Les peurs de l'obscurité, des serpents, des hauteurs, des araignées, des clowns ne sont que quelques-unes de l'énorme liste de phobies dont les gens souffrent. La peur irrationnelle de ce type est presque impossible à contrôler et elle donne souvent aux patients de nombreux inconvénients.
Maintenant, les scientifiques ont compris comment toute phobie peut être complètement guérie du jour au lendemain. Cependant, il est fort probable que la plupart des gens préfèrent encore traiter les phobies d'une autre manière, car dans ce cas, vous devrez sacrifier une petite partie de leur propre cerveau.
Cette découverte a été faite complètement par accident. L'homme de 44 ans a développé des crises graves et a été transporté à l'hôpital. Les médecins ont scanné le cerveau du patient.
Il s'est avéré que l'homme présentait une anomalie dans l'amygdale gauche, une zone du lobe temporal, également impliquée dans des réactions émotionnelles.
D'autres tests ont révélé que la cause était la sarcoïdose, une maladie rare qui cause des dommages aux poumons, à la peau et parfois au cerveau.
Les médecins ont décidé que l'amygdale gauche endommagée de l'homme devait être retirée. L'opération a réussi, mais ce n'est que peu de temps après que le patient a commencé à remarquer des choses étranges. En plus de commencer à avoir une aversion pour la musique, il a également cessé d'avoir peur des araignées.
Fait intéressant, avec le temps, son aversion pour la musique a disparu, mais son arachnophobie n'est jamais revenue. Pendant ce temps, avant l'opération, il ne pouvait pas toucher les arthropodes - il leur a jeté des balles de tennis ou a utilisé de la laque pour immobiliser le reptile qui avait rampé dans la maison, puis s'est débarrassé de lui grâce à un aspirateur.
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Maintenant, l'homme observe les araignées de près, les touche facilement et s'assure qu'il les trouve très amusantes. Certes, il n'a remarqué aucun changement dans les autres peurs et angoisses (par exemple, maintenant et avant l'opération, il était mal à l'aise pour parler en public).
Le patient a été étudié par une équipe de recherche dirigée par Nick Medford de Brighton et Sussex Medical School. Medford soutient qu'il peut y avoir différents types de peur et qu'il est difficile de comprendre comment l'élimination exacte d'une zone du cerveau a neutralisé la réponse phobique.
«Parfois, vous voyez un serpent et sortez de cet endroit en état d'alerte, mais lorsque vous regardez autour de vous, vous vous rendez compte que ce n'était qu'un bâton», explique Medford. «Cette panique est une réponse de survie, et c'est une réponse rapide. Mais il y a aussi des peurs basées sur l'évaluation de l'objet."
Le chercheur suggère que dans le cas de ce patient, certaines des voies neuronales associées à la réponse panique ont été éliminées avec l'ablation de l'amygdale gauche, tandis que les parties de l'amygdale responsables de la peur généralisée sont restées intactes.
Malheureusement (mais pour le patient, bien sûr, heureusement), l'homme n'avait pas d'autres phobies prononcées, il n'est donc pas possible d'évaluer si une autre de ses réactions a changé.
Néanmoins, Medford estime que la théorie peut être testée avec d'autres patients: il n'est pas rare qu'une chirurgie du lobe temporal soit pratiquée pour des formes sévères d'épilepsie. De nombreuses phobies sont extrêmement courantes, on peut donc observer ce que les gens ressentent face à leurs peurs avant et après la chirurgie.
L'amygdale est trop profondément dans le cerveau pour tenter de la détruire avec des traitements non invasifs pour traiter d'autres personnes et leurs phobies. Cependant, de nombreux autres moyens de soulager les phobies sont actuellement testés, notamment en affectant la tension artérielle, en traitant les peurs de sommeil et en stimulant des zones spécifiques du cerveau pour effacer les souvenirs effrayants.
Un article de recherche de Medford et al.a été publié dans Neurocase.
