Ramsès II le Grand est un pharaon égyptien de la 19e dynastie qui a régné d'environ 1279 à 1213 av. e.
Ramsès est entré dans l'histoire avec le surnom de Grand, et non sans raison. Lui-même était conscient de son importance. «Un contre mille chars» - c'est ainsi qu'il a vu sa participation à la bataille légendaire de Kadesh.
Il était le dirigeant de l'Égypte ancienne pendant le plus haut - et le dernier - épanouissement de cet État, pendant la période du soi-disant Nouvel Empire, qui se limite aux XVIe-XIe siècles avant JC. e. Ce pharaon était au pouvoir pendant 66 ans - ce qui le distingue des autres dirigeants du monde antique. Sous lui, l'une des batailles les plus célèbres eut lieu, et probablement le traité le plus important de l'Antiquité fut conclu. Après la mort du pharaon, son culte a persisté pendant plusieurs siècles.
Rarement nombreuses, à ce jour, des sources pas exactement dénombrées parlent de ce dirigeant, alors qu'il s'en occupait personnellement. Premièrement, il y a des inscriptions sur les murs des temples et des tombes. Deuxièmement, les documents des archives trouvés sur le site de l'ancienne capitale de l'État hittite - Hattushash (le village de Bogazkei sur le territoire de la Turquie moderne) sont descendus jusqu'à nos jours. Il contenait 15 000 textes de divers genres, y compris des œuvres littéraires, des documents commerciaux et de la correspondance.
Les fouilles de cette célèbre archive ont commencé en 1906-1912 par l'archéologue allemand G. Winkler, passionné par l'histoire de la Mésopotamie. Mais il y avait aussi des traces d'Egypte dans les archives. Les documents ont été rédigés principalement en langue akkadienne, internationale pour l'Orient ancien.
L'historiographie consacrée au règne de Ramsès II est énorme. Dans la science allemande, elle constitue des bibliothèques entières. Il existe également de la littérature en russe. Tout d'abord, les travaux du remarquable égyptologue pré-révolutionnaire B. Turaev. Dans son "Histoire de l'Orient ancien", beaucoup de choses sont dépassées, mais on ne peut qu'apprécier la beauté du style, la vivacité de la présentation, l'attitude aimante envers l'Égypte ancienne.
Il existe une monographie de l'historien soviétique I. Stuchevsky "Ramsès II et Herihor. De l'histoire de l'Égypte ancienne de l'époque ramesside »(c'était le nom de cette dynastie). Le livre se distingue par le fait qu'il contient de nombreux textes sources, dont certains dans la traduction de l'auteur. L'étude du scientifique et écrivain français C. Jacques "L'Egypte des grands pharaons" est également très curieuse.
Il convient de noter que dans l'histoire de l'Égypte ancienne, il n'y a presque pas de dates complètement exactes de naissance et de mort des dirigeants. Les égyptologues les affinent sans cesse. Ramsès II était le petit-fils de Ramsès Ier, l'ancien commandant de char, qui, après un coup d'État militaire, succéda au pharaon Horemheb sur le trône et fonda une nouvelle XIXe dynastie.
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Père - Pharaon Seti I. Mère - Reine Tuya. Ses images ont survécu jusqu'à notre époque, ce qui indique qu'elle était caractérisée par l'arrogance. Peut-être parce que, selon certaines sources, elle était à l'origine chanteuse. L'arrogance caractérise souvent la classe inférieure …
Comme indiqué dans l'une des inscriptions, qui est dédiée à Ramsès II, «les dieux ont crié de joie à sa naissance». C'est, bien sûr, un hommage à la tradition littéraire. Mais Ramsès savait vraiment depuis son enfance que son destin était le pouvoir. C'est en lui que le père a vu un successeur. Tous les pharaons avaient des harems, qui se composaient d'épouses et de concubines légitimes, et de nombreux enfants. Mais, malgré le fait que Ramsès avait certainement des frères, Seti je n'ai pas hésité à choisir un fils pour le remplacer.
À l'âge de 10 ans, l'héritier, qui se distinguait d'ailleurs par une grande force physique, a pris part à l'une des campagnes de son père contre les Libyens. La Libye, comme tous les peuples conquis, a essayé de regagner son indépendance à toute occasion apparemment commode, et le Pharaon a dû réprimer de telles manifestations. Ainsi, à l'âge de dix ans, Ramsès II était déjà prêt pour le pouvoir et pour la guerre. On peut dire qu'il a passé la première moitié de sa vie sur un char de guerre.
Comme vous pouvez le voir, il est devenu un co-dirigeant de son père - pour la fiabilité du transfert de pouvoir. Au moins une des inscriptions de Seti I contient les mots suivants: "Couronnez le roi afin que je puisse voir sa perfection de son vivant."
1290 avant JC BC, quand Ramsès avait environ 20 ans, il a solennellement enterré son père, mort de mort naturelle, dans la Vallée des Rois, et a commencé à régner sur l'Égypte. C'était environ 100 ans après la mort du célèbre pharaon réformateur Akhenaton. Les contemporains ont noté la belligérance et la puissante combativité de Ramsès II: «Les étrangers tremblent devant lui! Son nom se répand dans tout l'univers, il est aussi puissant que le feu, c'est un lion rugissant féroce aux griffes étendues. La métaphore a un vrai fondement. Le fait est que Ramsès II avait un lion apprivoisé qui l'accompagnait en campagne. Le lion gisait de l'autre côté de l'entrée de la tente royale et a averti avec un rugissement menaçant qu'il ne laisserait personne passer sans le commandement du propriétaire.
Les plans de Ramsès après son arrivée au pouvoir sont absolument évidents. Une inscription sur le mur d'un temple de Louxor en témoigne. Pharaon demande au dieu Amon de lui accorder - ni plus, ni moins - le pouvoir sur l'univers. Comment les anciens Egyptiens ont-ils vu l'univers? Ils connaissaient les peuples et les royaumes les plus proches d'eux au Moyen-Orient et les terres situées au sud de la vallée du Nil en Afrique. Mais dans l'inscription du pharaon, une image complètement métaphorique de l'Univers a été trouvée: le texte dit que Ramsès veut être le maître de «tout ce qui contourne le soleil».
Il a commencé à prendre des mesures dans ce sens. Il a commencé à renforcer les troupes. Aux principales unités militaires, appelées en l'honneur des dieux par les détachements d'Amon, de Ra et de Ptah, il en ajouta une nouvelle - Setha. Ce dieu dans la mythologie égyptienne est le tueur d'Osiris, identifié avec des animaux tels qu'un cochon et un âne. Mais Setha (ou Seti) est aussi le nom du père de Ramsès II … De plus, Setha était considéré comme le dieu des étrangers. Et l'Égypte a conquis de plus en plus énergiquement les nations environnantes.
Pharaon a commencé par réprimer les émeutes en Libye et en Nubie. Avec le changement de gouvernement, les troubles dans les provinces étaient inévitables. Mais le nouveau dirigeant de 20 ans s'est avéré être un combattant puissant. Les territoires conquis sont avant tout des richesses - des mines d'or et d'argent, des bois précieux. Et Pharaon prit soin de la sécurité de son trésor.
Après avoir pacifié les rebelles, il a combattu l'invasion des pirates de la mer de Sherdan - ceux qui, dans un avenir lointain, ont donné le nom à l'île de Sardaigne et ont formé la base de sa population. Les pirates vaincus sont devenus ses gardes du corps.
Ramsès II se préparait également à la guerre contre les Hittites. Ce peuple d'Asie Mineure est arrivé sur la scène mondiale à cette époque. La période de son apogée est assez courte - du XIVe au début du XIIe siècle av. e. Cependant, ce fut un décollage incroyable!
L'ethnicité des Hittites est mystérieuse. Ce sont des gens relativement blonds et à la peau claire, ce qui n'est pas typique de l'Est. On ne sait pas très bien d'où ils auraient pu venir et pourquoi ils ont disparu par la suite. La puissante union de divers peuples créée par eux tomba au début du XIIe siècle avant JC. e. - à la fois à cause des conflits internes, et sous les coups des conquérants qui ont envahi la mer, y compris les Étrusques et les Danaans - les futurs Grecs.
Mais alors que l'État hittite était en plein essor, le pharaon d'Égypte ne pouvait s'empêcher de se battre avec lui. Après tout, entre les possessions des Hittites et des Egyptiens se trouvaient des terres séduisantes - la Syrie et la Palestine. Et chaque voisin puissant s'efforçait d'en prendre possession.
Dans la quatrième année de son règne, Ramsès II a fait une campagne de reconnaissance dans le nord de la Syrie. Il atteignit environ jusqu'à Beyrouth actuelle et y érigea une stèle. Le roi guerrier des Hittites, Muwatalli II, rassemblait des forces à cette époque. Il a créé une alliance militaire de plus de 20 nations.
1285 - dans la cinquième année de son règne, Pharaon partit de nouveau en campagne, emmenant avec lui les principales formations - Amon (il le dirigea personnellement), Ra, Ptah et Setha. La bataille principale a eu lieu en Syrie, près de la ville de Kadesh.
Parmi les sources les plus importantes qui ont conservé des informations sur cette guerre, on trouve le soi-disant poème «Sur la bataille de Kadesh». C'est une œuvre de fiction, bien que, bien sûr, pas un poème au sens moderne. Le texte comprend des dialogues, y compris la conversation de Ramsès avec le dieu Amon.
Il existe également des sources d'un type différent. Le document, appelé par les historiens "le rapport de bataille", contient des faits stricts. Il y a des reliefs qui représentent des épisodes de la bataille avec de courts textes expliquant ce qui est représenté. Mais la fiabilité de ces informations est plutôt relative. Il est significatif, par exemple, que chacune des parties qui ont pris part à la bataille - les Égyptiens et les Hittites - se soit déclarée victorieuse. Comment ne pas se souvenir de la bataille de Borodino en 1812, dans laquelle il n'y avait pas non plus de vainqueur clair! Sous Kadesh, le champ est resté avec les Hittites, comme en 1812 - avec les Français. Cependant, étaient-ils les gagnants?
À la veille de la bataille, deux Bédouins ont pénétré dans le camp du pharaon. Ils ont dit qu'ils avaient fui les Hittites et qu'ils voulaient maintenant servir les Egyptiens. En réalité, ce n'étaient pas des transfuges, mais des espions qui ont apporté la désinformation aux Egyptiens. Et bien qu'ils aient été battus avec des bâtons, ils n'ont pas cessé de répéter de fausses informations - et Ramsès le croyait. Ils ont assuré que l'armée hittite s'était retirée loin au nord et qu'ils pouvaient se rendre en toute sécurité à Kadès. Par conséquent, Ramsès a décidé de se précipiter dans la bataille, sans attendre l'approche de ses forces principales.
Il a avancé avec un seul composé nommé d'après le dieu Amon et sa garde personnelle (Sherdani). Se tenait près de la ville de Kadesh. Le camp clos était de forme rectangulaire. La tente de Pharaon était au milieu.
Il y a un relief qui représente la vue sur le camp du pharaon et les murs de Kadesh: à l'entrée de la tente de Ramsès il y a un lion célèbre, des soldats égyptiens nettoient des armes … Tout semblait être calme. Et soudainement - l'attaque des Hittites. 2500 chars hittites et infanterie! Ramsès II était encerclé. Il a réussi à mettre son armure et à sauter dans le char. Avec le conducteur de char et le porteur du bouclier, dont le nom était Menna (un cas rare où le nom d'un homme ordinaire est entré dans l'histoire), il s'est battu jusqu'au dernier. Mais les forces étaient inégales.
Les inscriptions disent que, désespéré, le Pharaon s'est tourné vers le dieu Amon pour obtenir de l'aide. Les paroles de Ramsès étonnent le lecteur moderne. Il parle à Dieu avec exigence, du point de vue d'une force intérieure: «Qu'est-il arrivé, mon père Amon? Le père a-t-il oublié son fils? Ai-je fait quelque chose à votre insu? Est-ce que je ne marche pas et ne m'arrête pas à ta volonté? Ai-je transgressé vos plans? Je fais appel à toi, père, entouré d'innombrables ennemis que je n'ai jamais connus. Quand tous les pays étrangers se sont ralliés contre moi et que je suis resté seul, qu'il n'y avait personne avec moi, que mon armée m'a quitté et que de nombreux soldats se sont détournés, j'ai commencé à leur crier, mais je n'en ai entendu aucun. Et j'ai réalisé qu'Amon était meilleur que des millions de soldats, des centaines de milliers de chars."
Selon la légende, le dieu Amon a répondu: «Allez, Ramsès, je suis avec toi! Je suis ton père, ma main est avec toi, je suis le maître de la victoire! Après quoi un miracle se produisit: Amon tendit la main vers Ramsès, et il renversa des milliers de chars. Une image a survécu: le char du pharaon, il y a beaucoup de cadavres d'ennemis autour, certains d'entre eux qu'il jette dans la rivière. Un petit roi, Alep, est tenu par des soldats égyptiens par les jambes à l'envers, versant l'eau qu'il a avalée quand il s'est enfui de Ramsès et a nagé à travers la rivière. Étonnamment, ce sont des éléments clairs de la satire ancienne.
Bien sûr, il y a aussi une explication rationnelle à ce qui s'est passé. Lorsque l'attaque a commencé, le pharaon a réussi à envoyer le vizir avertir l'une de ses unités afin que ses troupes se dépêchent; ils s'approchèrent et traversèrent la rivière Oronte. Les renforts sont donc arrivés à temps. Cependant, l'esprit combatif du pharaon est d'une grande importance.
Ramsès, alors encore assez jeune dirigeant, fut lui-même ébranlé par son salut. Après la bataille, il a juré chaque jour de nourrir personnellement les chevaux qui l'ont porté hors de l'encerclement.
Et le résultat de la bataille fut, conventionnellement parlant, un «match nul» avec une certaine marge en faveur des Hittites, qui conservaient une partie de leurs possessions dans le nord de la Syrie. Il a fallu encore 16 longues années aux opposants pour comprendre qu'il vaut mieux ne pas se battre, mais s'unir, s'entendre sur l'amitié et l'alliance.
Les années de règne qui ont suivi la campagne syrienne ont révélé des qualités complètement nouvelles chez le pharaon. Il s'est avéré être le plus grand constructeur. Sous lui, la capitale de Per-Ramsès a été fondée dans le delta du Nil. Les anciens Égyptiens avaient plusieurs capitales auparavant: Memphis, Thèbes, Heracleopolis.
Il a construit Ramsès et sa propre famille. Sa première épouse légale, Nefertari, est bien connue pour ses portraits sculpturaux et ses descriptions. Ses plus belles images de granit sont conservées dans les musées du Vatican, et une figure assise de granit noir, également d'une beauté stupéfiante, se trouve à Turin. Dans la Vallée des Rois, il y a son temple, découvert par des archéologues en 1904.
La deuxième épouse de Ramsès était Isi-Nofret - la mère de son illustre quatrième fils nommé Haemuas. Cet homme étonnant de son époque s'intéressait à l'architecture et aux antiquités, s'engageant dans un certain prototype d'archéologie.
Le trône passa au treizième fils de Ramsès II - Merneptah. Et au total, pour autant que l'on sache, le dirigeant avait 111 fils et 65 filles de ses épouses et concubines. L'image sur le mur de l'un des temples a capturé la procession de ses nombreux enfants.
Qu'est-ce que l'infatigable constructeur Ramses II a construit? Il est difficile de tout compter. De nombreuses statues restent de son époque. Ce sont principalement des colosses, c'est-à-dire des sculptures de grandes tailles. Le nom de l'architecte principal est connu - Mai. Il a supervisé la construction dans la nouvelle capitale de Per-Ramsès. Mai avait un grade militaire élevé. Il a envoyé des expéditions lointaines pour le marbre et le granit, par exemple, au sud, à Assouan.
L'une des merveilles du monde était le Ramesseum - le temple commémoratif de Ramsès II dans le complexe d'Abou Simbel sur la rive ouest du Nil, dans la région de Thèbes. Une caractéristique de la culture égyptienne antique était qu'une personne tout au long de sa vie a pris soin de son enterrement. On croyait que plus il préparait soigneusement la transition vers un autre monde, mieux il y serait. C'est pourquoi Ramsès s'est construit un temple commémoratif si grandiose.
Plus tard, le bâtiment a été recouvert de sable et a été découvert par l'orientaliste suisse I. Burkhardt en 1812. Les têtes qui sortaient du sable appartiennent, en fait, à quatre colosses assis de 20 mètres de haut chacun. En 1964-1968, dans le cadre de la construction du barrage du Colosse d'Assouan, à l'initiative de l'UNESCO, ils ont été démantelés, sciés en plus d'un millier de blocs, déplacés plus haut de 65 mètres et remontés. Une entreprise sans précédent qui a réuni des spécialistes de différents pays!
Il y a un énorme colosse granitique de Ramsès II à Per-Ramsès. Sa hauteur est d'environ 27 mètres, son poids - 900 tonnes. On ne peut qu'imaginer quel genre de coûts ce type de construction exigeait. Leur construction a dévasté le trésor public.
Une fois, selon les sources, un énorme bloc de quartzite sans précédent a été découvert. Pharaon a immédiatement décidé que ce serait un autre colosse. Il a écrit à ses maîtres (qui, d'ailleurs, n'étaient pas des esclaves) pour commencer à créer un nouveau chef-d'œuvre.
Voici ses mots: «Les bacs seront pleins de céréales pour vous, afin que vous ne passiez pas une journée sans nourriture. Je vais remplir les entrepôts pour vous avec diverses choses: du pain, de la viande, des gâteaux sucrés, je vous donnerai des sandales, des onguents en abondance, afin que vous puissiez oindre vos têtes tous les 10 jours … Je vous donnerai beaucoup de monde pour que vous n'ayez besoin de rien; des pêcheurs pour apporter les cadeaux du Nil, et bien d'autres: des jardiniers pour cultiver des potagers, des potiers pour fabriquer des bateaux pour garder l'eau fraîche en été. Dans ces promesses, il y a une vraie passion - à la fois pour construire et pour perpétuer sa mémoire.
Absorbé dans la construction, le pharaon était obligé de partir de temps en temps en expédition pour réprimer les actions des peuples soumis à l'Égypte. Il n'a pas conquis de nouvelles terres. Pendant ce temps, la force de l'ancien État égyptien diminuait. Cela s'est déjà produit dans les époques critiques précédentes - entre l'Ancien et le Moyen Empire, puis entre le Moyen et le Nouvel Empire. Anticipant le déclin à venir, Ramsès est volontairement allé aux négociations et à la conclusion d'une alliance avec les Hittites. Le succès a également été facilité par le fait que les Hittites avaient un nouveau roi. Le nouveau dirigeant de Hattusili III n'était pas aussi belliqueux que son frère aîné Muwatalli II.
Après de longues négociations, une tablette d'argent avec le texte en akkadien a été apportée à Per-Ramsès. Nous appelons maintenant ce type de documents des traités de paix et d’entraide dans la lutte contre d’éventuels ennemis et dangers. Le traité a été signé la 21e année du règne de Ramsès II, c'est-à-dire quelque part en 1269 av. e. Le dirigeant avait environ 40 ans.
Le texte du traité a été traduit en égyptien et gravé sur le mur du Ramesseum. Il y avait aussi des tablettes d'argile cunéiforme avec le même texte. L'un d'eux est conservé à Saint-Pétersbourg, dans l'Ermitage d'État.
Le contrat est assez long et extrêmement détaillé. Voici ses fragments dans la traduction de I. Stuchevsky: «Quant à l'avenir jusqu'à l'éternité, quant à la pensée du grand souverain de l'Égypte et du grand dirigeant du pays hittite, alors que Dieu ne permette pas que l'inimitié entre eux se produise conformément à l'accord … en paix avec moi, je suis en fraternité avec lui, je suis en paix avec lui pour toujours."
Le texte du traité entre les Égyptiens et les Hittites est aujourd'hui exposé au siège de l'ONU comme symbole des relations internationales civilisées. C'est le signe qu'il y a plusieurs milliers d'années, les gens pouvaient résoudre certains problèmes de manière pacifique. Dans un effort pour apprendre d'elle-même, l'humanité n'a pas encore été en mesure d'obtenir un grand succès, mais cette tentative est sans aucun doute gratifiante.
Ce n'est pas un hasard si le pharaon Ramsès II est resté dans l'histoire avec le surnom de Grand. C'est en fait un grand bâtisseur et une grande figure internationale. Ayant conclu un traité de paix avec les Hittites, il a assuré à la fois son État et le pays voisin pendant environ 60 ans de plus d'une vie relativement calme.
Treize ans après la conclusion d'un traité important, l'infatigable souverain, qui avait déjà environ 53 ans, épousa la fille du roi Hattusili III. Elle a adopté le nom égyptien Maathornefrura - «voir la beauté du soleil». Le soleil pour elle, bien sûr, devait être le fils du dieu Amon - son mari Pharaon. On suppose que le roi hittite lui-même est venu au mariage. Cependant, de nombreux égyptologues en doutent. Quoi qu'il en soit, la cérémonie était solennelle et magnifique.
Les images qui subsistent montrent comment une immense procession porte une dot - de l'or et d'autres trésors. Des troupeaux entiers de bovins sont transportés d'Asie Mineure vers l'Égypte. Il a une valeur considérable - viande et peaux. Mais c'est aussi un geste expressif: la situation rappelle un peu une victoire autrefois non remportée - après tout, les richesses arrivent en Égypte, bien que ce ne soit pas un butin de guerre … Et à 62 ans, le pharaon a épousé, aussi tout à fait officiellement, une autre princesse hittite, soeur d'abord.
Dans les dernières années de sa vie, Ramsès II a manifestement connu une paix relative, tout en veillant à perpétuer sa mémoire. Il est décédé à l'âge de 90 ans environ.
La vie posthume du pharaon était plutôt orageuse. Il a été solennellement enterré, mais déjà à la fin du règne de la prochaine, XX dynastie, au XIe siècle avant JC. e., la tombe a été pillée. Tous les trésors ont été volés. Les prêtres ont transféré la momie du pharaon dans la tombe de son père, Seti I, alors non encore pillée. Mais plus tard, elle a également été pillée.
En général, la momie a été déplacée d'un endroit à l'autre quatre fois et finalement cachée dans une cache. Elle a été trouvée à la fin du XIXe siècle et est devenue, comme l'écrivent délicatement les scientifiques, la propriété de la science. Autrement dit, il a été exposé en tant qu'exposition au musée du Caire. La sécurité de la momie est incroyable. Dans la 75e année du XXe siècle, quand il a commencé à être endommagé, il a été emmené à Paris pour restauration. Dans le même temps, ils ont été accueillis très solennellement, comme si un ancien pharaon égyptien avait effectivement visité la capitale française. Et c'est absolument vrai. Ramsès II a sans aucun doute gagné un souvenir respectueux de l'humanité.
N. Basovskaya