C'était la fin de la Renaissance dans la cour. Les Européens, amoureux de l'art, de la science, de la philosophie, ont ardemment exploré le monde qui les entoure, enrichissant le paradigme de la connaissance sur l'Univers et l'homme. L'ascétisme médiéval restreint a été remplacé par une activité créatrice active d'une personnalité libre. Les premiers centres non religieux de développement de la pensée scientifique sont apparus dans les villes.
Dans un effort pour embrasser et apprendre les lois de l'univers, l'esprit humain curieux a découvert des chemins prometteurs, résolvant de plus en plus de nouveaux mystères de la planète Terre. Cependant, il y avait parmi eux une figure monstrueuse et sombre du monde chthonien des cauchemars - un mystère qui est tombé dans l'oubli, une créature que personne ne pouvait ni expliquer ni identifier complètement.
Il était appelé le "moine de la mer". Des dessins représentant mi-homme-mi-poisson ont été diffusés sur tout le continent dans des publications destinées aux naturalistes et aux têtes couronnées, à partir du XIVe siècle. L'Allemand Konrad Megenberg l'a présenté comme suit:
«Monachus marinus. Un moine de mer est un monstre ressemblant à un poisson avec un corps humain. Sa tête est semblable à la tête d'un moine qui a pris une tonsure. Cette tête est couverte d'écailles et au-dessus des oreilles, elle est enveloppée dans un cerceau noir, composé de cheveux - exactement les mêmes que ceux d'un vrai moine. Ce monstre a l'habitude d'attirer les gens au bord de la mer.
Tout d'abord, il fait des sauts, capturant les voyageurs malchanceux avec un plaisir imaginaire. Et quand il voit que les gens sont heureux, en contemplant son jeu, il commence à se précipiter dans des directions différentes avec encore plus de passion. Mais quand une personne s'approche, elle l'attrape, l'entraîne dans l'eau et le mange. Le visage du moine de mer n'est pas tout à fait humain: il a un nez de poisson et sa bouche est trop proche du nez."
À ce jour, de vagues informations sont parvenues selon lesquelles, en 1520, la tête du moine de mer en alcool a été présentée au pape Léon par l'un des évêques norvégiens.
Les premières descriptions du monstre, proches des scientifiques, ont été données en 1553 par l'ichtyologue et naturaliste français Pierre Belon. À sa suite en 1554, un collègue du scientifique, le Français Guillaume Rondelet, a parlé du moine de mer. En 1558, la créature étrange et inhabituelle a été incluse dans l'Historiae Animalium, une encyclopédie d'histoire naturelle, compilée par le professeur suisse Konrad Gesner. Ces éditions rares sont toujours conservées dans les fonds de la bibliothèque et ont même été récemment numérisées pour être consultées par le public.
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Ainsi, l'histoire raconte qu'entre 1545 et 1550, dans le détroit d'Öresund (le territoire du Danemark et de la Suède modernes), un moine de mer vivant a été capturé. Les circonstances réelles d'une telle capture inhabituelle n'ont pas été correctement documentées, mais on sait que la découverte a été immédiatement envoyée à Copenhague, au roi du Danemark. Au cours de la recherche, il a été constaté que la longueur de l'individu était de près d'un mètre et demi. Au milieu du corps, des nageoires ou des bras en forme de nageoire étaient situés. Au lieu de jambes, le monstre avait une queue de poisson. Sur la face ventrale, il y avait une tête sombre, dont la principale «attraction» était la bouche.
La curiosité fut placée dans le sous-sol du château, cependant, se trouvant en dehors de l'habitat habituel, la créature mourut rapidement. Néanmoins, Konrad Gesner, déjà connu de nous, a réussi à faire des croquis du monstre marin. Ensuite, cette créature inhabituelle a été considérée comme un mythe pendant de nombreux siècles. Ce n'est qu'occasionnellement que des tentatives ont été faites pour l'identifier.
Par exemple, en 1855, le célèbre biologiste marin du Danemark, Iapet Steenstrup, a donné une conférence dans laquelle il a suggéré que le moine de mer n'était qu'un énorme calmar, Archeteuthis Dux. Pas étonnant étant donné que le Danois s'est spécialisé dans les céphalopodes. En particulier, il a noté que le corps du moine des mers était semblable à un calmar: une tête noire, des taches rouges et noires sur tout le corps. Steenstrup pensait que ses prédécesseurs se trompaient, car le corps de la créature ne pouvait pas avoir d'écailles, car la seiche n'en avait pas.
Après cette première théorie, plusieurs autres versions ont été proposées. Par exemple, le cryptozoologiste Bernard Heulmans pense que c'est un morse. Une autre croyance populaire est que le moine de mer est une raie géante ou une baleine grise.
Enfin, le scientifique écossais et biologiste marin Charles Paxton de l'Université de St. Andrews est tombé sur une description du monstre. En 2005, lui et un collègue ont publié une étude contenant un compte rendu complet des origines du moine de mer, osant présenter leur point de vue à la communauté scientifique mondiale. «Depuis plus de 20 ans, j'ai eu un étrange passe-temps - poursuivre la science complexe de l'étude des monstres marins, - dit le scientifique. "Je suis un grand enfant et j'ai toujours pensé que c'était intéressant."
Le moine de mer captivait son imagination, car les données tirées du folklore et des œuvres scientifiques des 16-19 siècles ne voulaient pas s'inscrire dans le paradigme existant. Il semblait à Paxton que toutes les tentatives pour classer cette créature ne prenaient pas en compte quelque chose de très important. Premièrement, le scientifique pensait que les observations avaient eu lieu dans une zone spécifique, c'est-à-dire qu'il était peu probable que ce soit accidentel. Deuxièmement, il a rappelé qu'une espèce spéciale de poisson de l'Atlantique Nord sous le nom général de «baudroie» vit au large des côtes de la Grande-Bretagne.
Paxton a ensuite suggéré que le moine de mer pourrait être un requin ange (Squatina), ce qui convient à de nombreux paramètres - habitat, couleur, longueur, ceinture scapulaire et os pelviens.
«Si vous mettez un pistolet sur ma tête et que vous m'ordonnez de donner une réponse immédiate sur qui est le moine des mers, je dirai immédiatement que c'est exactement un requin ange», plaisante Paxton. "Cependant," précise-t-il, "nous ne pouvons pas remonter le temps et le découvrir avec certitude, donc ma réponse ne peut pas être considérée comme correcte à cent pour cent."
Paxton est sûr que l'océan abrite toujours des animaux inconnus de la science. La preuve en est la vitesse à laquelle les scientifiques découvrent de nouvelles espèces.
En outre, le scientifique s'est intéressé à une autre créature, mentionnée dans de nombreux ouvrages anciens et appelée «l'évêque de la mer». Peut-être, pense-t-il, que nous parlons de la même créature.
Malgré les hypothèses avancées, le chercheur écossais estime toujours que le mystère du moine de la mer n'est pas aussi simple qu'il y paraît à première vue. Les scientifiques du 16ème siècle et les membres de la famille royale considéraient en fait le monstre marin comme un hybride, chimère, mi-humain.
Paxton a suggéré qu'avec le temps, deux créatures complètement différentes pourraient se transformer en une seule légende. L'un d'eux est le poisson, qui de temps en temps pris dans les filets et effrayé les pêcheurs locaux. Et l'autre est une sorte de primate; peut-être même une personne réelle, un moine sinistre mangeur d'hommes qui vivait à cette époque au bord de la mer.
Elena Muravyova pour neveroyatno.info
