Helen Sharman, une astronaute britannique, soutient que les équipages d'astronautes du même sexe devraient voler vers Mars. Sinon, les femmes et les hommes commenceront à dormir ensemble, ce qui affectera négativement la mission. Ceci est rapporté par The Sun.
Selon Sharman, une étude spéciale a été menée sur le comportement, y compris le comportement sexuel, des personnes qui sont longtemps isolées. Le but du projet était de développer une recommandation pour la composition de l'équipage. Les résultats suggèrent que dans les équipes mixtes, où les hommes et les femmes sont présents, l'intimidation, y compris les rapports sexuels, est plus susceptible de se produire.
Il est précisé que les contacts sexuels peuvent entraîner des conséquences indésirables telles que la grossesse. De plus, les relations personnelles peuvent rendre difficile la collaboration de l'équipage. Selon Sharman, la NASA a constaté qu'une équipe uniquement féminine est préférable car les conflits entre hommes seront plus fréquents.
Helen Sharman est la première astronaute de Grande-Bretagne. Le 18 mai 1991, elle a effectué un vol spatial vers la station orbitale Mir sur le vaisseau spatial Soyouz TM-12 avec Anatoly Artsebarsky et Sergei Krikalev. Avant le vol, elle a travaillé comme technologue en chimie dans une usine de confiserie.