Le soleil est environ 110 fois plus grand que la Terre. Il est encore plus grand que le géant de notre système - Jupiter. Cependant, si on la compare à d'autres étoiles de l'Univers, notre étoile prendra place à l'école maternelle, c'est à quel point elle est petite.
Imaginons maintenant une étoile 1500 fois plus grande que notre Soleil. Même si nous prenons tout le système solaire, ce sera un point sur le fond de cette étoile. Ce géant s'appelle VY Big Dog, dont le diamètre est d'environ 3 milliards de km. Comment et pourquoi cette étoile a été soufflée à de telles dimensions, personne ne le sait.
Et un peu plus …
Hypergiant VY Canis Major est à 5000 années-lumière. En 2005, le diamètre de l'étoile a été déterminé comme étant d'environ 1 800 à 2 100 rayons solaires, soit 2,5 à 2,9 milliards de kilomètres de diamètre. Si cet hypergiant de la constellation Canis Major est placé au centre du système solaire, c'est-à-dire au lieu du soleil, alors l'étoile occupera tout l'espace jusqu'à Saturne!
Même si vous volez à la vitesse de la lumière, vous pouvez voler autour d'une étoile en seulement 8 heures, et à une vitesse supersonique, soit 4500 km / h, cela prendra 230 ans.
Il est intéressant de noter qu'avec une telle taille supergéante, l'étoile ne pèse pas autant, seulement environ 30 à 40 masses solaires. Cela suggère que la densité à l'intérieur de l'étoile est très faible. Si nous calculons le poids et la taille, la densité est d'environ 0,000005, c'est-à-dire qu'un kilomètre cube d'une étoile pèsera environ 5 à 10 tonnes.
Il y a une controverse sans fin à propos du VY Star Big Dog. Selon une version, cette étoile est une grosse hypergéante rouge, selon une autre, c'est une supergéante, qui a un diamètre de 600 fois le Soleil, et non, comme d'habitude, 2000 fois.
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Le VY Star Canis Major, comme l'ont montré des études, est plutôt instable. Les astronomes ont étudié l'étoile avec le télescope Hubble et ont prédit que l'étoile exploserait dans les 100 000 prochaines années. Dans l'explosion, il y aura une explosion de rayonnement gamma qui détruira toute vie dans un rayon de plusieurs années-lumière. Ce rayonnement ne nous menace de rien, car l'hypergiant est trop loin de la Terre.