intelligente, a ajouté que les grandes créatures vivaient plus longtemps. Selon lui, une espérance de vie élevée est également nécessaire pour développer une technologie permettant d'établir un contact avec le monde extérieur.
Dans le même temps, Shostak souligne les lacunes de l'étude - seule notre planète est utilisée comme modèle et les grandes créatures ne sont pas toujours intelligentes. Il dit que la disposition spéciale des membres et la position verticale du torse, et non le poids corporel, ont aidé à devenir des personnes intelligentes.
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En effet, dans la recherche de formes de vie intelligentes sur d'autres planètes, la Terre ne peut être considérée comme un exemple clair. Toute variable qui affecte la taille de la population ou la fertilité est susceptible de biais de sélection, note le scientifique.
Les données satellitaires Kepler de la NASA montrent que des milliards d'étoiles de la Voie lactée ont 1 à 3 planètes dans leur zone habitable. Le télescope a déjà découvert environ 1000 planètes autour des étoiles de notre galaxie et environ 3000 candidats potentiels à leur rôle.
