Elle n'avait que 38 ans lorsqu'elle est décédée. Beau, instruit, talentueux …
Christa McAuliffe est devenue célèbre lorsque, devant des dizaines de milliers d'enseignants de partout aux États-Unis, elle a remporté le concours de l'agence aérospatiale américaine NASA et a obtenu le droit de devenir la première enseignante à lui donner des leçons directement depuis l'espace. Elle n'a pas eu le temps de faire cela, mais sa seule leçon cosmique est restée à jamais dans le cœur des terriens.
À Houston, où le navire a décollé, le présentateur officiel n'a pas regardé l'écran de télévision. Il regarda le texte pré-écrit. Au moment où les téléspectateurs stupéfaits ont vu l'explosion sur leurs écrans de télévision, l'annonceur a commenté monotone: «Une minute quinze secondes. La vitesse du navire est de 2900 pieds par seconde. Il a parcouru une distance de neuf milles marins. La hauteur au-dessus du sol est de sept milles marins. " Après ces mots, le présentateur est resté silencieux et au bout d'une minute, d'une voix tremblante, il a dit: «Comme vient de nous le dire le coordinateur de vol, le vaisseau spatial Challenger a explosé. Le directeur de vol a confirmé ce message …"
La construction de la navette spatiale Challenger a commencé en 1975. Le navire réutilisable ("navette spatiale") a été nommé d'après un navire de recherche militaire britannique du 19ème siècle. Il a effectué son premier voyage dans l'espace le 4 avril 1983, après quoi il a effectué 9 autres vols avec succès. Le dixième départ le 28 janvier 1986 fut fatal pour le Challenger.
Par une matinée glaciale du 28 janvier 1986, l'équipage de la navette spatiale de 7 personnes: le commandant Dick Scobie et les membres de l'équipe Michael Smith, Judith Resnick, Ellison Onizuk, Ronald McNair, Gregory Jarvis et Christa McAuliffe partent pour un vol de six jours.
La tâche des astronautes consistait à mesurer le spectre de la comète de Halley, à prélever des échantillons de rayonnement dans les compartiments intérieurs du vaisseau spatial et à étudier le développement de douze embryons de poulet en état d'apesanteur.
Les proches et amis des astronautes sont arrivés au cosmodrome de Cap Canaveral. Après un décollage réussi, la joie festive a cédé la place à un cauchemar - à 73 secondes de vol, le Challenger a explosé dans les airs. Toute l'Amérique a sangloté pour les héros perdus, et le monde entier a pleuré.
La raison de l'explosion, selon les conclusions de l'enquête, était un défaut de la bague d'étanchéité de l'un des propulseurs de fusée à propergol solide et un temps très froid le jour du lancement. Le programme de vol de la navette a été gelé par la NASA pendant trois ans.
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Dans un premier temps, il a été rapporté que l'équipe avait été tuée immédiatement, lors de l'explosion. Mais après des recherches, les experts de la NASA ont admis qu'il existe une possibilité que les astronautes soient morts au moment où leur cabine a heurté la surface de l'océan.
L'explosion a été causée par la séparation du propulseur à propergol solide gauche de l'un des deux supports. En tournant le second, le servomoteur a percé le réservoir de carburant principal. En raison de la violation de la symétrie de la poussée et de la résistance de l'air, le navire a dévié de l'axe et a été détruit par les forces aérodynamiques. Les astronautes étaient toujours en vie, car la proue, là où ils se trouvaient, était arrachée du reste du navire. Ils se sont immédiatement précipités pour mettre des masques à oxygène, mais une chute d'une hauteur de vingt kilomètres avec un impact énorme sur l'eau (selon les estimations, il y avait une surcharge d'environ 200G) a fait son acte sombre, et tous les astronautes à bord sont morts.
Au cours de l'enquête, il s'est avéré que le temps glacial aurait pu causer la mort du Challenger. Il s'est avéré que la veille du lancement de la navette, les ingénieurs de la société Mor-ton Tayokol et les employés de la NASA discutaient d'éventuels problèmes dans le vol à venir. Les experts ont unanimement insisté sur le report du lancement du Challenger. Ils craignaient que les anneaux en caoutchouc synthétique, scellant les segments du lanceur, perdent leur élasticité à cause du froid et que la densité dans les rainures autour des missiles soit rompue. Certes, il faisait environ une température inférieure à 20 degrés sous zéro et cette nuit-là, elle est tombée à seulement 10 degrés sous zéro.
La direction de Morton Tayokol a décidé de soutenir le lancement de la navette, mettant fin à une controverse sans fin. Le chef du corps d'ingénierie de la société A. MacDonald, qui a refusé de signer l'autorisation officielle de lancer le navire, a alors déclaré: "Je me suis disputé avec eux enroué, mais je n'ai pas pu les convaincre."
Par la suite, la plupart des experts ont conclu que l'accident était survenu en raison de l'allumage de ces mêmes anneaux en caoutchouc synthétique, conçus pour empêcher les gaz d'échappement des fusées de s'échapper par les fentes des connexions. mettre le Challenger en orbite. Le lancement était initialement prévu pour le 25 janvier. Mais le temps a constamment interféré avec une tempête de sable tourbillonnant sur la piste d'atterrissage d'urgence au Sénégal, puis la pluie s'est abattue sur Cap Canaveral, ce qui pourrait endommager les carreaux d'isolation réfractaire du navire. De plus, le verrou de la trappe extérieure a échoué. Et puis le vent a soufflé à 35 miles à l'heure et a poussé le départ jusqu'au matin.
Cependant, la commission de contrôle n'a pas blâmé la National Aeronautics and Space Administration pour la tragédie. En conclusion, il a été noté qu'un certain nombre de vols proposés par la NASA à Washington n'ont jamais été financés de manière adéquate. Le budget de l'organisation était si modeste qu'il n'y avait pas assez d'argent même pour les pièces de rechange!
Et ce n'est qu'en 2003, lorsque les États-Unis ont de nouveau été secoués par une terrible tragédie - l'explosion du vaisseau spatial Columbia, la NASA a mené un certain nombre d'enquêtes officielles sur les catastrophes et les situations d'urgence qui ont eu lieu pendant tout le programme spatial américain. À partir d'une déclaration officielle de la NASA aux médias datée du 5 novembre 2003, les faits concernant le Challenger ont été rendus publics.
Il existe une version sur «l'avertissement» de la tragédie de la part de mondes extraterrestres qui nous sont amis. Les données ont été obtenues après avoir analysé des séquences vidéo du Challenger en novembre 1985, un an avant la catastrophe. Sur la photo, les astronautes C Nagel (États-Unis) et E. Messerschmidt (Allemagne) ont examiné les systèmes de thermorégulation de l'engin spatial. En arrière-plan, le "visage de Mars" apparaît bien. Les experts conviennent que le "visage" qui apparaissait autrefois sur la photographie de Mars et le "visage" du Challenger sont des actions amicales de l'une des civilisations universelles. Les ufologues pensent que si l '«avertissement» avait été remarqué et compris correctement, la catastrophe aurait pu être évitée.
