La face de la Terre est en constante évolution sous l'influence de divers facteurs: eau, vent, actions humaines, éruptions volcaniques, impacts de météorites. Parfois, cela conduit à l'apparition d'étonnantes formations géologiques. Nous avons sélectionné sept des plus insolites.
1. Portes de l'enfer (Darvaza), Turkménistan
En 1971, lors du forage d'un puits d'exploration près du village de Darvazy, un vaste terrain s'est effondré - 60 mètres de diamètre et 20 mètres de profondeur. Une plate-forme pétrolière et tous les équipements sont tombés dans le trou, qui s'est avéré être rempli de gaz. Afin de protéger les habitants de la ville voisine des gaz nocifs, il a été décidé de les incendier. Selon les scientifiques, la flamme aurait dû s'éteindre en quelques jours.
Les calculs des géologues se sont avérés erronés et un énorme feu de joie brûle toujours.
2. Chocolate Hills, Philippines
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Cette formation géologique inhabituelle est située sur l'île philippine de Bohol. Sur une superficie de 50 kilomètres carrés, il y a environ 1 500 collines couvertes d'herbe. En été, l'herbe sèche et devient brune - chocolat - en couleur.
Il existe plusieurs versions de l'apparence de ces collines. Certains scientifiques pensent que c'est le résultat de l'activité volcanique, d'autres que ce sont les conséquences de l'érosion du fond de l'océan antique.
Les habitants pensent que les collines sont le résultat d'une bataille entre deux géants qui se sont jetés des pierres et du sable.
Chocolate Hills est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
3. Chaussée des Géants, Irlande
Un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO est la Chaussée des Géants, ou le sentier des Géants, en Irlande du Nord. La bande côtière se compose de 40 000 colonnes de basalte formées à la suite de l'éruption volcanique. La plupart de ces colonnes sont hexagonales. Le plus haut d'entre eux atteint 12 mètres.
Le processus de formation de ces colonnes peut être comparé à l'apparition de fissures dans la boue de séchage: le basalte fondu, apparu lors d'une éruption volcanique, s'est rapidement refroidi, ce qui a provoqué une réduction rapide de son volume et l'apparition d'une structure caractéristique. Des scientifiques du Canada ont même pu calculer les conditions nécessaires à l'apparition de telles colonnes. Pour ce faire, les chercheurs ont expérimenté la fécule de maïs commune. Il s'est avéré que plus la substance refroidit rapidement, plus la taille des cellules dans lesquelles la surface se fissure est petite.
4. Structure de Richat, Mauritanie
Le diamètre de cette formation géologique est d'environ 50 kilomètres, ce qui permet de la voir même depuis l'espace. Pendant un certain temps, les astronautes l'ont même utilisé comme point de référence: la structure est située au milieu du Sahara - un désert sans vie.
Auparavant, on pensait que la structure était le résultat d'un impact de météorite, mais maintenant les scientifiques sont enclins à la version selon laquelle la formation est apparue sous l'influence de l'érosion.
5. Wave, États-Unis
Une formation géologique unique connue sous le nom de Volna est située aux États-Unis, à la frontière des États de l'Utah et de l'Arizona. Les formations inhabituelles sont composées de grès jurassique, elles ont environ 200 millions d'années. Affecté par l'eau et le vent, le grès a acquis des formes inhabituelles qui attirent désormais les touristes du monde entier.
Le monument naturel est strictement protégé par le gouvernement. Pour éviter la destruction de la structure fragile de la Vague, le flux de touristes est strictement limité à 20 personnes par jour.
6. Crystal Cave, Mexique
À une profondeur de 300 mètres sous la ville mexicaine de Nike se trouve une grotte en forme de fer à cheval. Il est complètement rempli de cristaux de sélénite. Les dimensions des formations atteignent 11 mètres. Le plus grand d'entre eux pèse environ 11 tonnes. Il fait très chaud dans la grotte (jusqu'à +58) et humide - 80–100%.
Le processus de formation des cristaux est simple: pendant des centaines de milliers d'années, le magma situé dans la cavité sous la grotte a chauffé l'eau saturée de minéraux à une température de + 54 … + 58, c'est-à-dire qu'il a créé des conditions idéales pour la formation de tels cristaux. Malheureusement, maintenant l'eau de la grotte est constamment pompée, ce qui conduit à la dégradation des formations.
7. Grand trou bleu, Belize
Au centre de l'un des atolls qui composent la barrière de corail du Belize, il y a un énorme gouffre karstique.
Son diamètre est de 305 mètres et sa profondeur de 120 mètres.
Selon les scientifiques, cette formation est apparue après la dernière période glaciaire: l'eau a inondé une grotte calcaire, et sa voûte s'est effondrée, formant un entonnoir karstique.