Pendant le Moyen Âge sombre, les procès de sorcières étaient courants. Mais dans cette lignée de victimes, il y avait aussi des hommes qui ne pouvaient pas être déclarés «sorciers», mais qui étaient envoyés au feu comme, par exemple, des loups-garous. Gilles Garnier, qui a vécu en France dans la seconde moitié du XVIe siècle, en faisait partie …
Dans la plupart des cas, les crimes commis à l'époque médiévale étaient classés comme «actions des« forces obscures ». Les juges ne se sont pas donné la peine de chercher des explications matérielles - par exemple, des anomalies mentales, la faim ou le désir d'améliorer leur situation financière, et sans plus d'hésitation ils ont tout annulé sur les intrigues de l'impur. Et si tel était le cas, l'enquête se limitait à admettre l'accusé de sa culpabilité et à raconter les événements de l'acte. Personne ne pensait qu'une personne pouvait s'incriminer, surtout sous l'influence de la torture (et elles étaient utilisées assez souvent).
Ce fut le sort d'un paysan français connu sous le nom de "l'ermite de Saint Bonneau", petit village situé à proximité de la ville de Dol (Bourgogne).
A l'orée de la forêt
La communauté médiévale réglementait rigoureusement les règles de conduite de ses membres. Tout écart - social, sexuel ou physiologique - dans les circonstances appropriées pourrait entraîner des conséquences tragiques.
Il n'y a donc rien de surprenant dans ce qui est arrivé à Gilles Garnier, un jeune Français qui au début des années 1570 s'installe avec sa femme à l'orée d'une forêt dense. Dès sa première apparition et le choix du lieu d'installation, l'étranger a alerté les habitants d'un village voisin. Selon les paysans, le désir de vivre loin des gens était suspect - par conséquent, cet homme avait quelque chose à cacher.
Aujourd'hui, nous ne pouvons pas dire avec certitude pourquoi Gilles et sa femme évitaient les gens: très probablement, certains d'entre eux (apparemment, Gilles) avaient une sorte de défauts physiologiques. Il a peut-être souffert de ce qu'on appelle aujourd'hui l'hypertrichose. Ceci est compris comme une augmentation de la croissance des poils sur les parties velues du corps ou dans la zone de peau lisse (à l'exception de la bordure rouge des lèvres, des paumes et de la plante des pieds). Pour l'instant, Garnier a en quelque sorte caché cette faille, mais vivant dans une grande ville (des documents indiquent qu'il a vécu à Lyon avant de s'installer à Saint-Bonneau), il est difficile de le cacher. Et il semblait à Gilles que dans la terre sauvage, où les gens sont purs de cœur, simples d'esprit et bienveillants, personne ne se soucierait de lui.
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Mais il n'a pas pris en compte le fait que les endroits alentour étaient sourds, boisés et calmes, donc les animaux sauvages s'y sentent tout à fait à l'aise.
À peu près au même moment, un énorme loup féroce est apparu dans ces régions. Il chassa les troupeaux de bergers locaux, répandant la peur et l'anxiété dans toute la région. Et ce serait bien (quoique, bien sûr, qu'est-ce qui est bien ici?), Que le loup se limite aux moutons ou aux vaches. Mais la bête sauvage a également attaqué les petits enfants. Il est difficile de dire s'il s'agissait d'une coïncidence, ou si les enfants ont effectivement été victimes des loups, mais ces cas de Gilles Garnier ont eu les conséquences les plus tragiques.
Dans le village, des témoins ont été immédiatement retrouvés affirmant que les pauvres enfants étaient la victime d'un loup-garou. Des rumeurs se sont répandues dans la région. La peur d'une créature surnaturelle vivant dans les forêts (et la peur était un état commun de l'homme à cette époque) a conduit à la panique. Bien sûr, les villageois se sont rapidement trouvés un objet de suspicion: c'était un ermite qui vivait dans la forêt. Mais les autorités locales ne disposaient pas de preuves suffisantes au début. Alors que les inquiétudes grandissaient, le parlement local (la plus haute instance judiciaire et le gouvernement régional) a décidé de prendre des mesures. Il a publié une proclamation appelant tous les hommes, armés de piques, d'arquebuse, de bâtons et de hallebardes, à rassembler et à chasser le loup.
Des nuages ont commencé à se rassembler sur Gilles Garnier. Mais lui, apparemment, n'y attachait pas beaucoup d'importance: il ne savait pas que sa chasse avait commencé.
Loup-garou en état d'arrestation
Les casse-cou du village, encouragés par l'appel des autorités, se sont précipités dans la forêt. Il est difficile de dire combien de temps ils ont retrouvé leurs proies, même si l'on sait que ces événements se sont déroulés d'août à novembre 1572. Quoi qu'il en soit, les chasseurs ont rapidement attrapé la bête sur les lieux de l'atrocité: le loup terrible a tenté dans le pré de la Poupe, entre Otune et Chastenois, d'entraîner une petite fille dans la forêt. Des chasseurs courageux ont littéralement arraché la victime de la gueule du loup. Elle a été gravement mordue, mais intacte. Et puis l'un des chasseurs a suggéré que le visage d'un loup est très similaire au visage d'un ermite vivant à l'orée de la forêt. Avec cette hypothèse, les chasseurs sont retournés au village. Les représentants des autorités ont écouté cette histoire folle et se sont dit: ne faut-il pas arrêter ce type?
Un garde fut envoyé pour Garnier, et bientôt l'ermite apparut devant les yeux omniscients des autorités. Du point de vue d'aujourd'hui, une telle tournure des événements semble incroyable. Premièrement, comment un homme, même adulte et possédant d'énormes dimensions, peut garder même une petite fille entre ses dents est totalement incompréhensible. Deuxièmement, très probablement, la fille a résisté, et même un examen superficiel des vêtements du suspect ou de son corps dissiperait tous les doutes sur la culpabilité de Garnier.
Mais cela n'a pas été fait. Et l'ermite lui-même, apparemment, était en désaccord avec sa tête. Il était confus au sujet des témoignages et des explications, mais lorsqu'il a été «interrogé» (ce qui voulait dire torture), il a avoué qu'il était en fait un loup-garou.
Confession sincère
Le procès dans son affaire eut lieu au tout début de 1573, le procureur de la République était Henri Camus. Garnier a plaidé coupable et a témoigné du temps qu'il a passé dans la peau d'un loup.
Le meurtre de deux petits garçons de 10 et 12 ans, dont l'un a été tué près de Dole, et l'autre (en août 1570) dans un verger de poiriers près du village de Perrouz dans la paroisse de Kromani, a été au centre de ses aveux. Lorsqu'il se mit à manger le corps de ce dernier, il fut effrayé par l'approche des journaliers.
En octobre de cette année-là, il aurait tué une petite fille qui jouait dans les bois à environ un mile de Dole. Garnier a dit qu'il trouvait sa viande «particulièrement savoureuse». De retour sous forme humaine, il emporta la partie du corps avec lui pour cuisiner pour le dîner. Voici un extrait du protocole rédigé lors du procès: «… et l'ayant tuée et tuée de ses mains, qui semblaient être des pattes et des dents; et la traînant de ses mains et de ses terribles dents dans la forêt de Serres susmentionnée, il y pela la peau et mangea la viande de ses cuisses et de ses mains, et, non satisfait de cela, il apporta la viande à sa femme Apolline dans les déserts de Saint-Bonneau près d'Amanges, qui était son lieu de résidence. et sa femme. De plus, le prévenu précité, une semaine après la fête de la Toussaint, également sous les traits d'un loup, a saisi une autre fille aux mêmes endroits, près du pré de Rüpt, dans la région d'Otum,situé entre l'Otum et le Chastenois susmentionnés, peu avant midi le jour indiqué, et l'a étranglée et lui a infligé cinq blessures de ses propres mains, et avait l'intention de la manger, si trois personnes n'étaient pas venues l'aider, comme il l'a lui-même avoué et avoué à plusieurs reprises …"
Il est difficile de dire qui dans ce cas est le plus anormal: celui qui a admis tout cela, ou celui qui a écouté et noté. Il se peut que le faible d'esprit et dément Garnier se soit simplement imaginé un loup, et son crime consistait en cannibalisme, pas en loup-garou. Il est possible que Garnier et sa femme aient succombé à des désirs contre nature, essayant de survivre dans le fourré de la forêt et aient eu recours à leur propre nourriture. Mais toutes ces subtilités sociales et psychologiques n'ont pas été prises en compte par les responsables de Dolya, qui n'étaient tenus que de procéder à un procès et à une exécution.
Ils choisissent l'exécution - le 18 janvier 1573, Gilles Garnier, accusé d'avoir tué quatre enfants, est brûlé sur le bûcher. Après cela, les autorités locales ont émis un ordre encourageant et permettant à quiconque d'attraper et de tuer le loup-garou, qui s'est vu transférer la responsabilité de tout ce qui s'est passé.
Egor KIRILLOV