La mystérieuse culture Hongshan a disparu il y a des milliers d'années, mais ses créateurs ont laissé derrière eux des œuvres d'art étonnantes qui l'admirent encore aujourd'hui. Ce n'est que relativement récemment qu'il est devenu clair que cette culture jouait un rôle vital dans l'histoire de la Chine ancienne.
Pendant longtemps, on a cru que la civilisation chinoise était originaire du bassin du fleuve Jaune. Les traditions historiques ont préservé la mémoire de la première dynastie des empereurs Xia, qui a régné d'environ 2070 à 765 avant JC.
Dragon de jade de la culture de Hongshan
Cependant, bien avant l'apparition de cette dynastie légendaire, des cultures encore plus anciennes existaient dans d'autres régions de Chine.
L'une des premières est la culture néolithique de Hongshan, qui est née il y a environ 6500 ans sur les terres situées entre la Mongolie intérieure et les provinces chinoises modernes du Liaoning et du Hebei.
Il a prospéré dans les années 4700-2900. AVANT JC. En fin de compte, ce sont les gens de la culture Hongshan qui sont censés avoir créé la première entité étatique en Chine. Ils ont été les premiers à traiter le jade, en taillant des figurines et des décorations d'une perfection incroyable.
Apparemment, ils la considéraient comme une pierre sacrée, car les produits de jade se trouvent souvent dans des tombes appartenant à cette culture. On pense que c'est à l'époque de Hongshan que le culte du dragon est né en Chine.
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La plus ancienne image existante d'un dragon, également sculptée dans le jade, date de cette période. Le motif du dragon est souvent présent dans les œuvres des anciens maîtres de la culture Hongshan, qui comprennent non seulement des produits en jade sculpté, mais également des céramiques peintes.
Les recherches archéologiques de ces dernières années ont permis d'apprendre beaucoup de choses intéressantes sur la vie de ce peuple antique, mais une grande partie de ce qui concerne sa vie spirituelle et quotidienne est encore entourée de mystère.
On sait, par exemple, que le peuple Hongshan, comme certains autres peuples de l'antiquité, a construit des pyramides. L'une de ces pyramides a été découverte par des archéologues chinois en 2001 dans le nord de la Chine, dans la région de la Mongolie intérieure. Son âge est de plus de 1000 ans.
Au sommet de cette structure à trois niveaux se trouvaient les ruines d'un autel, une statue en pierre d'une déesse aussi grande qu'un homme et sept sépultures. Dans les sépultures, ainsi qu'à proximité de l'autel, de nombreux ornements et statuettes en jade ont été trouvés.
Certaines des figures représentent des créatures qui sont complètement différentes de tout autre habitant moderne de notre planète. Pour tenter d'expliquer leur symbolisme, les scientifiques se sont tout simplement cassés la tête.
Quelqu'un croit que ce sont des images de démons ou d'esprits associés à des rituels chamaniques, quelqu'un les voit comme des images stylisées de cochons (un cochon dans la culture Hongshan était un animal sacré), d'autres pensent que ce ne sont que des personnes portant de terribles masques.
Il y a des suggestions que nous parlons ici de certaines créatures mythologiques associées au culte de l'abondance, et peut-être que sous cette forme les gens de la culture Hongshan ont imaginé le dieu soleil.
Dans les cercles des adeptes du paranormal, il y a une opinion que les figurines de jade de la culture Hongshan représentent des extraterrestres de l'espace, et les partisans de cette hypothèse peuvent être compris: les figurines étranges semblent trop «déplacées».
Le travail minutieux qui distingue ces œuvres de sculpteurs anciens suggère que les figurines étaient destinées à des cérémonies et rituels religieux. Fait intéressant, aucune autre culture chinoise ne connaît de telles images.
De même, des statues massives - plus hautes que l'homme - de divinités mystérieuses trouvées dans le temple souterrain de Niuheliang, le monument le plus impressionnant de l'ancienne civilisation Hongshan, n'ont aucun analogue dans les traditions de la Chine ancienne.
Découvert en 1983, cet immense centre religieux est le site du patrimoine spirituel le plus important de la culture Hongshan. Le point central du sanctuaire, couvrant une superficie de 50 kilomètres carrés, est le temple souterrain, où la déesse de la fertilité et quelques dieux inconnus, dont aucun souvenir n'a été conservé, ont été vénérés.
Les archéologues ont trouvé ici un fragment d'une sculpture en argile représentant la tête d'une femme aux yeux incrustés de jade, et des figures massives de divinités, de trois hauteurs humaines, en bois et en paille et recouvertes d'argile. Selon une version, le temple souterrain était dédié à la déesse de la fertilité, mais ce que ces énormes idoles d'argile étaient censées représenter n'est pas clair.
Le complexe rituel Nykhelyan est parfois comparé au Stonehenge britannique, car un certain nombre de ses structures sont des pierres verticales, des cercles de pierre, etc. - a clairement un caractère astronomique. Peut-être que ces points de repère ont été utilisés pour fixer les points de lever et de coucher du soleil les jours du solstice et de l'équinoxe, ainsi que pour observer d'autres phénomènes astronomiques.
De toute évidence, des rituels complexes liés au culte du ciel et de la terre ont été exécutés dans le sanctuaire de Niuhelyan. Leur nature est encore floue, ainsi que le système de croyances religieuses du peuple Hongshan, et seules des recherches plus poussées permettront éventuellement de répondre à toutes les questions et d'éclairer le mystère du mystérieux créatures dont les images ont été si soigneusement capturées en jade par les maîtres des peuples anciens.
