Les scientifiques du British Antarctic Survey ont planifié une expédition dans un écosystème marin auparavant situé sous la banquise de Larsen C en Antarctique et coupé de la lumière pendant 120 000 ans. Écrit à propos de cette publication Science Alert.
La lumière a de nouveau commencé à pénétrer dans la colonne d'eau de cette région après que l'iceberg A-68 d'une superficie d'environ six mille kilomètres carrés se soit détaché du glacier en 2017. Un morceau de glace s'est déplacé vers l'océan Austral, libérant un plan d'eau. Les chercheurs prévoient d'étudier un écosystème auparavant inaccessible avant que les conditions environnementales changeantes ne conduisent à son extinction.
Ils vont décrire les animaux marins rencontrés dans la zone, prélever des échantillons de micro-organismes et de plancton, ainsi que des échantillons de roches et d'eau de mer. Au cours de l'expédition, les scientifiques utiliseront les données de surveillance par satellite pour trouver leur chemin vers l'écosystème parmi la glace.
Larsen est le plus septentrional des grands glaciers restants de l'Antarctique. Plusieurs scientifiques observent sa destruction. En particulier, l'équipe MIDAS surveille le plateau depuis 2011. En 2002, une partie du glacier Larsen B a été détruite, dans une superficie comparable au territoire de l'île américaine de Long Island. Selon les scientifiques, l'apparition de l'A-68 entraînera une accélération de la fusion de Larsen.