La théorie «Clovis d'abord» selon laquelle les Paléo-Indiens sont venus dans le Nouveau Monde le long de l'isthme de Béring il y a 13 500 ans est de plus en plus critiquée. Très probablement, les premiers Américains sont apparus dans le Nouveau Monde beaucoup plus tôt. Mais il ne sera pas facile de trouver les détails de leur existence.
Jusqu'au début des années 2000, il était généralement admis que les premiers peuples venaient en Amérique par le détroit de Béring, qui à l'époque - il y a 13 500 ans - n'était pas un détroit, mais un long isthme terrestre. Les représentants de la plus ancienne culture archéologique du continent américain, Clovis, ont laissé quelques outils en pierre et en os et de la poterie brute aux archéologues. Mais leur anthropologie n'est connue que pour deux découvertes: les restes d'un garçon, surnommé Anzik-1 (Montana, 2013), et d'une fille (Mexican Yucatan, 2014).
Les gens de la culture Clovis apparaissent toujours dans les manuels comme les premiers peuples des Amériques, mais ces dernières années, il y a de plus en plus de preuves que même avant eux, il y a 25 à 15 mille ans, Homo sapiens vivait dans le Nouveau Monde. Certes, il y a encore plus de questions que de réponses sur quand et comment ils ont atteint de nouveaux rivages.
Dans une nouvelle étude de cadrage publiée dans la revue Science, les anthropologues examinent les preuves qui existent aujourd'hui pour les premières migrations humaines vers le continent américain - principalement circonstancielles. L'isthme entre la Sibérie et l'Alaska est sorti de l'eau il y a seulement 13 500 ans, donc si les gens arrivaient en Amérique avant, ils voyageaient par mer.
Selon la théorie autrefois populaire de la migration côtière, les gens de la fin du Pléistocène suivaient des troupeaux de grands mammifères terrestres, dont la viande constituait la base de leur alimentation. Cependant, ces dernières années, la théorie de «l'hypothèse de la route du varech», selon laquelle les populations se sont d'abord installées le long de la côte, où elles se nourrissaient de mammifères marins, de mollusques et d'autres habitants des écosystèmes côtiers, devient de plus en plus obscure. Selon les auteurs de l'article, exactement là où le bord de l'océan Pacifique passait il y a 25 à 15 mille ans, il faudrait rechercher des preuves archéologiques des premiers colons en Amérique.
La recherche de ces preuves est compliquée par le fait que depuis la dernière période glaciaire, la côte s'est déplacée vers l'intérieur des terres, et la terre sur laquelle les premiers Paléo-Indiens ont pu vivre est maintenant sous l'eau.
Jusqu'à présent, les preuves de l'hypothèse de "la route des algues" ont été en grande partie qu'une telle route de migration était possible; il existe peu de données qui indiquent directement la présence de l'homme en Amérique avant la découverte de l'isthme de Béring. Il y a, par exemple, des découvertes de la rivière Oscilla en Floride - les os d'un mastodonte, apparemment tué par un homme, et des armes en os; ils ont 1000 ans de plus que les choses les plus anciennes de la culture Clovis. Les auteurs du travail suggèrent de rechercher de nouvelles preuves des premières vagues de migration vers l'Amérique dans des grottes et des zones côtières où le littoral n'a pas trop changé au cours des 20 000 dernières années.
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