Nous sommes habitués à admirer l'art ancien. Mais l'idée que les technologies qui ont été utilisées il y a plus de 2 mille ans peuvent être sur un pied d'égalité ou même surpasser les technologies modernes, très probablement, semblera ridicule à la plupart. Néanmoins, cela est étayé par des faits très spécifiques.
Les plus anciens récipients en terre cuite utilisés pour stocker le grain, l'huile d'olive et le vin sont de grandes amphores pointues, ou pithos. Ils ont été trouvés lors des fouilles des plus anciennes villes du monde Byblos et Ougarit, où ils ont remplacé les citernes, les granges et autres bacs. Les produits de potiers du Moyen-Orient, ainsi que leur contenu, étaient demandés dans tous les pays méditerranéens et sur les rives de la mer Noire. Au fil du temps, les Grecs, ayant maîtrisé l'habileté de leurs prédécesseurs d'Asie, se sont imposés dans la production de récipients en argile, et ils ont perfectionné la technologie de leur fabrication.
Amphores inestimables
Dans la Grèce antique, une grande variété de bols, vases et gobelets étaient fabriqués. Le récipient pour stocker l'eau s'appelait hydria. Récipient à boire en forme de bol plat sur une jambe avec deux poignées - kilik. Un vase cylindrique pour l'huile avec une poignée verticale - lecith. Une cruche pour verser du vin - oinohoi. Un trait distinctif de ce dernier était le col, qui avait trois drains, ce qui permettait de verser le vin dans trois bols à la fois.
L'argile rouge-orange de l'Attique était la meilleure de Grèce. Et l'art des potiers athéniens a progressivement éclipsé tous les rivaux. Selon le nom du quartier athénien de Keramik, habité par des potiers, tous les produits en terre cuite ont commencé à être appelés céramiques. Des œuvres d'art d'exception sont nées ici, inégalées sur les marchés du monde antique. Ce sont des vases attiques à figures noires. La peinture était finement rayée sur le «corps» du récipient et recouverte d'un vernis noir, de sorte que les personnages se détachaient nettement sur le fond rougeâtre de l'argile.
Les vaisseaux à figures noires se distinguaient par leurs formes gracieuses et la diversité de leurs intrigues: histoires variées de la vie des dieux olympiques, exploits d'Hercule, épisodes de la guerre de Troie. Certains artistes ont signé leurs tableaux, et grâce à cela, nous connaissons leurs noms: Sosius, Cletius, Exekios.
L'une des deux œuvres célèbres de Sosius, un potier du 6ème siècle avant JC, est conservée à Berlin. La surface intérieure du bol représente Achille bandant son ami blessé Patrocle. Dans un autre musée, il y a un magnifique kilik, peint par Exekias: sur un navire naviguant sous une voile blanche, le dieu Dionysos est allongé, près du vent du mât
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des vignes, de lourdes grappes pendent. Sept dauphins plongent, dans lesquels, selon le mythe, Dionysos est devenu des pirates tyrrhéniens.
Un autre vaisseau d'Exekius, une hydrie à figures noires, représente Achille dans un casque haut avec une crête. Le guerrier victorieux se pencha sur le corps sans vie de l'ennemi vaincu - le fils du roi de Troie, Hector. La tête du vaincu est rejetée en arrière, les mains sont rejetées en arrière et traînées sur le sol. Tous les détails sont véhiculés par les lignes rayées les plus fines.
Les amphores panathénaïques à figures noires, fabriquées à Athènes à partir de 566 avant JC, sont considérées comme inestimables. Ils représentent des événements sportifs qui ont eu lieu pendant la fête du Grand Panathenae. Ces amphores, remplies de la meilleure huile d'olive, ont été attribuées aux lauréats comme prix principal jusqu'au IIe siècle avant JC.
La célèbre peinture à figures noires avait ses propres spécificités et difficultés. Les personnages en silhouettes n'étaient pas censés se superposer. Par conséquent, dessiner une composition à plusieurs figures semblait être une tâche difficile, qui, néanmoins, était facilement gérée par les potiers athéniens.
Secrets de mesure du vernis
Des maîtres exceptionnels ont laissé derrière eux un certain nombre de secrets qui ont rendu les chercheurs modernes perplexes. Les scientifiques ont essayé de trouver un moyen d'obtenir de la peinture noire qui, après avoir brûlé des récipients dans un four à poterie, ressemblait à du métal poli dans sa brillance. Parfois, le vase était complètement recouvert d'une telle peinture, appelée classiquement vernis ou glaçure. D'un coup d'œil, un vaisseau noir scintillant avec un éclat de miroir peut difficilement être reconnu comme un vase de terre. Il semble que si vous cliquez légèrement sur sa surface, cela fera une sonnerie métallique.
En 2008, des chimistes et des géologues de l'Académie des sciences de Russie, en collaboration avec des chercheurs de l'Université de Kharkov, ont tenté de découvrir le secret de la céramique grecque émaillée en noir en utilisant de nouvelles méthodes physiques. Pour l'examen, six échantillons des VIe-Ier siècles avant JC ont été prélevés, trouvés par des archéologues à Chersonesos et lors des fouilles de la colonie scythe Velsky (région de Poltava). La composition et la structure des échantillons ont été étudiées en utilisant les méthodes les plus modernes sur un microscope électronique à balayage numérique, et les calculs ont été effectués à l'aide d'un logiciel développé à l'Institut de minéralogie expérimentale de l'Académie des sciences de Russie.
Les résultats ont stupéfié les scientifiques: il s'est avéré que les dessins noirs brillants sur les vases grecs anciens n'étaient pas du tout appliqués avec du vernis ou de la peinture, mais recouverts d'une couche de verre ou d'émail de 14-25 microns d'épaisseur avec une teneur élevée en fer et en sodium. Très probablement, les anciens maîtres ont utilisé un mélange pour obtenir un émail noir, qui comprenait de la magnétite comme colorant, ainsi que de la soude ou de la cendre et du kaolin. Cette suspension d'argile a été appliquée sur la céramique en une couche mince, puis cuite. La découverte peut à juste titre être considérée comme sensationnelle, car elle jette un doute sur le terme même de «céramique émaillée noire».
Variante musulmane
Les secrets des céramistes grecs ont été réinventés en Orient. À Samarra, la résidence des califes de Bagdad du IXe siècle, ont été trouvés des vases vitrés dont le décor semblait avoir un lustre métallique extraordinaire - des lustres. Les experts ont réussi à découvrir que la méthode de revêtement lustré consistait à mélanger des oxydes d'argent ou de cuivre avec une substance terreuse (par exemple, l'ocre). Ensuite, du vinaigre ou du jus de raisin a été ajouté.
Les potiers irakiens des 8ème-9ème siècles ont peint la surface de l'argile avec ce mélange, puis ont placé un récipient humide dans un four pour une torréfaction faiblement fumée. Après cela, une fine couche de métal est restée sur le dessus du pot. Après avoir enlevé les cendres et la poussière, une incroyable lueur arc-en-ciel a émergé. La technologie Lustre a également été maîtrisée en Espagne mauresque. À Malaga, les artisans ont appris à fabriquer des récipients aux reflets dorés.
Des chercheurs de la ville italienne de Pérouse sont récemment arrivés à des conclusions similaires. Les archéologues ont découvert en Ombrie, la province centrale de l'Italie, des poteries des XVe-XVIe siècles, recouvertes de glaçure avec des imprégnations microscopiques de métaux. Il s'est avéré que les pots et les pots en argile étincelante étaient recouverts de glaçure, qui est une fine pellicule de verre coloré. La couleur de la masse de verre est donnée par les sels métalliques. La coloration réelle s'est produite lors de la cuisson dans des fours - à la suite du chauffage de métaux alcalins, par exemple le carbonate de sodium, trouvé dans le sable de quartz, qui est utilisé dans la fabrication du verre.
L'analyse de la céramique ombrienne a montré qu'elle a une composition chimique caractéristique de cette époque: c'est un mélange de sable et d'alcali avec l'addition (pour augmenter la résistance du produit) de l'oxyde de plomb. Ce dernier évite le dessèchement et réduit la fragilité de la céramique. Certains des objets examinés à Pérouse étincelaient comme de l'or, d'autres - «opalescents», c'est-à-dire scintillaient de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
Les particules métalliques de cette glaçure avaient entre 5 et 100 milliardièmes de mètre de diamètre. Autrement dit, d'un point de vue technique, il s'agissait de nanoparticules ou de nanomatériaux, dont on parle tellement aujourd'hui. Les chercheurs ont découvert que les glaçures rouge et or contenaient des nanoparticules de cuivre et d'argent. En raison de leur petite taille, la lumière à la surface des produits n'était pas diffusée, mais réfléchie à différentes longueurs d'onde, ce qui provoquait un effet métallique ou opale. Il s'est également avéré que les ions cuivre sont présents dans les émaux en quantité strictement définie. Par conséquent, le processus de vitrage a été contrôlé. Comment les anciens maîtres ont suivi cela, sans avoir d'instruments modernes, n'est pas encore tout à fait clair.
Mikhail EFIMOV