Le 22 février 1803, un groupe de pêcheurs de la province japonaise d'Hitachi tomba sur un objet étrange dérivant au large de la côte. Poussés par la curiosité, ils l'ont traîné à terre pour l'examiner.
Le mystérieux vaisseau atteignait 330 centimètres de hauteur et 540 centimètres de largeur. Son contour ressemblait à un kohako, un encensoir japonais. La partie supérieure du "bateau" était faite d'un matériau recouvert de laque rouge, rappelant le bois de rose. La partie inférieure était recouverte d'un grand nombre de plaques de cuivre, apparemment pour protéger la structure de la collision avec des écueils pointus.
Au-dessus, plusieurs fenêtres ont également été trouvées, couvertes de verre ou d'une sorte de cristaux, qui étaient recouvertes d'une substance similaire à la résine d'arbre. Ils étaient transparents, ce qui permettait aux pêcheurs de regarder à l'intérieur de l'Utsuro-bune (comme ils appelaient le mystérieux navire). L'intérieur de l'objet était couvert d'inscriptions dans une langue inconnue.
À l'intérieur de la cabine se trouvaient deux draps, une bouteille d'eau de trois litres, du pâté de viande et quelques muffins. De plus, les pêcheurs étonnés ont vu le propriétaire du navire - une belle jeune fille de vingt ans aux cheveux et aux sourcils rouges. Ses cheveux étaient allongés avec une sorte de fil artificiel blanc. La jeune fille portait des vêtements longs faits d'un matériau étrange et magnifique. Elle a souri avec amabilité et a parlé quelque chose dans un langage incompréhensible. L'étranger avait entre les mains une petite boîte qu'elle ne permettait pas de toucher.
En conséquence, les pêcheurs ont décidé de renvoyer l'étranger et son bateau à la mer, pendant qu'eux-mêmes vaquaient à leurs occupations.