Selon un article publié dans la revue Science Translational Medicine, des scientifiques australiens et américains ont créé une «super-colle» biologique unique qui peut coller les bords des plaies et «coudre» ensemble les tissus les plus mous et les plus délicats, comme les poumons ou les artères.
«Le potentiel d'application de cette colle est énorme, commençant par« sceller »les blessures sur le champ de bataille ou après diverses catastrophes, et se terminant par diverses opérations chirurgicales complexes dans les cliniques. Nous avons montré que notre conception peut fonctionner dans une grande variété de conditions et peut résoudre des problèmes qui ne peuvent être éliminés avec d'autres adhésifs. Nous sommes prêts à lancer des expériences humaines et espérons que MeTro commencera bientôt à sauver des vies », a déclaré Anthony Weiss de l'Université de Sydney, en Australie.
L'un des problèmes majeurs pour les chirurgiens du bloc opératoire et pour les militaires sur le champ de bataille est que toutes les méthodes existantes d'arrêt des saignements et d'élimination des blessures présentent des inconvénients majeurs. Par exemple, "coudre" une plaie avec des sutures chirurgicales prend beaucoup de temps, et la super-colle ordinaire, le moyen le plus pratique et le plus fiable pour coller des plaies, est une substance très toxique et fragile.
Ces dernières années, les scientifiques ont placé de grands espoirs sur les analogues synthétiques de la colle de coquille, avec lesquels ils se fixent aux roches. Cette substance fonctionne bien sous l'eau, mais sa force était trop petite pour coller du cartilage déchiré, des ligaments, des muscles et d'autres organes ensemble.
En moyenne, la «colle pour crustacés» et autres adhésifs sans danger pour le corps retiennent les surfaces collées environ 80 à 100 fois plus mal que le cartilage et les ligaments se fixent aux os. Cela les rend totalement inutiles pour la chirurgie, car ils s'ouvriront ou se casseront constamment lors de la guérison de grandes plaies.
Le secret de la création d'une telle colle, dit Weiss, était caché dans le corps de la personne elle-même. Notre tissu conjonctif est constitué de fibres de protéines d'élastine, une substance très résistante et flexible qui peut s'étirer plusieurs fois et en même temps conserver sa forme. Les propriétés de l'élastine, comme les scientifiques l'ont récemment remarqué, peuvent varier considérablement en fonction de la façon dont ses molécules sont entrelacées.
& quot; Superglue & quot; Les biologistes australiens permettent même de coller les poumons / Université de Sydney
Cela est dû au fait que l'élastine est constituée de petits «éléments constitutifs» - des molécules relativement courtes de la protéine protoélastine, qui sont très solubles dans l'eau. En étudiant leurs propriétés, Weiss et ses collègues ont récemment découvert comment les microbes peuvent être amenés à produire ces molécules en grandes quantités. Cela les a fait réfléchir - est-il possible d'utiliser la protoélastine pour créer une «super-colle» qui ne serait pas toxique pour le corps et ne serait pas inférieure en force aux tissus du corps humain.
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Le problème était que les scientifiques ne savaient pas comment les molécules de protoélastine se liaient et formaient de longues chaînes lors de la synthèse de l'élastine dans les cellules du tissu conjonctif et dans la peau humaine. Ils n'ont pas spéculé et essayé de chercher la réponse dans les cellules humaines ou animales, mais ont inventé leur propre méthode de polymérisation de la protoélastine, en la mélangeant avec du méthacrylate de méthyle, une matière première pour la production de verre organique.
Cette substance, comme le notent les scientifiques, est un liquide épais et incolore si elle est stockée dans une pièce sombre et lorsqu'elle est éclairée par une lampe ultraviolette ou par le soleil, elle durcit rapidement, se transformant en un plastique élastique et translucide. En ajoutant une petite quantité de «plexiglas liquide» à la protoélastine, les scientifiques ont obtenu une sorte de «super-colle» qui n'est pas toxique pour le corps et en même temps a une flexibilité et une résistance élevées.
«Le principal avantage de notre colle MeTro est qu'elle se transforme instantanément en gel au moment où elle touche la surface de la peau, de sorte qu'elle ne« s'enfuie »pas lors du traitement des plaies. De plus, sa résistance peut être augmentée en éclairant la plaie avec de la lumière ultraviolette, grâce à laquelle notre colle peut coller les plaies de manière très précise et fiable », ajoute Nasim Annabi, chimiste à la Northeastern University de Boston, aux États-Unis.
Le travail de cette colle, comme le disent Annabi et Weiss, a été testé par leur équipe dans des expériences sur des souris et des porcs en collant des artères et des poumons endommagés. Dans les deux cas, la plaie a été complètement guérie avant que la colle ne soit complètement absorbée, et tous les animaux opérés ont survécu. Les biologistes espèrent qu'ils recevront bientôt l'autorisation de mener des expériences similaires sur des volontaires, ce qui ouvrira la voie à l'utilisation de MeTro dans la pratique clinique.
