C'est là, quelque part à l'ouest dans les montagnes de Kunlun, que vit Sivanmu, littéralement: «mère souveraine occidentale». À ce jour, Sivanmu est l'une des principales divinités folkloriques de Chine.
En général, c'est un personnage inhabituel. Dans la Chine médiévale, elle agit comme une divinité de la miséricorde, sauvant les gens de la mer de la souffrance et du malheur, et dans les temps anciens, elle est apparue comme une déesse féroce. L'image même de Sivanmu s'est formée au cours des siècles, et d'anciens motifs archaïques et des influences bouddhistes, par exemple, des images de bodhisattvas et des idées taoïstes, l'ont influencé. Dans le taoïsme, elle est généralement devenue l'une des déesses centrales qui confèrent la longévité - elle donne généralement à l'initié le fruit de la longévité, le plus souvent la pêche magique (pantao).
À ce jour, dans de nombreux villages du centre de la Chine, des prières sont offertes à la «mère souveraine» et des pêches sont placées devant l'autel avec son image. Dans les cultes bouddhistes populaires, elle est devenue associée à la «mère à naître» (Wusheng laomu), et elle, à son tour, au Bodhisattva de la miséricorde Avalokiteshvara (dans le taoïsme - Guanyin), qui sauve toutes les personnes perdues de la mer de la souffrance.
L'origine de ce personnage étrange est un mystère. Pourquoi, par exemple, parlons-nous du dirigeant «occidental»? Dans la plupart des représentations, elle vit dans la partie ouest du ciel ou «quelque part à l'ouest», d'où elle exerce ses fonctions de sauvetage. Mais les idées sur la fonction salvifique de Sivanmu sont d'une origine beaucoup plus tardive, à bien des égards elles doivent leur origine aux idées bouddhistes du «paradis occidental». Au départ, Sivanmu semblait complètement différent.
L'apparence originale de Sivanmu n'était en aucun cas la gentille et miséricordieuse qu'elle semble être aujourd'hui. Au contraire, c'était une créature très sanguinaire qui mangeait les gens, qui annonçait les environs des montagnes Kunlun, où elle vivait dans une grotte, avec un rugissement de lion. Le plus ancien «Canon des montagnes et des mers» («Shanhai Jing», VIII siècle av. J.-C.) dit que son monastère était situé quelque part «au sud de la mer de l'Ouest, à l'extrême Shifting Sands, au-delà de la rivière Rouge, en face de la rivière Noire..
Sivanmu s'est débarrassé des maladies, pourrait envoyer de la peste et d'autres malheurs aux gens. Et avec cela, elle avait un moyen d'atteindre l'immortalité, qu'elle accordait parfois aux gens. Comme vous pouvez le voir, l'apparence de Sivanmu, comme de nombreux esprits primitifs, est ambivalente. D'une part, elle agit comme une divinité de la mort, de l'autre, en tant que propriétaire de l'élixir de la vie éternelle, et cette combinaison en une image de mort absolue et de vie absolue est caractéristique de l'apparition des chamans et des anciennes divinités.
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Sivanmu est généralement entouré de symboles du royaume des morts. Dans les histoires à son sujet, des corbeaux apparaissent presque toujours - des porteurs classiques du royaume des morts. Ainsi, Sivanma était servie par trois oiseaux à trois pattes (nous parlons généralement de corbeaux), qui lui apportaient chaque jour des oiseaux et des animaux capturés dans leurs griffes, que Sivanma mangeait. Un autre corbeau à trois pattes a dégagé la grotte où vivait Sivanmu des os des animaux mangés. Habituellement, un corbeau, un hibou grand-duc ou une hirondelle dans les légendes chinoises, ainsi que dans les légendes d'autres peuples du monde, signifie des messagers de l'autre monde, et parfois eux-mêmes agissent comme des guides des âmes vers l'au-delà. Le lien de l'oiseau avec la mort peut être retracé dans presque toutes les cultures de Sibérie, d'Extrême-Orient et d'Asie de l'Est. En chemin, nous notonsqu'un tel rôle «funéraire» des oiseaux et de toutes sortes de créatures ailées est connu dans la culture européenne classique. Par exemple, les sirènes de la philologie grecque avec les têtes et les seins de belles femmes et les corps d'oiseaux étaient associées à la mort et représentées assises par un tas d'os. Il est bien connu que l'image d'un oiseau est activement impliquée dans la cosmogonie chamanique et personnifie l'âme des personnes décédées ou à naître. Comme vous pouvez le voir, beaucoup de légendes sur la «terre occidentale» indiquent qu'il s'agit du royaume des âmes des ancêtres, des palais des morts. Cependant, le lieu même de sa demeure - les montagnes de Kunlun - est considéré comme le lieu de résidence non seulement des immortels, mais aussi des âmes des morts.que l'image d'un oiseau est activement impliquée dans la cosmogonie chamanique et personnifie l'âme des personnes décédées ou à naître. Comme vous pouvez le voir, beaucoup dans les légendes sur la «terre occidentale» indiquent qu'il s'agit du royaume des âmes des ancêtres, des palais des morts. Cependant, le lieu même de sa demeure - les montagnes de Kunlun - est considéré comme le lieu de résidence non seulement des immortels, mais aussi des âmes des morts.que l'image d'un oiseau est activement impliquée dans la cosmogonie chamanique et personnifie l'âme des personnes décédées ou à naître. Comme vous pouvez le voir, beaucoup de légendes sur la «terre occidentale» indiquent qu'il s'agit du royaume des âmes des ancêtres, des palais des morts. Cependant, le lieu même de sa demeure - les montagnes de Kunlun - est considéré comme le lieu de résidence non seulement des immortels, mais aussi des âmes des morts.
La chronique dynastique "Histoire de la fin de la dynastie des Han" ("Hou Han Shu") décrit certains déserts éloignés de l'ouest, affirmant que ces endroits sont "très proches de la maison où vit Sivanmu, et presque là où le soleil se couche". Un traité encore plus ancien "Le Canon des montagnes et des mers" disait que Sivanmu vivait quelque part dans une grotte des montagnes sacrées de Kunlun, qui étaient situées aux frontières occidentales de la sphère culturelle de la Chine - l'un des principaux habitats de divers personnages étranges, magiciens, immortels et esprits. "Son visage était encadré de cheveux, elle avait des crocs de tigre et une queue de léopard." L'apparence est plutôt inhabituelle pour une mère-sauveuse et pour une femme en général - une ancêtre primitive d'une espèce sauvage vivant dans une grotte. Mais déjà dans les dernières éditions du Shanhai Jing, son image est quelque peu domestiquée. Elle vit maintenant dans les montagnes de Yushan, sur les contreforts est du Pamir. La clarification de son habitat n'est pas accidentelle, puisque la route de la Chine vers l'ouest passe désormais ici.
Pourquoi Sivanmu est-elle la «mère occidentale»? On suppose que l'apparence «sauvage» de Sivanmu est liée à une ancienne tribu non chinoise qui vivait à l'ouest du centre principal de la culture chinoise dans la région de Yellow He. Et le hiéroglyphe «si», qui se trouve dans le nom Sivanmu (aujourd'hui cela signifie «ouest»), était écrit différemment dans les temps anciens. Il désignait le peuple Si - vraisemblablement les Scythes qui vivaient dans la région du nord de la mer Noire. De la même manière, dans le plus ancien recueil de poésie "Le Canon de la poésie" ("Shih Jing"), l'image de Sivanmu est associée à certaines régions reculées de l'Occident, où vivaient des peuples qui parlaient des langues iraniennes, dont certains, vraisemblablement Saka, qui parlaient persan. On pense que le se est venu du voisinage des montagnes Qilian, qui se trouve dans la province actuelle du Gansu, puis s'est progressivement déplacé vers l'ouest,enfin perdre tout lien avec la légende de Sivanmu elle-même. Il y a une autre indication de la relation possible du se avec Sivanmu. On croyait que c'était eux qui étaient en quelque sorte liés à l'ancienne Babylone et qui, pour la première fois, apportaient l'architecture des célèbres jardins suspendus de Babylone. Et selon les légendes chinoises, sur les contreforts supérieurs du Kunlun, où vivait Sivanmu, il y avait précisément des jardins suspendus.
Selon d'autres hypothèses, la déesse chinoise Sivanmu n'était autre que l'un des dirigeants du royaume de Kushi de Méroé, où les sépultures d'au moins cinq dirigeants qui régnaient à partir du 3ème siècle avant JC ont été trouvées. avant JC e. avant le 1er siècle n. e.
Comme vous pouvez le voir, de nombreux facteurs indiquent le caractère "extraterrestre" de Sivanmu. Cependant, aujourd'hui, il est difficile de déterminer exactement à quel point Sivanmu avait réellement des liens avec des peuples non chinois vivant en Occident.
Le côté occidental de la Chine est le palais de la vie éternelle et de la mort absolue, le non-retour absolu, qui est similaire aux idées de l'au-delà dans le christianisme. Même un autel avec des tablettes des noms des ancêtres et des fruits devant eux, que l'on trouve dans presque toutes les maisons de village chinoises, est situé dans la partie ouest de l'habitation. Et cela symbolise le paradis occidental et les terres occidentales, où habite la mère à naître (Ushen laomu) ou la déesse Sivanmu, la souveraine du paradis occidental. Il est à noter que de nombreux Chinois modernes ne peuvent plus dire exactement pourquoi l'autel devrait être situé dans la partie ouest de la maison, mais ils observent cette localisation très précisément.
Dans la tradition chinoise, le côté occidental n'est pas seulement un endroit où vont les âmes des sages morts, mais aussi le palais où vous pouvez recevoir le médicament miraculeux pour vaincre la mort - et gagner la vie éternelle. C'est Sivanmu qui possède une décoction d'immortalité qui peut conférer aux gens. Par exemple, selon l'une des légendes, une fois que le roi singe Sun Wukong a volé la pêche de l'immortalité à Sivanmu, provoquant une terrible agitation dans le ciel. En général, les montagnes Kunlun, où vivaient Sivanmu et de nombreuses autres créatures merveilleuses, sont dans de nombreuses histoires le lieu où fleurissent les fruits de l'immortalité, par exemple les pêches.
Selon la légende, l'anniversaire de Sivanmu est régulièrement célébré par huit célestes immortels taoïstes - des personnages semi-légendaires qui ont gagné en longévité et, très probablement, dans la vraie vie - des magiciens initiés. En l'honneur de cela, un énorme festin est organisé avec des plats rares, par exemple des pattes d'ours, des lèvres de singe et même du foie de dragon. Enfin, à la toute fin de la fête, les fruits de la longévité sont offerts - les pêches. Mais comme le pêcher de l'immortalité ne porte pas de fruit tous les ans, mais seulement une fois tous les trois mille ans, alors seulement peut être réunie une véritable «fête des immortels».
Les légendes disent que Sivanmu rendait parfois visite aux empereurs - généralement le 7e jour de la septième lune, et ce jour est considéré comme une journée des femmes en Chine. Comme le dit la célèbre légende taoïste, une fois que Sivanmu est apparu devant le souverain de la dynastie Han Wu-di (141-187 av. J.-C.), célèbre pour ses vertus, et lui a donné une merveilleuse pêche ou, selon d'autres versions, un caillou. Wu-di a pris soin de cacher et d'enterrer la pierre sacrée, mais Sivanmu a dit que la terre n'était pas en mesure de l'accepter et qu'en tout cas elle ne fructifiait qu'une fois tous les trois mille ans. Il est à noter que Sivanmu dans la légende fait référence au fait que la pierre de pêche a été apportée de lointains «pays occidentaux» ou des montagnes de Kunlun, et ne peut donc pas vivre sur le sol local.
Plusieurs siècles plus tard, le premier empereur de la dynastie Ming, Hun-wu (1368–1398), se vit remettre une pierre étrange, découverte sous la dynastie mongole Yuan précédente. Quelle a été son étonnement lorsque, sur dix hiéroglyphes gravés sur la pierre, l'empereur a appris que c'était la pierre même qui avait été donnée à l'empereur Wu-di Sivan elle-même?
Dans toutes ces légendes chinoises, trois motifs importants s'entremêlent de manière frappante. Tout d'abord, c'est l'origine occidentale des ancêtres des Chinois.
Deuxièmement, l'acquisition de l'immortalité mystique. Et enfin, les montagnes Kunlun, où vivent de grands sages.