Des scientifiques néerlandais ont créé une molécule qui détruit les cellules vieillissantes. Selon les scientifiques, cela peut aider à prolonger la vie. Le médicament a été testé chez la souris et s'est avéré efficace, et des essais cliniques chez l'homme sont prévus prochainement.
Selon les experts, même un jeune organisme contient des cellules endommagées et anciennes qui accélèrent le processus de vieillissement et contribuent au développement de maladies, en particulier le cancer. La molécule, créée par des scientifiques néerlandais, a la capacité de détruire sélectivement ces cellules. Selon les résultats des expériences, cela produit un effet rajeunissant chez la souris, il a donc été décidé de mener des essais cliniques chez l'homme.
Avec l'âge, le nombre de cellules vieillissantes dans le corps humain augmente. Ils perturbent le fonctionnement normal des organes internes, y compris le pancréas, le cœur et les vaisseaux sanguins. De plus, ces vieilles cellules peuvent dégénérer en cellules malignes. En outre, ils conduisent à la formation d'un phénotype sénile sécrétoire dans le corps humain - un état pro-inflammatoire persistant. Dans cet état, le corps libère de nombreuses substances solubles qui provoquent une inflammation.
L'une des principales raisons de l'accumulation de cellules anciennes est l'inclusion de gènes qui les maintiennent en vie. En laboratoire, les scientifiques ont élevé des souris OGM dans lesquelles l'activité de l'ADN indésirable était supprimée. En conséquence, le corps s'est débarrassé plus activement des cellules âgées, le nombre de plaques dans les artères a diminué et la vie des souris a été prolongée. Mais de telles expériences génétiques ne peuvent pas être menées sur des humains.
C'est pour cette raison que les chercheurs sont obligés de rechercher des substances qui aident le corps à se débarrasser des vieilles cellules. Dans des tests de laboratoire, des médicaments appelés sénolytiques ont été testés chez des personnes atteintes d'une maladie rénale. Ces médicaments sont capables non seulement de détruire les vieilles cellules, mais également de favoriser le lancement de mécanismes de régénération qui aident à remplir l'espace de nouvelles cellules. Ainsi, les tissus sont rajeunis. De plus, certains sénolytiques sont également capables de détruire les cellules cancéreuses malignes.
Cependant, le problème est que les sénolytiques sont pour la plupart très toxiques, ils peuvent donc provoquer de nombreux effets secondaires, en particulier une diminution du nombre de plaquettes - les cellules sanguines responsables de la coagulation sanguine.
Des scientifiques néerlandais, dirigés par le cytologue Peter de Kaiser du centre médical universitaire Erasmus, ont pu développer une nouvelle stratégie de destruction des cellules âgées. Ils ont activé la protéine protectrice P53 dans les cellules sénescentes, qui contrôle les processus de mort cellulaire contrôlée et de vieillissement. Dans le même temps, les chercheurs ont découvert qu'une autre protéine, FOXO4, se lie à cette protéine, bloquant son travail. Pour cette raison, les biologistes ont créé le peptide FOXO4-DRI, qui porte la partie de la protéine FOXO4 qui se lie à la protéine protectrice. Cette molécule dans une boîte de Pétri empêche deux protéines de se mettre en contact, et P53 provoque le suicide des cellules défectueuses. Dans le même temps, les cellules saines restent intactes et indemnes.
Les chercheurs ont injecté le médicament développé à des souris mutantes, qui ont vieilli beaucoup plus rapidement et ont vécu deux fois moins que les souris normales. Quelques mois après la naissance, les souris mutantes deviennent léthargiques, la fonction rénale est perturbée et les cheveux tombent. Grâce au peptide synthétisé, la densité de la laine et l'activité physique des rongeurs ont augmenté, les reins ont été restaurés. La protéine développée a également été testée chez des souris vieillissantes normales, et le résultat était sensiblement le même.
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Le nouveau médicament a également des opposants. Ainsi, en particulier, le scientifique américain James Kirkland de la Mayo Clinic affirme que le médicament développé a des limites. La molécule se décompose lorsqu'elle pénètre dans le tractus gastro-intestinal, elle ne peut donc être prise que par injection ou par inhalation.
Malgré le fait que la protéine synthétisée chez les souris expérimentales n'a pas réduit le nombre de plaquettes, la destruction d'un grand nombre de cellules âgées peut provoquer des complications dangereuses, en particulier chez les patients atteints de cancer. De plus, les cellules sénescentes sont impliquées dans la cicatrisation des tissus, leur disparition peut donc affecter négativement la capacité de régénération. C'est pour cette raison que les scientifiques ne sont pas pressés d'introduire leur développement dans la pratique médicale. Actuellement, ils ont l'intention de déterminer si la molécule est capable de tuer les cellules cancéreuses isolées du glioblastome. Dans le cas où l'innocuité et l'efficacité du médicament seraient confirmées, les chercheurs pourraient bien passer aux essais cliniques.
