L'académicien Vladimir Skulachev a expliqué à RIA Novosti pourquoi l'Université de Moscou a créé la première colonie russe de rats taupes nus du Cap, des rongeurs «immortels», et pourquoi le vieillissement et la mort sont pour nous un programme évolutif «inutile» qui peut et doit être désactivé.
Le rat-taupe nu (Heterocephalus glaber) est un mammifère unique avec de nombreuses propriétés étonnantes. Ce rongeur souterrain sans poils mesure environ la taille d'une souris et pèse entre 30 et 50 grammes en Afrique de l'Est. Dans les années 1970, les scientifiques ont découvert que ces créatures vivaient inhabituellement longtemps pour leur taille, des dizaines de fois au-dessus de la normale et n'étaient pas sensibles au cancer. De plus, les creuseurs ne ressentent pratiquement pas de douleur et ne réagissent pas à l'irritation de la peau lorsqu'ils sont en contact avec des acides caustiques.
Aujourd'hui, l'Université d'État de Moscou. M. V. Lomonosov a annoncé que la première colonie de rats-taupes nus du Cap de 25 individus a été créée dans ses murs, sur la base de laquelle un groupe de biologistes dirigé par l'académicien Vladimir Skulachev, directeur de l'A. N. L'Université d'État Belozersky de Moscou, à Moscou, étudiera les secrets de leur longévité et tentera de les transmettre à la population humaine. Les scientifiques espèrent que dans un an, leur nombre augmentera de 10 fois et qu'en octobre une autre colonie de rats-taupes pourrait apparaître à l'Université d'État de Moscou. Vous pouvez regarder les creuseurs à l'aide d'une webcam installée dans leur colonie.
Selon Skulachev, il est partisan de la théorie d'August Weismann, qui postule que la mort et le vieillissement ne sont pas des processus aléatoires de décrépitude des tissus corporels et de mort de cellules, mais un programme d'évolution clair visant à faire céder la place aux anciens organismes à de nouvelles générations d'êtres vivants.
«La vieillesse et le vieillissement ont été spécialement« inventés »par l'évolution biologique pour les accélérer. Autrefois, les créatures vivantes ne vieillissaient pas, puis elles ont commencé à vieillir pour évoluer plus rapidement. Cela suggère la possibilité de l'existence d'animaux dans lesquels ce système est rompu. Si Weisman a raison, nous devons trouver un médicament qui inversera le vieillissement et nous rendra immortels », note le scientifique.
Les creuseurs, selon Skulachev, sont des créatures uniques qui ont réussi à "supprimer" ce programme de leur génome au cours de l'évolution en raison de trois facteurs - une durée de vie inhabituellement longue, la structure sociale particulière de leurs familles et l'absence d'ennemis naturels.
Le «retrait» du programme de vieillissement du génome des rats-taupes, comme le note le scientifique, a conduit au développement de la néoténie chez les rats-taupes - au sens figuré, les rats-taupes «ne grandissent pas» et conservent leurs traits enfantins tout au long de leur vie. Selon Skulachev, son groupe a pu identifier 43 signes de néoténie dans l'anatomie, la biochimie et la fonction cérébrale des rats-taupes, qui sont absents chez les rats et autres rongeurs.
Cette découverte, comme le note le biologiste, est particulièrement intéressante dans le contexte de l'acquisition humaine de l'immortalité. La néoténie, comme l'a noté le scientifique, est une caractéristique d'une personne - par exemple, la forme de notre crâne et son apparence entière changent peu à mesure que le corps grandit. D'un autre côté, les bébés singes ressemblent plus à des humains qu'à des singes.
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Les humains vivent environ deux fois plus longtemps que les chimpanzés, malgré une taille et une masse similaires, ce qui peut être dû à la néoténie et à la longévité associée. D'un autre côté, nous n'avons pas encore une très longue vie et une immortalité potentielle, comme les creuseurs. Comme l'explique Skulachev, cela peut s'expliquer par le fait que l'espèce Homo sapiens n'existe que depuis 200 mille ans, tandis que les creuseurs ont évolué pendant plus d'un million d'années. Leur étude, espère le scientifique, nous aidera à comprendre comment nous pouvons "désactiver" le programme de la mort et atteindre l'immortalité biologique.
- Vladimir Petrovich, en plus de l'Université d'État de Moscou, les creuseurs sont activement étudiés par le laboratoire de Vadim Gladyshev à l'Université de Harvard, dont les représentants ces dernières années ont déchiffré le génome de ces animaux et découvert un certain nombre de caractéristiques inhabituelles de leur anatomie. Restez-vous en contact avec eux et changez-vous les expériences?
- Oui, nous coopérons avec Gladyshev, nous nous citons dans nos œuvres. En fait, Gladyshev a trouvé plusieurs des 43 signes que j'ai découverts, mais il ne les a pas reconnus comme néoténie. Maintenant, nous avons conjointement demandé une subvention à la Fondation scientifique russe, trouvé des employés et des salles où nous allons mener des expériences. Nous avons franchi la première étape, et maintenant cette question est tranchée par le ministère, et nous espérons recevoir l'approbation.
Cette découverte, comme le note le biologiste, est particulièrement intéressante dans le contexte de l'acquisition humaine de l'immortalité. La néoténie, comme l'a noté le scientifique, est une caractéristique d'une personne - par exemple, la forme de notre crâne et son apparence entière changent peu à mesure que le corps grandit. D'un autre côté, les bébés singes ressemblent plus à des humains qu'à des singes.
Les humains vivent environ deux fois plus longtemps que les chimpanzés, malgré une taille et une masse similaires, ce qui peut être dû à la néoténie et à la longévité associée. D'un autre côté, nous n'avons pas encore une très longue vie et une immortalité potentielle, comme les creuseurs. Comme l'explique Skulachev, cela peut s'expliquer par le fait que l'espèce Homo sapiens n'existe que depuis 200 mille ans, tandis que les creuseurs ont évolué pendant plus d'un million d'années. Leur étude, espère le scientifique, nous aidera à comprendre comment nous pouvons "désactiver" le programme de la mort et atteindre l'immortalité biologique.
- Vladimir Petrovich, en plus de l'Université d'État de Moscou, les creuseurs sont activement étudiés par le laboratoire de Vadim Gladyshev à l'Université de Harvard, dont les représentants ces dernières années ont déchiffré le génome de ces animaux et découvert un certain nombre de caractéristiques inhabituelles de leur anatomie. Restez-vous en contact avec eux et changez-vous les expériences?
- Oui, nous coopérons avec Gladyshev, nous nous citons dans nos œuvres. En fait, Gladyshev a trouvé plusieurs des 43 signes que j'ai découverts, mais il ne les a pas reconnus comme néoténie. Maintenant, nous avons conjointement demandé une subvention à la Fondation scientifique russe, trouvé des employés et des salles où nous allons mener des expériences. Nous avons franchi la première étape, et maintenant cette question est tranchée par le ministère, et nous espérons recevoir l'approbation.
- Un autre groupe de scientifiques avec la participation de biologistes russes a découvert il y a trois ans un mécanisme potentiel de protection des rats-taupes contre le cancer - des molécules «lourdes» d'acides hyaluroniques. Expérimentez-vous ou allez-vous expérimenter cet acide en travaillant avec des excavateurs?
- Il n'est pas encore vraiment clair si ce mécanisme fonctionne vraiment - dans des expériences répétées, il n'a pas encore été possible d'atteindre ce résultat. J'ai un grand respect pour Andrey Seluyanov et ses collègues, mais, mais nous devons attendre la confirmation, ce qui, selon les rumeurs, ne le sera probablement pas.
- Les scientifiques occidentaux ont émis à plusieurs reprises l'hypothèse que la longévité des rats-taupes pourrait être due au fait qu'ils vivent dans un environnement où il y a très peu de nourriture et où il n'y a tout simplement pas de calories «supplémentaires». Ferez-vous des expériences sur la restriction alimentaire chez les rats-taupes?
- Non, c'est complètement absurde. Ce n'est pas typique pour les creuseurs. Il faut séparer les choses. La restriction alimentaire prolonge la vie, comme cela a été prouvé dans des expériences allant de la levure unicellulaire à l'homme. Pour tous ces cas, des articles revalidés ont été publiés.
D'un autre côté, nous, et les Allemands, d'autres biologistes nourrissons les creuseurs à la limite, sans les limiter en quoi que ce soit. Et dans de telles conditions, les creuseurs vivent depuis plus de 36 ans et ne pensent pas à mourir. Vous voyez donc que la situation est différente.
- Récemment, des biologistes américains ont montré que certains vers peuvent presque doubler leur durée de vie en refusant de se reproduire et en entrant dans le stade de développement dit Dauer. Compte tenu de la structure sociale des colonies de rats-taupes, où une seule femelle se reproduit, peut-on dire que quelque chose de similaire se passe en eux?
- Non, ce n'est pas tout à fait vrai. Un animal dans l'état de Dower peut être comparé à une personne offensée par le monde entier, qui rétrécit et cesse de répondre activement au monde extérieur. Cet état est, en fait, semi-existence et végétation. Il se peut que les requins du Groenland récemment découverts, vivant depuis 400 ans, soient dans cet état.
Si vous regardez les pelleteuses même brièvement, vous pouvez immédiatement voir qu'elles ne sont pas dans cet état. Ce sont des créatures très actives, elles sont incroyablement actives, regardez comment elles courent autour de leurs regards et chambres dans notre nurserie. Par conséquent, non, on ne peut pas dire que leur longévité est due au passage à une telle "semi-existence".
Mes collègues ont proposé une explication aussi comique de la longévité des creuseurs et des raisons pour lesquelles les femelles subordonnées vivent aussi longtemps que la reine de la colonie - chacune d'elles rêve de devenir mère et attend la retraite du chef de famille actuel et cela peut arriver.
