Le prophète Zacharie dans un chapeau avec des oreillettes. Kumskaya sibyl en kokoshnik et fourrures. Eve avec du citron au lieu de la pomme … Le Retable de Gand est un mystère pour les historiens et les critiques d'art. Il existe même une théorie selon laquelle ce n'est pas seulement un chef-d'œuvre, mais un message crypté des Templiers sur l'endroit où le Saint Graal est caché - après tout, cette coupe sacrée est censée être représentée au centre même. Le destin du chef-d'œuvre est plein de drames et de mystères. Pendant de nombreux siècles, l'autel a été chassé comme le Saint Graal, mais il est revenu mystiquement dans sa cathédrale natale.
Et ICI DES PLANCHES ROTÉES EN CHER
La capacité inhabituelle du chef-d'œuvre de rentrer chez lui de partout a été discutée pour la première fois après la défaite de Napoléon à Waterloo. Puis, en 1815, les trois panneaux centraux de l'autel retournèrent à leur lieu de résidence permanente depuis la France, où ils languirent pendant deux décennies après la prise de l'armée de Bonaparte.
Un an plus tard, le vicaire de la cathédrale Saint-Bavon a vendu six des douze portes. Pensez-vous qu'il voulait tirer profit de la vente de la propriété de l'église? Pas du tout. Le prêtre était poussé par le seul désir: mettre de l'ordre dans la cathédrale négligée. C'est vraiment vraiment: je voulais le meilleur, mais ça s'est avéré comme toujours! Lorsqu'on a demandé au vicaire l'arbitraire, il n'a même pas pu nommer l'acheteur - dans le feu de l'action, il n'a pas pris la peine de le reconnaître. Les parties vendues de l'autel ont été recherchées pendant longtemps, mais elles n'ont jamais été retrouvées. Les détails de l'accord sont devenus connus des années plus tard. Pour six portes, le vicaire espérait économiser seulement 600 francs. Cependant, à l'improviste, l'acheteur - un antiquaire bruxellois rusé - a promis dix fois plus d'argent à condition de retirer immédiatement les «planches pourries». Le vicaire n'a pas hésité une minute,et le brocanteur revendit aussitôt la «poubelle» pour 100 000 francs au marchand de bois britannique Edward Solly. Ce dernier s'est avéré être le plus rusé: il a acheté une chose pour presque une bouchée de pain, dont le coût était plusieurs fois plus élevé. Le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III a sans hésitation payé à Sulli 400 000 francs pour une partie de l'autel. En 1821, des scènes de la vie céleste ont été ajoutées à la collection du Kaisermuseum de Berlin, et les dirigeants allemands ont depuis lors souhaité prendre possession de tout l'autel.
FÊTE NATIONALE
Les Allemands ont eu la chance de réaliser leur rêve à l'automne 1914. Leur armée avançait si rapidement que le reste de l'autel ne pouvait pas être évacué à temps. Puis le recteur de la cathédrale, avec l'aide des fidèles paroissiens, cacha l'autel dans un lieu secret. Débordant à Gand, les Allemands se sont précipités vers la cathédrale Saint-Bavon. Mais l'autel semblait avoir coulé dans l'eau! Les Allemands ont bouleversé la ville, sans même se rendre compte que le joyau était sous leur nez, dans une maison située à côté du bureau du commandant. Après que l'ennemi se soit retiré de la Belgique, l'autel a été rendu à la cathédrale au son des cloches. Pour fêter ça, une célébration a eu lieu à Gand.
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Mais les gens se réjouirent beaucoup plus le 29 septembre 1920, lorsqu'à 11 heures du matin, une voiture entra sur la place devant la cathédrale avec une partie de l'autel vendue il y a plus de cent ans, rapportée d'un musée de Berlin. Le 6 novembre 1920, l'autel revient à sa place, à l'occasion de laquelle une célébration nationale est annoncée en Belgique. Il semblait que l'autel ne quitterait plus jamais les murs de sa cathédrale natale, mais le destin en décida autrement.
DE L'ARGENT SUR UN BARIL
Le 11 avril 1934, une partie du polyptyque intitulée «Juges justes» disparaît. Les Belges n'avaient aucun doute: l'oeuvre des nazis! Hitler était obsédé par la transformation de sa ville natale de Linz en un centre culturel. L'autel gantois devait y occuper l'une des places centrales.
En réalité, tout était beaucoup plus simple et plus mystérieux. Sous le couvert de la nuit, un voleur inconnu est entré dans la cathédrale en utilisant le crochet de verrouillage. Pendant que la police enquêtait, l'évêque de Gand a reçu une lettre lui proposant de restituer les tableaux volés en échange d'un million de francs. Avec l'autorisation de la police, l'évêque est entré en correspondance avec le criminel. Afin de convaincre le prêtre qu'il possède le trésor, l'étranger a laissé la moitié du panneau scié à la gare métropolitaine. Pour la seconde partie, il réclamait encore un million.
Les billets étiquetés étaient placés dans une enveloppe, mais il n'y en avait que 25 000. La police prévoyait de retrouver la personne qui venait chercher l'enveloppe à l'adresse indiquée et de retrouver les voleurs. Mais le criminel a réussi à échapper à la surveillance. De sa propre initiative, l'évêque a recommencé une correspondance. Les voleurs ont insisté sur un million, sinon ils ont promis de détruire le chef-d'œuvre. Une collecte de fonds a été annoncée dans toute la Belgique. L'un des collecteurs de fonds les plus actifs, le banquier Arsène Godetier, est tombé inconscient en s'adressant à des bienfaiteurs. Quand il s'est réveillé, il a chuchoté qu'il savait où le trésor était caché, mais qu'il n'avait pas eu le temps de finir - il est mort d'une crise cardiaque. Le banquier a donc emporté le secret des «juges justes» avec lui dans la tombe pour toujours.
CAVE D'ALI-BABA
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Belges ont envoyé l'autel en France pour empêcher Hitler de l'obtenir. Au milieu de la confusion militaire, un train avec un autel a parcouru l'Europe pendant dix jours, mais il est finalement tombé entre les mains des nazis. L'autel a été transporté au château bavarois de Neuschwanstein. Hitler a exigé que ses subordonnés trouvent les «juges justes». Les "bruns" ont déterré tout Gand, y compris la cathédrale Saint-Bavon, la maison du banquier Godetier et même sa tombe, il ne restait plus qu'à tenter la bonne aventure pour Noël … En vain. Les «juges justes» semblent s'être évaporés …
Lorsque les Alliés ont commencé à bombarder la Bavière, les nazis ont commencé à chercher un endroit plus sûr pour les objets de valeur pillés. Le choix s'est porté sur une mine de sel en Autriche, où a commencé la construction d'un musée souterrain. En septembre 1944, l'autel y fut livré.
Ayant débarqué en Autriche, les Américains ont commencé à rechercher des objets de valeur volés par Hitler, y compris le Retable de Gand. L'affaire a aidé. Le critique d'art Robert Posey, lors d'une visite chez le dentiste, a appris que le gendre du médecin était en charge de la collecte des biens volés. En fait, il s'est avéré être un assistant de Goering et Hitler, un docteur en histoire de l'art, et en même temps le SS Sturmführer Hermann Bunez. En échange d'un pardon, il a parlé de la cache.
Le 3 mai 1945, au milieu du chaos, les Alliés désarment les gardes et prennent le contrôle de toutes les entrées de la ville musée. Cinq jours plus tard, après que le sous-sol ait été déminé, Robert Posey, comme Ali Baba, est descendu dans la grotte au trésor.
À l'été 1945, le butin a commencé à être rendu aux propriétaires. Robert Posey a personnellement accompagné la perle de Gand lors de son transport en Belgique. L'avion est entré dans un orage violent, a perdu sa route et a à peine atteint la base aérienne militaire abandonnée à une centaine de kilomètres de la capitale belge. Malgré les obstacles, le chef-d'œuvre est de nouveau rentré chez lui. Le 30 octobre 1945, un Posei agité a écouté une messe solennelle dans la cathédrale de Saint Bavo et a admiré la création des frères Van Eyck. La place des «juges justes» volés et jamais retrouvés a été prise par une copie écrite par le restaurateur van der Veken sur la porte d'un cabinet il y a deux cents ans. Les Belges croient qu'un jour l'original sera retrouvé et retournera dans leur paradis terrestre.
Lyubov Dyakova