À la fin des années 60, un détachement de géologues de Leningrad, à la recherche de plaqueurs de diamants dans le bassin de la rivière Indigirka (l'un des coins les plus inexplorés de Russie à ce jour), a établi son camp de base sur la rive du lac Labynkor.
Ce lac est connu pour le fait que, depuis les années 50, les chasseurs et les pêcheurs y ont observé à plusieurs reprises une étrange créature se déplaçant par saccades le long de la surface de l'eau.
Le géologue V. A. Tverdokhlebov a été le premier à le remarquer en juillet 1953. C'était une journée ensoleillée et calme. Viktor Aleksandrovich et son assistant Boris Bashkatov, se trouvant sur la terrasse de la rivière, ont vu un animal étrange nager vers un cap voisin. Bientôt, ils ont pu voir clairement la large partie avant du torse (environ deux mètres). Ils ont déterminé la longueur du corps, vu sous une couche d'eau transparente, à 6-8 mètres. La couleur de l'animal était gris foncé et deux taches claires étaient visibles sur les côtés de la tête, qui ressemblait à un taureau. Il doit avoir pesé plusieurs tonnes!
Après avoir nagé jusqu'au cap, l'animal bat vigoureusement dans l'eau, soulevant des cascades d'éclaboussures. Bientôt, il a disparu de la vue des observateurs. Comme il n'y avait pas de spécialiste parmi les géologues et que les rumeurs sur un mystérieux taureau ou serpent se répandaient à la vitesse d'un écho à travers la Sibérie, il a été décidé d'affecter un biologiste expérimenté, candidat des sciences Boris Sergeevich Shlikman, à l'une des expéditions géologiques.
Dans le détachement des chercheurs de diamants, le biologiste n'était pas apprécié pour sa dépendance au chifir et l'isolement dont le scientifique a fait preuve par rapport à l'équipe sympathique de prospecteurs. Schlickman a souvent laissé l'itinéraire seul sans le consentement du chef de l'équipe sur le terrain, sans même prévenir quand il avait l'intention de revenir. Bientôt, tout le monde s'y est habitué, et le chef du groupe dans son cœur était même heureux de ne pas avoir vu ce type dégingandé et envahi par les chaumes pendant longtemps.
En général, la saison sur le terrain était normale. Il n'a pas été possible de trouver des diamants même dans les concentrés (matériau de fond, qui peut contenir des minéraux précieux). Et déjà à la fin de la saison sur le terrain, Schlikman, qui était revenu au camp après la campagne, a stupéfié tout le monde avec le message qu'il avait découvert un grand enterrement d'os de bison (!) À proximité des hautes terres de Nerskoye.
Le biologiste a déclaré catégoriquement qu'il n'excluait pas la possibilité de l'existence d'ongulés reliques jusqu'à nos jours et a noté que les témoins oculaires qui ont rapporté l'observation du «Yakut Nessie» pouvaient en fait voir un bison. De plus, ils ont noté que le "serpent" avait des cornes plutôt grandes et pointues!
De plus, Schlickman a trouvé parmi la masse osseuse empilée un petit cristal de grenat-démantoïde vert, un minéral qui n'est pas du tout typique de ces endroits. Schlickman a expliqué ce résultat assez simplement. Les bisons, comme toutes les autres espèces d'ongulés, aiment avaler des cailloux durs avec des pâturages, ce qui facilite leur digestion. Maintenant, les géologues sont incités à effectuer une recherche passagère non seulement pour les diamants, mais aussi pour les grenats verts. Cependant, la saison sur le terrain est terminée. La neige est tombée plus tôt que d'habitude et tout le monde est parti pour Leningrad.
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Plus tard, on a appris que Schlikman se rendait indépendamment en Sibérie orientale pour collecter des documents sur le bison de Sibérie. Il savait qu'il y a encore 300 ans, d'innombrables troupeaux de ces animaux, selon l'estimation la plus prudente de 60 millions, parcouraient l'immensité de l'Amérique du Nord. À en juger par les découvertes d'os en Sibérie orientale, ils ont également vécu ici.
Les conditions d'existence de ces géants sur le territoire de la Russie et de l'Amérique actuelles étaient assez proches, et les processus géologiques d'élévation et d'abaissement des terres dans la région du détroit de Béring permettaient au bison de se déplacer périodiquement du continent au continent via un pont terrestre. La bête, qui pesait des tonnes, était si bien adaptée aux conditions difficiles du nord que la population de cette espèce ne cessait de croître.
Cependant, plus tard, l'apparition de colons européens en Amérique du Nord a conduit à l'extermination massive des bisons. Leur viande était excellente, les peaux étaient utilisées pour fabriquer des harnais en cuir, des chaussures et des vêtements, et des boutons, des peignes, des peintures et des engrais étaient fabriqués à partir de cornes et d'os.
En particulier, de nombreux buffles ont été tués après la mise en service du chemin de fer transaméricain. De nombreux Américains passaient leur temps libre dans les trains, tirant sur des animaux sans défense depuis les fenêtres en mouvement.
Au début des années 70 du siècle dernier, un certain William Cody a tué 4280 buffles en 18 mois! De nombreux Indiens d'Amérique, qui mangeaient de la viande de bison, ont commencé à mourir de faim et sont morts en masse d'épuisement, ce qui a permis aux colonialistes blancs de s'emparer de leurs terres sans entrave. Schlikman était au courant de tout cela, pensant raisonnablement que dans les régions inhabitées de la Sibérie, le bison géant aurait bien pu survivre jusqu'à ce jour.
La randonnée de Schlickman pourrait faire sensation pour la science s'il pouvait trouver la plus petite population animale. Mais le biologiste n'était pas destiné à rentrer chez lui. Les résidents locaux de Yakut ont vu pour la dernière fois un scientifique traversant un village d'élevage en direction de la chaîne de Kallakh à l'été 1970. Schlickman leur a dit qu'il avait trouvé un petit troupeau de gros bisons dans le bassin de la rivière Khandyga (affluent gauche de l'Aldan) …
Et tout récemment, après avoir visité une exposition et une vente de pierres précieuses à Saint-Pétersbourg, l'auteur de ces lignes a vu de beaux grenats verts, qui ont été échangés par un géologue de 30 ans de Yakoutsk. Lorsqu'on lui a demandé où les gemmes ont été trouvées, le géologue a indiqué exactement l'endroit, à un Schlickman a découvert son premier et dernier grenat vert. Cette reconnaissance est devenue une confirmation indirecte qu'un bison géant, ayant avalé une grenade avec de l'herbe de la toundra, pouvait encore vivre ici au milieu de ce siècle.
Yuri METELEV