Les implications d'un processus géomagnétique tel que l'inversion des pôles peuvent sembler un peu inquiétantes, mais ne vous inquiétez pas: les scientifiques ne sont pas sûrs du moment du prochain virage. Même si cela arrive, les risques ne seront pas trop élevés.
Observations de scientifiques
Les scientifiques ont découvert que de grandes lacunes ont commencé à se former dans le champ magnétique, ce qui indique que les pôles magnétiques de la Terre vont bientôt changer de place. On suppose qu'un tel processus aura un impact extrêmement négatif sur la nature et que notre planète subira de puissants cataclysmes. Telle est la conclusion à laquelle sont parvenus les chercheurs danois du Centre de recherche planétaire. Des scientifiques d'Amérique, de France et d'Angleterre partagent leur opinion.
La recherche scientifique montre qu'au cours des siècles passés, la densité du champ magnétique terrestre a diminué. Ce processus s'est manifesté en 1989 au Canada. Les vents solaires ont pénétré la faible couche magnétique et ont provoqué une panne du réseau électrique. Le Québec est resté sans électricité pendant 9 heures.
On pense que le champ magnétique est accumulé par des courants de fer fondu qui entourent le noyau de la planète. Un satellite danois a enregistré un vortex dans ces flux, ce qui pourrait provoquer une inversion des pôles. Mais les scientifiques sont convaincus que cela ne se produira pas dans un proche avenir.
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Un champ magnétique
La couche externe enrichie en fer du noyau terrestre se refroidit progressivement, elle brise les courants de convection colossaux, qui sont également quelque peu déformés par la propre rotation de la Terre. Grâce à une bizarrerie de la physique connue sous le nom de théorie de la dynamo, cela crée un champ magnétique puissant entre les pôles nord et sud.
Bien que 99% de l'énergie magnétique reste dans le noyau, les vagues qui voyagent dans l'espace provoquent un vent solaire potentiellement dangereux.
Les pôles magnétiques sont des zones dans lesquelles le champ magnétique d'une planète est vertical, point auquel l'aiguille de la boussole pointe vers le haut.
Tout au long du temps géologique, les pôles magnétiques se sont écartés. Ce phénomène est appelé «inversion géomagnétique». Bien qu'il existe plusieurs hypothèses qui tentent d'expliquer ce processus, les géophysiciens ne savent toujours pas pourquoi cela se produit. Il est évident que le processus est associé à la turbulence et au chaos à l'intérieur du noyau externe métallique, mais la spécificité du phénomène n'a pas été clarifiée.
Dernier décalage
Quoi qu'il en soit, le dernier renversement complet s'est produit il y a environ 781 000 ans. Ce processus a été nommé Bruns-Matuyama d'après les découvreurs. Son chemin peut être tracé à travers des roches volcaniques qui, après leur formation, ont réussi à geler le champ magnétique de la planète en place. Jusqu'à ce point, le pôle Nord magnétique moderne était situé sur le site du pôle Sud, et leur emplacement a changé.
Quoi qu'il en soit, au cours des 20 derniers millions d'années, les pôles ont changé de position tous les 20 000 à 30 000 ans. Mars a perdu la majeure partie de son atmosphère lorsque son champ magnétique s'est effondré. Cependant, nous ne sommes pas en danger.
Les risques ne seront pas élevés
La NASA travaille dur pour souligner que l'inversion des pôles de la Terre est la norme, pas l'exception. Cela s'est toujours produit et continuera de se produire. Le dernier déplacement a été observé il y a 20 000 ans.
Même si le changement approche, il ne se fera pas du jour au lendemain. "Les données sur le champ magnétique suggèrent que l'inversion prend environ 1000 à 5000 ans", a déclaré à IFSIcience le professeur associé Phil Livermore, un expert du champ géomagnétique terrestre à l'Université de Leeds.
Un autre problème est que la moyenne sur 20 000 ans n'a pas encore été déterminée et que le processus d'inversion des pôles n'a pas été observé tout au long de l'histoire de la Terre.
Bien que la force dipolaire diminue actuellement, ce n'est pas anormal. Les épisodes de désintégration précédents n'ont pas entraîné une inversion, mais simplement une flexion de l'intensité du champ au fil du temps.
«L'inversion ou l'affaiblissement général du champ magnétique de la planète pose certaines menaces potentielles, surtout s'il n'atteint que 10% de sa pleine puissance avant de se rétablir», déclare Livermore.
Cependant, les risques ne seront probablement pas élevés. On sait d'après les archives fossiles que la vie des plantes et des animaux n'a jamais été perturbée. La NASA n'a pas constaté de changements notables dans l'activité géologique, qu'elle soit sismique, volcanique ou glaciaire. La rotation de la Terre est restée inchangée.
«Le principal problème est ce qui peut arriver à notre infrastructure électrique - satellites, réseaux électriques, etc.», a déclaré Livermore.
L'alimentation sera interrompue
Les satellites de l'Atlantique Sud sont un point faible notable du champ magnétique. Il présente déjà un risque élevé de dommages.
Quelles seront les conséquences? Les dégâts dépendent de la météo spatiale. Cela pourrait conduire à plusieurs pannes de courant importantes et prolongées sur Terre.
Cependant, la vie biologique restera probablement intacte. Les animaux qui dépendent de la réception de l'aimant pour s'orienter seront un peu perplexes pendant un moment. Alors ne t'inquiète pas. Il y a beaucoup d'incertitude sur cette question, mais l'apocalypse ne se produira certainement pas.
Maya Muzashvili
