La plate-forme de glace de Brunt en Antarctique se divisera bientôt pour former un iceberg qui fait deux fois la taille de New York. Les chercheurs pensent que cela pourrait conduire à la déstabilisation de l'ensemble du glacier, ce qui constitue à nouveau une menace pour la station scientifique Halley. Ceci est rapporté par Science Alert.
Les scientifiques ont noté que la grande fissure, qui est restée stable pendant 35 ans, a récemment commencé à se développer rapidement, progressant à un rythme de quatre kilomètres par an. À l'avenir, elle devrait rencontrer un autre crack appelé Halloween Crack qui a émergé fin octobre 2016. L'instabilité de l'ensemble du glacier est également facilitée par un substrat rocheux inégal qui empêche l'écoulement de la glace et crée des ondulations et des ruptures dans la glace.
On estime que l'iceberg a une superficie de 1 700 kilomètres carrés, ce qui en fait le plus grand jamais apparu dans cette région de l'Antarctique. Les chercheurs pensent que l'avenir de l'étagère dépend de l'endroit où les failles se rencontrent. Si cela se produit au sud du site d'instabilité, l'ensemble du glacier Brunt sera vulnérable à l'effondrement. Dans ce cas, la station Halley doit être déplacée à nouveau.
Halley 6 a été officiellement lancé en Antarctique le 5 février 2013. La station polaire, composée de huit modules et conçue pour de nombreuses années de fonctionnement, est installée sur pilotis avec skids, ce qui permet de transporter des bâtiments. Les cinq bases précédentes ont été ensevelies sous la neige et la glace ou démolies. En 1985, des mesures prises à Halley ont conduit à la découverte d'un trou d'ozone au-dessus de l'Antarctique.