Le scientifique planétaire Michael Brown a découvert que la mystérieuse «planète X» faisait tourner son axe de six degrés au Soleil et influençait le mouvement des huit autres planètes. Il en a parlé lors d'une conférence de presse à l'American Astronomical Society.
«Toutes les planètes« vivent »- elles se déplacent autour du Soleil le long d'un plan, en s'écartant d'un ou deux degrés. En revanche, l'axe de rotation du Soleil y est incliné de six degrés, ce qui est étrange, étant donné que les planètes et l'étoile sont nées à l'intérieur d'un nuage plat de gaz et de poussière. Le mystère de la raison pour laquelle il en est ainsi nous inquiète tous depuis les années 50 du siècle dernier, et la "planète X", en fait, en est la réponse. Il s'est avéré être un levier géant qui incline lentement les planètes dans sa direction », explique Brown.
Le mystère de la planète neuf
Début janvier, deux célèbres planétologues, Brown et Konstantin Batygin, son collègue du California Institute of Technology, ont annoncé avoir réussi à calculer la position de la mystérieuse «planète X» - la neuvième planète du système solaire, à 41 milliards de kilomètres du Soleil et pesant dix fois plus que la Terre.
En raison de l'énorme distance à cette planète - une révolution autour du Soleil, la «planète X», selon les scientifiques, fait 15 à 17 mille ans - on ne sait pas encore où elle se trouve, et il n'y a aucune preuve de son existence, en plus de la nature étrange du mouvement d'un certain nombre de planètes naines et les astéroïdes dans la ceinture de Kuiper.
Seule une orbite approximative de cet objet est connue, inclinée par rapport au plan de rotation des autres planètes de 30 degrés, et maintenant les scientifiques se disputent pour savoir qui sera le premier à le découvrir ou à prouver que la découverte de Batygin et Brown n'existe pas vraiment.
Jusqu'à présent, la recherche de "Planet X" n'a pas abouti - Brown, Batygin et leurs concurrents ont seulement réussi à limiter la zone de recherche de cette planète. Un certain nombre d'autres scientifiques ont généralement mis en doute son existence, notant que sa présence introduirait des instabilités dans le comportement des mondes déjà découverts dans la ceinture de Kuiper, où se trouve cette hypothétique planète géante.
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Brown a déclaré que lui, Batygin et Renu Malhotra, l'un des principaux experts de la dynamique des orbites planétaires, ont réussi à trouver des preuves supplémentaires de l'existence de la «planète X» en étudiant comment l'apparition du système solaire de huit planètes et de Pluton si vous y ajoutez une planète géante similaire.
Mécanique de la sphère céleste
L'idée d'effectuer de tels calculs, selon Malhotra, lui est venue au moment où elle a remarqué que les périodes des orbites (le temps d'une orbite) des quatre planètes naines les plus éloignées du système solaire - Sedna, 2004 VN112, 2012 VP113 et 2010 GB174 - sont corrélées avec un ami sous forme de nombres entiers. Cela indique qu'ils sont en résonance avec un autre corps céleste, qui est situé encore plus loin.
En s'associant à Brown et Batygin, Malhotra a créé un modèle informatique du système solaire «nouveau-né», dans lequel les astronomes ont placé la «planète X» à l'endroit où elle est censée se trouver, ont incliné son orbite et fait avancer le temps de plusieurs centaines de millions d'années.
Comme le note Brown, lorsqu'ils ont inséré la planète qu'il a trouvée dans le modèle du système solaire, ils ont en fait immédiatement obtenu l'image souhaitée - en raison de son apparence, l'axe de rotation du soleil s'est incliné de six degrés et dans la bonne direction, et la structure du système solaire a acquis sa forme actuelle. Le fait que les résultats de la simulation et la réalité correspondent si exactement, dit Brown, suggère que la «planète X» existe nécessairement.
«Il s'est avéré que 'Planet X' fait bouger le plan de l'écliptique et toutes les planètes qui s'y trouvent se balancent de haut en bas, tout comme une toupie se déplace. Cependant, dans ce cas, ce tourbillon est très lent et son swing dure environ quatre milliards d'années. En fait, ce n'est pas le Soleil qui a changé son axe de rotation, mais toutes les autres planètes ont été emportées par l'attraction de la «planète X», explique le scientifique.
Selon Brown, la découverte d'une connexion inhabituelle entre la «planète X» et le reste des planètes, ainsi que d'autres indices de son existence, rendent d'autant plus difficile pour les sceptiques de nier son existence. Comme le note le scientifique planétaire, il est maintenant beaucoup plus difficile d'expliquer l'apparence actuelle du système solaire sans «planète X» qu'avec sa présence.
Nouvelle course spatiale
De plus, ces calculs, selon Brown, réduisent de moitié le champ de recherche de la "planète X" (sa superficie totale est maintenant d'environ 400 degrés carrés, ce qui est approximativement égal à la superficie de la constellation moyenne). Selon le scientifique, maintenant la planète est située à proximité du point de distance maximale du Soleil, environ mille fois plus loin que la Terre ne l'est de l'étoile.
"Je crois que nous sommes très proches de la découverte de la" planète X "- d'ici l'hiver prochain, j'espère, l'un des neuf groupes d'astronomes, dont nous, qui sommes engagés dans la recherche de cette planète, pourra la trouver dans le ciel nocturne." continue Brown.
Qui l'ouvrira, peu importe, - comme Brown l'a dit à RIA Novosti, il ne pense pas qu'entre lui et Batygin d'une part, et Scott Sheppard et Chad Trujillo, autres scientifiques planétaires célèbres, il y a une concurrence féroce dans la course pour trouver la «planète X».
«Je ne pense pas que nous devions battre qui que ce soit dans cette course - il semble qu'il y ait neuf ou dix équipes à la recherche de la planète. Personnellement, je n'ai misé sur aucun de ces groupes. Quelqu'un utilise des méthodes intéressantes et peu orthodoxes pour le rechercher, y compris la recherche dans les données d'archives, quelqu'un, comme nous et le groupe de Shepard, utilise des observations à l'ancienne avec des télescopes ordinaires, et je ne dirais pas que nos chances sont plus élevées que d'autres », explique le planétologue.
Selon Brown, ni son groupe, ni leurs concurrents ne se cachent les données obtenues les uns des autres et les échangent constamment, y compris des informations sur le meilleur endroit pour rechercher «X-planet». Une telle politique et l'implication active de nouvelles têtes dans la recherche, selon le planétaire, conduiront à sa découverte précoce.
