L'ADN des habitants des îles Mélanésiennes peut contenir des traces de l'ADN d'une espèce de personnes jusque-là inconnue. Le généticien Ryan Bolender en a parlé dans son rapport lors de la réunion annuelle de l'American Society of Human Genetics.
L'équipe de Ryan Bolender de l'Université du Texas a examiné le rapport d'ADN d'hominidés éteint dans le génome des Mélanésiens modernes et a découvert qu'en plus de l'ADN des Néandertaliens et des Denisoviens, des gènes d'une espèce jusque-là inconnue peuvent y être présents. L'équipe a utilisé une approche statistique et, en tenant compte de facteurs tels que la taille des populations et la date de leur divergence, c'est-à-dire la période pendant laquelle les populations ont cessé de se reproduire, a trouvé des écarts entre les données obtenues et les informations connues sur le rapport entre le génome des humains modernes et des peuples anciens.
«Nous avons constaté que la population en Afrique était probablement 50% plus grande qu'on ne le pensait auparavant. De plus, nous avons établi que la division des personnes entre l'ancien et le moderne s'est produite il y a 440 000 ans », déclare Bolender. Ils ont également découvert avec des collègues que les populations d'anciens peuples d'Eurasie, apparemment, ne se reproduisaient pas aussi activement qu'on le croyait généralement.
