La plupart des gens associent l'ingénierie mécanique à la modernité, mais ce lien est loin d'être vrai. Le fait est que nos ancêtres utilisaient des machines complexes depuis le début de l'âge du bronze.
À l'aide d'outils innovants comme le rouleau, la roue et le levier, ces anciens ingénieurs ont pu construire d'énormes monuments comme les pyramides de Gizeh, la Grande Muraille et les jardins de Babylone.
Mais il y a surtout une culture dont l'apport à la technologie, près de mille ans avant l'ère industrielle, a provoqué une révolution technologique.
Les Grecs et les Romains de l'Antiquité aimaient la technologie et développaient des connaissances à partir des inventions les plus extraordinaires qui ont enrichi le monde classique. Il s'agit notamment des aqueducs gravitaires et des pompes centrifuges.
Cependant, il existe un certain nombre d'inventions qui ont mûri si tôt qu'elles nous ont fait repenser l'éclat de leur capacité technique.
Certains de ces artefacts ont été redécouverts dans des manuscrits anciens, tandis que d'autres ont été soulevés du fond de la mer (après avoir été perdus pendant plus de deux mille ans).
Ces machines étonnantes ont été inventées littéralement des centaines à des milliers d'années en avance sur leur temps.
Vidéo promotionelle:
Talos
Bien que l'on puisse associer Talos au mythe, ce monstre mécanique nous rappelle que la robotique ne se limite pas exclusivement à l'ère moderne.
La fascination des Grecs pour les machines remonte à un ancien mythe dans lequel le dieu Héphaïstos construisait de nombreux automates, tels que des servantes mécaniques et des chiens robots géants.
Talos est surtout connu comme le géant de bronze ressuscité. On dit qu'il a été installé par Zeus pour défendre l'Europe en Crète ou donné à Minos par Héphaïstos. Talos a fait le tour de l'île trois fois par jour, lançant des pierres sur tous les navires approchant. D'une manière ou d'une autre, si quelqu'un atterrissait sur le rivage, le géant chauffait à une chaleur incroyable. Si l'attaquant ne s'est pas enfui après cela, Talos l'a brûlé et l'a embrassé.
Colombe d'Archites
Après le déclin de l'âge du bronze, de nouveaux ingénieurs de la Grèce hellénistique ont commencé à expérimenter des dispositifs mécaniques (peut-être inspirés par Héphaïstos lui-même).
Architas, philosophe grec, était considéré comme le père de la mécanique mathématique. L'une de ses inventions les plus légendaires est le pigeon mécanique, prétendument propulsé par la vapeur.
Cette histoire est rapportée par l'écrivain latin du deuxième siècle Auel Gellius dans son Noct-Attica (10.12.8-10). Le flux d'air caché en eux les met en mouvement:
«Pour non seulement de nombreux Grecs importants, mais aussi le philosophe Flavorinus, les chercheurs les plus zélés des anciennes archives, a écrit pour protester contre la vérité qu'une copie d'une colombe en bois a été créée par les Architiens grâce à la dextérité mécanique et à d'autres arts; en fait, il était équilibré et entraîné par le flux d'air emprisonné et caché à l'intérieur."
Tête en métal
L'étrange et mystérieuse tête de métal est toujours dans le royaume de la légende, mais ce n'est pas vraiment un mythe. Cet appareil est apparu au IIIe siècle avant JC en relation avec le poète romain Virgile.
On a fait valoir que cette tête mécanique pouvait parler librement avec son créateur. Son créateur est inconnu, mais sa légende apparaît plusieurs fois au cours de l'histoire, y compris en relation avec des mystiques tels que Boèce (480-552 CE) et Albertus Magnus (1206-1280 CE).).
Mécanisme d'Anticythère
Le mécanisme d'Anticythère est une autre grande machine dont l'inventeur nous déroute également. Cet appareil astronomique était logé dans une boîte en bois et se composait de 30 engrenages en bronze (peut-être plus).
Tourner le bouton a activé tous les engrenages vers l'intérieur pour calculer la position du soleil, les phases de la lune et éventuellement les positions des planètes. Après s'être perdu dans un naufrage, il a fallu mille ans pour qu'un autre mouvement rudimentaire se fasse.
Après la publication des premiers résultats de recherche en 1955, le professeur Price a publié en 1959 dans la célèbre revue scientifique Scientific American la thèse selon laquelle le mécanisme d'Anticythère était une découverte unique technologiquement bien en avance sur son temps. «Dans sa publication Gears from the Grecs, le professeur Price décrit cette sensation.
Apparemment, les inventeurs du mécanisme pourraient calculer le mouvement de cinq planètes connues, des montées, des phases de la lune, des équinoxes ou des cycles lunaires sur une période de 18 ans. De plus, «l'ordinateur» indiquait douze années lunaires synodiques.
Le plus surprenant à ce jour est le fait que l'inventeur de cet appareil astronomique a déjà installé un différentiel épicycloïdal dans près de 30 engrenages séparés.
Cette boîte de vitesses, également connue sous le nom de différentiel, est l'un des systèmes mécaniques les plus complexes que nous connaissons - elle n'a été enregistrée qu'en 1828 par [Onésiphore] Pecqueur.
Éolipile
Le Herons Ball est une machine décrite par Heron of Alexandria qui démontre la puissance de l'expansion et du recul de la vapeur. Eolipile était auparavant connu des anciens prêtres égyptiens.
Le Herons Ball est un petit moteur de fusée propulsé à la vapeur. Il est considéré comme la première machine à vapeur de l'histoire. Si ce prototype avait été développé plus avant, près de 2000 ans avant l'invention de la locomotive à vapeur, l'automobile serait devenue une réalité bien plus tôt.
Le fond de la machine est une bouilloire étanche qui peut être chauffée par le bas avec une flamme nue. Au-dessus se trouve une bille, qui est montée rotative dans un support et fixée à deux buses de sortie.
L'un des deux supports sert de tube à travers lequel la vapeur d'eau peut passer du bas vers la boule supérieure. Porter l'eau à ébullition dans le récipient inférieur, de sorte que la vapeur passe à travers le support dans la bille et sort par deux buses. Cela crée un rebond qui fait tourner la balle.
Feu grec
Vers la fin de l'Empire romain, de nouvelles armes ont émergé avec d'énormes conséquences dévastatrices. Les Byzantins ont mis au point des armes à feu capables de projeter des flammes de feu si intenses qui ont littéralement réduit en cendres des navires entiers en quelques minutes.
On a dit que ce feu mystérieux était presque inextinguible (même s'il était immergé dans l'eau). Cela a donné aux Byzantins le leadership technologique et a été responsable de nombreuses victoires militaires importantes. Sa formule était un secret d'État étroitement gardé et est encore inconnue.
Avec le "siphon", c'est celui de Ktesibios au 3ème siècle avant JC. Chr., La pompe à pression à double effet inventée (seringue de tir) signifiait que sous la condition d'un débit constant de liquide. Avec cette seringue, le liquide inflammable a été pulvérisé sur la cible. La portée n'était que de quelques mètres, mais suffisante pour les anciennes batailles navales.
Il y avait différents systèmes de seringues:
Le soi-disant siphon était utilisé dans les batailles navales par les navires de guerre byzantins - les dromons. On sait qu'il était en bronze, soudé à l'étain et cuit par le bas. De plus, la buse est visible sur les images. Très probablement, le réservoir sous pression était connecté à la garniture par une vanne. La surpression dans le réservoir peut avoir été supportée par une pompe. Seules deux personnes ont servi les armes, les autres membres de l'équipage n'avaient pas la formation nécessaire. Selon leur taille, les dromons étaient équipés de jusqu'à trois siphons.
L'image du soi-disant strepton montre qu'il s'agit d'un appareil portatif. Il doit de préférence être utilisé contre des structures en bois telles que les tours de siège. Le nom implique qu'il s'agit d'un appareil avec une sorte de pompe ou de mécanisme rotatif.
Le cheirosiphon (siphon à main) est un peu plus célèbre que ce que son nom l'indique. Il devait être utilisé directement contre les soldats ennemis.
En outre, il existait une méthode plus traditionnelle de tir à partir de bidons d'argile remplis de feu, avec divers systèmes centrifuges ou d'éjection.
L'invention des armes est expliquée dans des sources par l'architecte grec Callinicos, qui a fui Héliopolis (aujourd'hui le Liban) des Arabes à Constantinople. Probablement en 677, ou peu avant, pendant la guerre avec les Arabes, il réussit à développer un système de feu grec pour le dromon. Ce fut d'une importance décisive dans la lutte contre le siège arabe de Constantinople (674-678).
Déjà à la fin de l'Antiquité, tant dans l'État romain-byzantin oriental que dans les opposants à Rome, les armes à feu étaient constamment développées. Ainsi, les prédécesseurs correspondants, apparemment, ont été utilisés peu après 500 sous l'empereur Anastasia I dans la lutte contre le rebelle Vitalian.
Son innovation significative, qui a finalement conduit à l'incendie grec, était le siphon, dans la terminologie moderne, une sorte de lance-flammes. Même après Kallinikos, le développement s'est poursuivi. C'est ainsi que Gandiffon et Strepton sont apparus à la fin du IXe ou au début du Xe siècle.