L'énergie alternative et la création de carburant sans danger pour l'environnement et en même temps de haute qualité obligent parfois les scientifiques à proposer des méthodes d'obtention très élégantes. Par exemple, des chercheurs coréens ont récemment présenté une technologie de production de carburant à partir de l'air. De plus, ce n'est pas une figure de style, mais une véritable technologie décrite dans la revue Nature Communications.
Un groupe de chimistes sud-coréens a créé un nanomatériau capable de convertir le dioxyde de carbone atmosphérique en méthane en utilisant uniquement l'énergie du soleil. Selon l'auteur de l'étude Hyunjun Sun de l'Institut KAIST, «Notre catalyseur est difficile à comparer avec d'autres types de nanoparticules similaires, car toutes ces expériences ont été menées dans des conditions extrêmement différentes. Néanmoins, on peut déjà dire qu'il a un niveau d'activité et d'efficacité record et dépasse dans certains cas ses concurrents. D'autres catalyseurs similaires, créés ces dernières années, présentent deux inconvénients majeurs qui les empêchent d'être appliqués dans la pratique: leur vitesse de fonctionnement est souvent extrêmement lente, et les catalyseurs plus rapides sont généralement instables, et ils doivent être nettoyés après plusieurs heures d'utilisation. De plus, ils ont tous un rendement plutôt faible."
L'invention des spécialistes sud-coréens est exempte de ces inconvénients. Au cours d'expériences sur des nanoparticules d'oxyde de zinc et en les combinant avec d'autres nanomatériaux, les scientifiques ont observé comment leurs propriétés chimiques et optiques évoluent. Au cours de ces expériences, il a été possible de découvrir que des nanoparticules combinées d'oxyde de zinc et d'oxyde de cuivre absorbent activement les molécules de CO2, se décomposent et transforment le dioxyde de carbone en méthane sous l'eau et dans de bonnes conditions d'éclairage. De plus, ces nanoparticules ne se sont pas dégradées ou n'ont pas été contaminées lors d'une utilisation prolongée.
Désormais, les experts visent à poursuivre l'étude et à améliorer la technologie afin d'augmenter l'efficacité du réacteur et d'organiser la production d'installations industrielles pour obtenir une source d'énergie presque inépuisable.
Basé sur des matériaux de RIA Novosti
Vladimir Kuznetsov
