Peu d'endroits ont plus d'attraction mystique que cette pierre rouge rouille à 54,6 millions de kilomètres. Il y a même des milliers d'années, les anciennes civilisations spéculaient sur ce qui aurait pu s'y passer si rouge sang. Il était sûrement impossible de se passer du sang ou du feu. Mais le brouillard mystique se dissipe et vous découvrez d'étranges terres glacées qui surpassent même vos rêves les plus fous: de larges plateaux, des déserts balayés par le vent, des cratères préhistoriques, des volcans imposants et des champs de dunes de la taille du Luxembourg, le tout recouvert de poussière omniprésente et de poudre de pierre. Il ne pleut jamais ici (car l'eau s'évapore instantanément), l'effet de serre est considéré comme un événement joyeux, et une chute n'est pas douloureuse.
Sur Mars, les couchers de soleil sont d'un bleu scintillant et la Terre n'est rien de plus qu'une petite boule parmi les étoiles. Et où que vous alliez - chasser la vie extraterrestre ou skier sur des lacs de dioxyde de carbone gelé - vous serez les premiers partout. C'est époustouflant. Cependant, c'est une exagération, car vous ne pourrez pas respirer profondément sur Mars.
Comment aller là?
Après de nombreuses années de rêves désintéressés, cela se produit enfin. Si tout se passe comme prévu, SpaceX, dirigé par son leader permanent Elon Musk, prévoit d'envoyer le premier lot de touristes sur la planète rouge en 2022.
Cependant, si vous ne souhaitez pas payer le billet, il existe une autre option: étudier Mars indirectement. C'est une possibilité très réelle que la NASA explore actuellement. Tout ce dont vous avez besoin est un robot et un casque de réalité virtuelle.
Que voir?
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La première attraction de la liste est le mont Olympe. Ce volcan, haut de 22 kilomètres, est le plus grand du système solaire - près de trois fois la hauteur du mont Everest. Comme les volcans sur Terre, ce volcan au sommet est recouvert de nuages minces, seulement ils ne sont pas constitués d'eau, mais de poussière. On ne sait pas encore si Olympus est actif, mais si c'est le cas, sa puissance devrait lancer des bombes de lave géantes dans l'espace.
Si vous vous dirigez vers le sud-ouest, vous trouverez Valles Marineris. Cette vallée impressionnante ressemble à une profonde cicatrice longeant l'équateur martien. Au total, sa longueur est d'environ 4000 kilomètres. C'est beaucoup selon les normes terrestres. À certains endroits, sa profondeur atteint 7 kilomètres.
Comment cette cicatrice s'est formée sur Mars n'est pas claire. Valles Marineris est composé de sédiments stratifiés colorés qui peuvent s'être formés au fond d'un ancien lac ou glacier, ou lors de l'accumulation de cendres volcaniques. Mais contrairement, par exemple, au Grand Canyon américain, qui a été formé par l'érosion, une dérive continentale aurait pu se produire sur Mars, qui a formé un abîme lorsque deux plaques tectoniques se sont déchirées. Les deux côtés de l'abîme coïncident comme des pièces de puzzle.
«Ces deux endroits seraient formidables à visiter. Ils sont beaucoup plus gros que toute autre chose sur Terre, et ceci en partie parce que Mars a une croûte beaucoup plus épaisse », explique Ashwin Wasawada, scientifique au Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie.
Si vous regardez le coucher du soleil depuis le canyon, il ne sera pas rouge - bleu. Ce phénomène est associé à la faible atmosphère de la planète, qui a 1% d'épaisseur sur Terre. Le ciel de notre planète est bleu car ces longueurs d'onde sont diffusées par les molécules d'air. Sur Mars, cela ne se produit pas dans la même mesure, c'est pourquoi le ciel est de couleur caramel. Mais lorsque le soleil est bas, la lumière doit voyager plus loin dans l'atmosphère, et le ciel martien devient d'un bleu étrange.
Et la planète rouge a une autre surprise bleue. Dans de nombreuses régions, sous une épaisse couche de poussière rouge, on trouve des roches minérales bleues et vertes comme le fer. En conséquence, lorsque la poussière est balayée par le vent ou par l'impact d'un astéroïde capricieux, elle révèle un tableau kaléidoscopique de bleus, des dunes de sable rainurées aux cratères rougeoyants de poussière d'aigue-marine bleu cobalt.
Climat
Dire que Mars est le meilleur en été serait un peu passé le box-office. "La température moyenne sur Mars (environ -56 degrés Celsius) est à peu près la même que dans les profondeurs de l'Antarctique", explique David Cutling, astrobiologiste à l'Université de Washington.
Si vous préférez des vacances à la plage, vous voudrez certainement rester près de l'équateur. Ici, vous trouverez une chaleur agréable (jusqu'à 35 degrés à l'ombre) et très peu de vent. Avec une atmosphère si mince, une tempête qui fait rage sera comme une brise légère. Et même s'il fait humide et brumeux la nuit, tout est sec pendant la journée. «Il y a environ dix molécules d'eau par million de molécules d'air dans le cratère Gale. Il y en aurait des milliers sur Terre », dit Vasavada.
Étant donné que la planète rouge est une fois et demie plus éloignée du Soleil que la Terre, il n'est pas nécessaire de prendre des lunettes avec vous - pendant la journée, elle sera à peu près aussi brillante que si vous en aviez déjà mis une paire.
Hélas, les tentes et les feux de joie sont exclus. Même si vous trouvez quelque chose à brûler, en l'absence de plantes, l'atmosphère est à 96% de dioxyde de carbone, ce qui est plus adapté pour éteindre un feu que pour le maintenir.
Choses à faire
Avec un froid de -193 degrés, les pôles martiens sont un paradis hivernal. Les deux se trouvent dans l'obscurité totale pendant six mois et ont des calottes glaciaires faites d'eau gelée. Ils sont recouverts d'une couche duveteuse de neige glacée super douce au dioxyde de carbone; au sud, son épaisseur peut atteindre plusieurs mètres. Si vous aimez le climat arctique, vous serez récompensé par des opportunités de ski qui rendront les athlètes de la Terre verts d'envie.
Selon le magazine Popular Mechanics, environ un quart de l'atmosphère de la planète rouge gèle et tombe sur la surface glacée de la planète chaque hiver. Et bien que de minuscules granules cubiques ne fonctionnent pas pour les boules de neige (pas assez collantes), ils seront idéaux pour le snowboard et le ski.
Lorsque la lumière du soleil revient au printemps, les pôles s'évaporent, passant du solide au gazeux. A la surface de la glace, de la glace sèche, à partir de laquelle se forme un brouillard théâtral au sol, s'élève, formant des ruissellements de cirrus, stimulés par des vents puissants volant à plus de 400 km / h.
Si vous ne voulez pas vous en tenir à l'équateur, il y a toujours une observation de la faune. Chaque forme de vie connue sur Terre est constituée d'eau liquide, donc s'il y a de la vie sur Mars, elle se cache très probablement dans les flaques d'eau.
Les scientifiques recherchent ces flaques d'eau depuis de nombreuses années, mais en vain. Et ainsi, en 2011, ils ont été trouvés: de mystérieux flux sombres de liquide coulant des pentes des canyons et des cratères de Mars. Très probablement, ces ruisseaux sont très salés. Mais qui sait, peut-être que la saumure est le choix préféré pour la vie martienne. Le trouver nécessite des microscopes, pas des jumelles.
Et la nuit, nous vous recommandons de vous pencher en arrière dans votre chaise - heureusement, un tiers de la gravité terrestre le permet - et de profiter de la vue. Et n'oubliez pas de prendre un selfie.
ILYA KHEL
