Une étude financée par la NASA a montré que les vaisseaux spatiaux peuvent parcourir d'énormes distances s'il n'est pas nécessaire de soutenir la vie humaine. La technologie pour rendre cela possible pourrait être obtenue au cours des trois prochaines décennies.
Spaceworks, commandé par l'agence spatiale, travaille sur cette idée de science-fiction et estime qu'une procédure médicale commune peut être utilisée pour endormir une personne pendant plusieurs jours.
L'ingénieur en travaux spatiaux Doug Tolk a déclaré que «les gens sont déjà endormis, une condition médicale appelée hypothermie thérapeutique».
Les chercheurs pensent que le refroidissement du corps peut être utilisé pour induire les gens dans un état prolongé d'animation suspendue connu sous le nom de «sommeil léthargique».
Pour que les organes restent en état de refroidissement, ils ne doivent être soumis à aucun stress, mais le corps aura besoin de nutrition. Les mécanismes robotiques fourniront aux personnes endormies tout ce dont elles ont besoin pour les maintenir en vie.
Lors du processus de conduite d'une personne dans un état d'animation suspendue, appelé RhinoChill, du liquide de refroidissement est pulvérisé dans le cerveau, abaissant progressivement la température corporelle. Après six heures de RhinoChill, les humains seraient prêts pour une mission sur Mars.
L'eau, les nutriments, les médicaments anti-anxiété et les petits chocs électriques soutiendront le corps et aideront à prévenir la fonte musculaire.
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Doug Tolk dit qu'une personne réveillée d'un sommeil profond risque de dormir pendant plusieurs jours et souvent de dormir avant de pouvoir vaquer à ses occupations.
Le chirurgien américain Peter Rea a reçu l'autorisation de commencer des essais sur l'homme de la technique d'introduction médicale d'urgence dans l'animation suspendue.
