Une explosion de supernova a peut-être conduit à l'extinction massive de nombreuses espèces sur Terre il y a environ 2,59 millions d'années. Les résultats de cette étude sont publiés dans l'Astrophysical Journal Letters.
Selon un groupe d'astrophysiciens internationaux, une libération cosmique à grande échelle d'énergie explosive a très probablement conduit à l'extinction massive de toute vie sur Terre.
Des études astrophysiques récentes ont confirmé que deux grandes étoiles ont explosé il y a environ 1,7 à 8,7 millions d'années à une distance de 100 parsecs de notre planète.
Lors d'une explosion de supernova, une énorme quantité de rayons cosmiques de haute énergie est générée, pénétrant l'héliosphère, qui protège notre planète.
À la suite d'une catastrophe spatiale, la Terre a été aspergée de radiations radioactives, après quoi des traces sous forme d'isotopes de fer 60 sont restées sur le fond marin et dans les roches lunaires.
Les rayons cosmiques de hautes énergies, qui sont devenus les coupables des cataclysmes, font des ravages et affectent la diversité des espèces sur Terre. Selon les astrophysiciens, les explosions de supernova pourraient entraîner la formation de grandes quantités de dioxyde d'azote dans l'atmosphère, provoquer des pluies acides, une extinction massive d'espèces, un refroidissement et le début de l'ère glaciaire mondiale.
Outre le changement climatique, ces épidémies pourraient entraîner une augmentation du nombre de mutations et de cancers parmi les organismes vivants.
