La magie jouait un rôle extrêmement important dans la vie des peuples du monde antique. Les vestiges du totémisme et de l'animisme, le sacerdoce et toutes sortes de prédicteurs ont influencé leur mentalité. Bien sûr, les anciens Romains apparemment pragmatiques ne faisaient pas exception à cette série.
Esprits bons et mauvais
Pendant longtemps, on a cru qu'il y avait très peu d'informations sur le développement des superstitions à Rome à l'époque la plus ancienne. On croyait que dans l'ancienne religion romaine, il n'y avait pas de doctrine développée sur les démons, mais les Romains croyaient aux fantômes et aux âmes des méchants, condamnés pour leurs péchés après la mort à errer sur la terre. Maintenant, il est clair pour les scientifiques que pour les anciens Romains, le monde était plein d'esprits bons et mauvais, et leur faveur devait être obtenue à l'aide de prières, de sorts magiques et de sacrifices.
Étant donné que la principale occupation des Romains était l'agriculture, de nombreuses divinités personnifiaient littéralement tous les phénomènes naturels et les types de travail agricole. Par exemple, trois divinités - Vervaktor, Redarator et Obarator - ont aidé les paysans à labourer des terres vierges. Lors de la fertilisation du champ, il était nécessaire de prier et d'offrir des sacrifices à Sherculinia, tout en semant - à Saturne et à Semon. La maturation des oreilles était sous les auspices du dieu Lakgurn.
Une foule de divinités veillaient à la sécurité et au bien-être de la maison et de la famille. Ainsi, lares et penates s'occupaient de l'habitation, Janus gardait les portes, Vesta gardait le foyer. Chaque personne avait son propre esprit de patron - un génie, dans lequel la vitalité d'un individu se manifestait. Les Romains croyaient qu'il y avait une "famille de génie" - des patrons de la famille et des "genius loci" - des patrons de l'endroit.
Les âmes des morts étaient vénérées comme des esprits de mana. Les hommes étaient considérés comme de bons esprits, mais si les familles des défunts négligeaient les rituels pour calmer les âmes des morts, ils pouvaient apparaître aux mortels comme des lémuriens redoutables et vengeurs. Pour apaiser les âmes des ancêtres, les tombes ont été arrosées de lait ou de vin, et un trou profond a été creusé à côté d'eux à travers lequel de la nourriture solide pouvait atteindre les morts.
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Des sorts spéciaux ont été scandés pour inviter les morts à manger et à boire. Au départ, les habitants de la Ville éternelle ne représentaient pas toutes ces divinités et esprits sous forme humaine, ne dressaient pas de statues pour eux, ne construisaient pas de temples. La transition vers l'anthropomorphisme des dieux s'est produite sous l'influence des Étrusques à l'époque du roi Tarquin l'Ancien.
Il ne fait aucun doute que déjà dans l'Antiquité, les Romains connaissaient des techniques magiques complexes. À propos du successeur de Romulus, Numa Pompilius, à qui on attribue la commande de l'ancien calendrier romain, la création de collèges sacerdotaux et artisanaux, la participation à la fraternité des Pythagoriciens, il a été dit qu'il était engagé dans l'art théurgique, c'est-à-dire des actions magiques à l'aide desquelles il pouvait faire apparaître les dieux sous une forme visible.
Son successeur guerrier Tullus Hostilius, selon la légende, a été frappé par la foudre pour le fait qu'à une telle occasion il a soit trompé les dieux, soit commis une erreur irréparable dans le rituel, ayant réussi à monter sur l'autel avec ses pieds. Titus Livy écrivit à cette occasion: «Le roi Tullus, ayant trouvé dans les commentaires de Numa des indications de certains sacrifices solennels et extrêmement mystérieux que le législateur consacra à Jupiter Elicius, se retira dans un lieu caché pour réaliser cette expérience sacrée; mais, n'observant pas exactement tous les rituels prescrits, depuis le tout début de l'expérience, ou dans la suite de celle-ci, il a été brûlé avec toute sa maison par la foudre."
Les Romains croyaient également que la magie pouvait être utilisée pour attirer le pain du champ de quelqu'un d'autre vers le leur, et les lois des douze tables (environ 450 avant JC) contenaient une interdiction de telles actions. Il existe des faits connus indiquant que pour la magie nocive, les Romains utilisaient parfois des comprimés de plomb représentant la déesse du clair de lune Hécate avec des serpents rampant hors de sa tête. On pense que les serpents dans ce cas étaient des instruments d'exécution de la malédiction.
Augurs et Haruspics
Déjà au XIXe siècle, sinon avant, les historiens étaient bien conscients de l'ancien art romain de divination ou de divination. Cet art chez les Romains, comme chez les Grecs, était de nature purement religieuse: les dieux exprimaient leur volonté à travers des signes spéciaux, et les gens n'avaient qu'à interpréter ces signes. Le premier enseignement des augures était probablement basé exclusivement sur l'observation des oiseaux chez les Romains.
Ces signes ont été pris en compte dans toutes les affaires publiques importantes, ainsi que dans de nombreuses affaires privées. Tout Romain instruit aurait dû être capable d'interpréter le vol des oiseaux, mais à des fins d'État, des fonctionnaires spéciaux, des augures, ont été nommés pour interpréter professionnellement la volonté des dieux à l'aide de ces signes.
Augur dessinait de sa verge un certain espace dans le ciel, et là, après avoir prié les dieux, il attendait un signe de leur part. Ce dernier était interprété dans un sens affirmatif ou négatif, de sorte qu'il était considéré comme la réponse directe des dieux à la question de savoir si une entreprise devait être entreprise. À cette fin, cependant, tous les oiseaux ne pouvaient pas servir, et tout le monde n'a pas reçu de signes.
Les colombes ne pourraient servir de signe qu'aux rois, car ces oiseaux ne volent jamais seuls, tout comme les dirigeants ne sortent pas sans leur suite. Pour certains oiseaux, comme les corbeaux, les corbeaux, les hiboux, les coqs, un cri servait de signe, pour d'autres, comme un aigle ou un cerf-volant, le vol. Pour certains oiseaux, le vol de gauche à droite était considéré comme favorable, tandis que pour d'autres, de droite à gauche.
Plus tard, lorsque la foi dans les anciennes méthodes de divination a été quelque peu affaiblie, alors que l'État, en vertu de la tradition, conservait toujours la position d'augures, une nouvelle méthode a été inventée: recevoir des signes en nourrissant des poulets. À cette fin, les jeunes poulets étaient gardés dans une cage et, lorsqu'ils avaient besoin d'un signe, ils étaient libérés et regardaient manger la nourriture abandonnée.
Si les poulets se jetaient sur lui avec empressement, de sorte qu'ils lâchaient même une partie de leur bec, c'était bon signe. Si, au contraire, ils ne faisaient pas attention à la nourriture, cela était interprété comme un signe avant-coureur de problèmes. Cette méthode était très pratique, car il était facile d'obtenir le signe désiré à l'avance en forçant les poulets à mourir de faim ou, au contraire, en les nourrissant au préalable.
De leurs plus proches voisins, les Étrusques, les Romains ont appris très tôt d'autres formes de divination.
L'art étrusque de la divination a montré une étrange ressemblance avec le chaldéen, et cela peut difficilement être expliqué par hasard. Ce n'est pas pour rien qu'Hérodote considérait les Étrusques comme des immigrants de Lydie, une région de la péninsule anatolienne. Parmi les diverses branches de la mante (bonne aventure) chez les Étrusques, comme chez les Chaldéens, il y avait l'interprétation d'événements miraculeux, l'observation de la foudre, les entrailles des animaux sacrificiels, le vol et le cri des oiseaux, des monstres nouveau-nés, etc. Les Romains ont également pris connaissance de tout cela.
Tout d'abord, ils ont invité des haruspiques étrusques, c'est-à-dire des chercheurs sur les intestins des animaux. Plus tard, il est devenu habituel d'envoyer des jeunes nobles en Étrurie pour apprendre divers types de mantes. Mais de toutes ces espèces à Rome, il semble que seules les observations des entrailles animales et des éclairs se soient généralisées, au moins en ce qui concerne les entreprises d'État.
Livres Sibyl
L'État romain possédait un autre ouvrage extrêmement remarquable dans le domaine de la magie - les Livres des Sibylles, qui étaient consultés pour des conseils dans des cas particulièrement difficiles, si soudain les augures et les haruspiques étaient impuissants.
Selon la légende, le roi Tarquinius Proud (le dernier, septième roi de la Rome antique en 534-509 av. J.-C.) a d'abord été proposé d'acheter neuf de ces livres, mais il a trouvé leur prix trop élevé. Ensuite, le vendeur, la prophétesse Demophila de la ville grecque de Kuma en Campanie, a d'abord brûlé trois livres, puis trois autres.
Finalement, le roi, supplié par ses conseillers terrifiés, acheta les trois livres restants au même prix que les neuf étaient à l'origine. Ils étaient écrits en hexamètres grecs sur des feuilles de palmier. Le premier livre était prétendument composé des prophéties de la sibylle Kumskaya elle-même, le second - des prédictions de la plus célèbre des sibylles tiburtines, le troisième - des sages paroles de diverses sibylles, qui ont été écrites par les frères romains Martius. Ils ont été déposés dans le temple de Jupiter Capitoline.
Pour les interprétations, un comité de 15 personnes a été mis en place, censé garder le contenu des livres dans le plus profond secret.
Sibylle de Kum, à laquelle est associée l'apparence des livres sibyllins (fresque de Michel-Ange, Chapelle Sixtine)
On suppose également que ces livres étaient une collection de dictons des oracles grecs, conçus de manière à pouvoir convenir à tous les temps. Cicéron a écrit à cette occasion: «L'auteur les a présentés si habilement que tout ce qui se passe peut être considéré comme prévu en eux, car dans ces dictons il n'y a aucune indication de certaines personnes ou d'une certaine époque.
De plus, il s'exprime délibérément avec tact que les mêmes versets à des époques différentes peuvent être attribués à des événements complètement différents. La structure des poèmes montre cependant qu'ils n'ont pas été écrits par un fou; ils sont plus probablement le résultat de l'art et de la diligence que le fruit de l'excitation intérieure et de l'excitation."
Cette composition mystérieuse a été détruite dans un incendie vers 400 avant JC. Cependant, les comptables n'ont pas accepté la perte. De mémoire, ils ont pu reproduire et réenregistrer plusieurs centaines de dictons des Sibylles. Par la suite, plusieurs rouleaux ont été compilés à partir d'eux, qui ont été secrètement utilisés jusqu'au 5ème siècle. On sait également qu'en 293 un terrible fléau éclata à Rome.
Personne ne savait quoi faire. Mais sur les pages de l'un des livres restaurés, une instruction a été trouvée: apporter à Rome une statue du dieu Esculape de la ville d'Épidaure. Des messagers y ont été envoyés d'urgence, la statue a été emballée et envoyée d'urgence à Rome. Dès que la charrette avec la précieuse cargaison a franchi les portes de la ville, l'épidémie a commencé à se calmer.
Andrey CHINEEV
