En 1941, le groupe d'armées Nord a attaqué Leningrad. Les nazis ont réussi à couper la ville de la terre et à établir un blocus. Ils ont essayé de briser la résistance de ses défenseurs par la faim, les bombardements d'artillerie constants et les frappes aériennes.
Bloqué Leningrad s'est en fait avéré être une île coupée du continent
Et cette île a organisé sa propre défense - sur terre, sur eau et dans les airs. En plus des principaux moyens de défense aérienne, la ville était protégée des avions ennemis par des centaines de ballons de barrage captifs. Remplies d'hydrogène et portées à une hauteur de 2000 à 4500 m, les "saucisses" géantes en caoutchouc n'ont pas permis aux as nazis de descendre pour des bombardements ciblés.
Mais ces défenseurs de l'air de Leningrad avaient un défaut majeur. Après 25-30 jours de fonctionnement, les ballons ont commencé à perdre de l'altitude, car la coque en caoutchouc laissait entrer de l'hydrogène et d'autres gaz et vapeurs d'eau prenaient sa place. Par conséquent, les ballons devaient être périodiquement abaissés, l'hydrogène évacué était ventilé et ravitaillé en gaz propre. Le manuel prescrivait de faire le plein de ballons lorsque 15 à 20% d'autres gaz et vapeurs y fuyaient, ce qui empêchait la perte de portance du gaz aéronautique et les explosions lors de la formation d'un «mélange explosif». Des millions de mètres cubes de mélange hydrogène-air ont été jetés dans l'atmosphère, car rien qu'en 1941, des ballons ont été soulevés 40 054 fois!
À cette époque, le sous-lieutenant Boris Shelishch, un technicien militaire, servait dans des ateliers de réparation de treuils aérostatiques. Ils étaient installés sur deux cents GAZ-AA «un et demi» et étaient propulsés par un moteur de camion. Il est clair que les camions fonctionnaient à l'essence, mais sous le blocus, l'essence dans la ville est devenue aussi précieuse que le pain.
Le lieutenant-lieutenant Boris Shelishch, technicien militaire.
Lorsque l'essence s'est épuisée, Shelishch a essayé d'utiliser des palans électriques pour lancer les ballons, mais pendant que la rénovation était en cours, il n'y avait pas d'électricité non plus. Dans la ville assiégée, des camions à gaz fonctionnant sur des blocs de bois sont apparus. Ils ont essayé d'utiliser un entraînement manuel, mais même dix hommes en bonne santé ne pouvaient pas faire face aux mécanismes de levage et d'abaissement. Et lorsque la plupart des soldats et des sergents des unités de ballons ont été envoyés dans l'infanterie pour renforcer la défense au sol, au lieu de 12 personnes dans l'État, il ne restait que 4 à 5 soldats aux postes existants.
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C'est probablement à cette époque que le technicien subalterne Lieutenant de la Défense Aérienne BI Shelishch a rappelé le roman de Jules Verne "L'île mystérieuse" (ce n'est pas une fiction, des notes à ce sujet ont été conservées dans les archives de l'inventeur). Là, dans le chapitre "Combustible du futur", il est dit que lorsque le charbon sera épuisé, l'eau le remplacera. Et pas seulement de l'eau, mais de l'eau, décomposée en ses éléments constitutifs - l'hydrogène et l'oxygène.
Boris Isaakovich aimait Jules Verne, et travailler avec des ballons, la situation difficile dans laquelle se trouvait sa ville bien-aimée, lui rappelait des impressions d'enfance et faisait travailler son cerveau inventif. «Le jour viendra où tout le charbon sera brûlé», a déclaré l'un des héros de «l'île mystérieuse». N'est-il pas vrai que la situation ressemble à celle de Leningrad assiégée?
Saignant de «l'hydrogène sale» dans l'atmosphère, ils ont émis de l'énergie qui pourrait travailler pour la Victoire! C'est comme verser de l'essence dans des barils.
Et c'est alors que Shelishcha a été frappée par la pensée - c'est ça, le carburant du futur, dont l'ingénieur Cyrus Smith a parlé au Pencroft surpris. En termes de pouvoir calorifique, l'hydrogène est 4 fois plus élevé que le charbon, 3,3 fois plus élevé que les hydrocarbures pétroliers. Cela signifie que c'est l'hydrogène qui est appelé à venir en aide à Léningrad, qui a désormais besoin du «charbon des siècles à venir».
Mais l'hydrogène est dangereux - Boris Isaakovich s'est souvenu de la catastrophe du "Titanic volant à hydrogène" des années 1930 "- le dirigeable de l'Allemagne nazie" Hindenburg ". Le monde entier était couvert par des images d'un dirigeable transatlantique en feu transportant des personnes riches d'Allemagne en Amérique. Cependant, le lieutenant a raisonné, maintenant la guerre, et si les ballons ne sont pas abaissés pour faire le plein, ils perdront de l'altitude, cesseront de couvrir la ville. Risquer un camion ou même sa propre vie dans ces conditions semblait tout à fait justifié.
Ainsi, le 21 septembre 1941, le technicien subalterne, le lieutenant Shelishch, se tourna vers le commandement avec une proposition de rationalisation: fournir «le mélange air-hydrogène usé des ballons débarqués aux tuyaux d'aspiration des moteurs d'automobiles». Très vite, le 28 septembre, une réunion du bureau régimentaire de rationalisation et d'invention a eu lieu, qui a décidé: «Considérons la proposition comme valable et acceptable. Demandez à l'auteur de la proposition de procéder à la vérification expérimentale de sa proposition."
Les premiers tests ont été effectués dans des gelées sévères - jusqu'à 30 ° C. Malgré cela, après avoir mis le contact, le moteur à hydrogène a démarré facilement et a fonctionné régulièrement pendant longtemps.
Pas sans incident. Au cours d'expériences dangereuses, deux ballons ont brûlé, un réservoir d'essence a explosé et Boris Isaakovich lui-même a reçu un choc d'obus. Après cela, pour le fonctionnement en toute sécurité du "mélange explosif" air-hydrogène, il a inventé un joint hydraulique spécial, qui excluait l'allumage du mélange lors d'un éclair dans le tuyau d'admission du moteur.
Des tests répétés de l'action du joint hydraulique ont été couronnés de succès. Lorsque tout le monde a été convaincu que le système fonctionnait correctement, la commande a ordonné de transférer tous les treuils aérostatiques vers un nouveau type de carburant en 10 jours. Des équipes de serruriers, soudeurs et ouvriers d'autres spécialités ont travaillé 24 heures sur 24, produisant plusieurs centaines d'équipements. À l'avenir, tous les ballons étaient contrôlés à partir de camions «à hydrogène», et ces camions fonctionnaient mieux que l'essence.
À l'automne et à l'hiver 1941, presque toutes les voitures étaient garées dans les régiments de ballons de barrage de Leningrad en raison du manque d'essence. Mais la voiture, sur la banquette arrière de laquelle se trouvaient des bouteilles d'hydrogène, roulait régulièrement.
En 1942, une voiture inhabituelle à moteur à hydrogène a été présentée lors d'une exposition d'équipements adaptés aux conditions du blocus (le journal Leningradskaya Pravda a écrit à ce sujet le 17 janvier 1942). Bien que le moteur ait fonctionné pendant plusieurs heures dans une pièce fermée, les visiteurs de l'exposition n'ont pas senti de fumée, de brûlé ou d'odeurs inhabituelles. Les gaz d'échappement - la vapeur ordinaire - ne polluaient pas l'air. Plus tard, lors d'une exposition de voitures fonctionnant sur des substituts à l'essence, cette voiture a été présentée au commandant du Front de Leningrad, le colonel-général L. A. Govorov, qui a approuvé l'idée de sa création.
Des tests au banc du moteur, qui a fonctionné sans s'arrêter pendant 200 heures, ont montré que son usure était inférieure aux normes établies lors de l'utilisation de l'essence, le moteur n'a pas perdu de puissance, aucune impureté nocive n'a été trouvée dans l'huile de graissage et des traces de dépôts de carbone dans les chambres de combustion. La fiabilité du joint hydraulique, dont dépend la sécurité, a été soumise à un test spécial.
Pour ce travail, B. I. Shelishch a reçu l'Ordre de l'étoile rouge en décembre 1941, et ses assistants ont également été remarqués. Et l'invention elle-même a été nominée pour le prix Staline en 1942. Mais elle n'a pas réussi le concours, car il n'y avait toujours pas de décision officielle sur son adoption à l'échelle nationale. Plus tard, lorsqu'une telle décision a été prise, ils ne sont pas revenus sur cette question. Et Boris Isaakovich a été envoyé à Moscou pour utiliser son expérience dans les unités de défense aérienne de la capitale - 300 moteurs ont été transférés à «l'hydrogène sale».
À propos, pendant la guerre, il a même réussi à émettre un A. S. 64209 pour l'invention. Et ainsi assuré la priorité du pays dans le développement du secteur énergétique du futur. L’auteur n’a toutefois fait cela qu’après la rupture du blocus de Leningrad. Les documents indiquaient la date limite de dépôt d'une demande 8247 (322526) auprès du Commissariat du peuple à la défense - 28 juillet 1943. Dans la description de l'invention, le lieutenant Shelishch, technicien supérieur, écrivait: «Fondamentalement, le problème a été résolu en novembre 1941 et l'invention a été achevée. parties de ballons de barrage de Leningrad et autres fronts en 1943-1944. Et plus loin: "Dans le même temps, la pratique du travail sur l'hydrogène a confirmé que l'hydrogène comme carburant en général a de grandes perspectives d'utilisation dans d'autres branches des forces armées, ainsi que dans l'industrie …"
Après la victoire, une partie des ballons de barrage a été rapidement dissoute. En raison du manque d'hydrogène «résiduaire», son utilisation comme carburant pour les moteurs a cessé. Mais pendant de nombreuses années, les moteurs déclassés, alimentés à l'hydrogène pendant la guerre, ont fonctionné dans des fermes collectives et publiques.
Boris Isaakovich a accompli un exploit civil et a fait preuve d'une imagination et d'une ingéniosité extraordinaires. Le timing de la mise en œuvre de son projet hydrogène est frappant: en seulement 10 jours, 200 camions ont été transférés à l'hydrogène, avec la plus grande fiabilité des équipements. Pendant toute la guerre, une seule voiture sur 500 a explosé à cause de fuites d'hydrogène. Mais pour la fabrication des écluses à eau, ils ont dû utiliser tout ce qui était à portée de main - corps d'extincteurs, conduites d'eau …
Après la guerre, Boris Isaakovich n'est revenu à son invention du blocus qu'au milieu des années 70, lorsque le concept de perspectives de «l'hydrogène» dans l'industrie énergétique mondiale a été largement accepté et que les expériences menées aux États-Unis sur l'utilisation de l'hydrogène comme carburant pour véhicules étaient en cours depuis 1969. Dans les années 70, les premières voitures «à hydrogène» sont apparues à Balashikha et Zagorsk, et même des taxis «à hydrogène» ont roulé à Kharkov. Cela m'a rappelé l'invention de 1941, qui constituait la priorité nationale dans ce domaine. C'est alors que plusieurs publications de journaux et de magazines sur l'inventeur sont apparues. La priorité de Boris Isaakovich Shelishch a également été confirmée par la Commission sur l'énergie hydrogène de l'Académie des sciences de l'URSS.
Boris Isaakovich Shelishch est décédé le 1er mars 1980. Il y a un musée de la défense aérienne à Saint-Pétersbourg. Ici, vous pouvez voir une photographie de l'inventeur, une copie de la description de l'invention et le même joint d'eau fabriqué à partir d'un extincteur rouge ardent.