Les humains sont les primates les plus réussis de la planète, mais nos corps n'obtiendront pas le Grand Prix pour un bon design.
Ceci est un résumé d'une session à la réunion annuelle de l'American Association for the Advancement of Science, où les anthropologues, utilisant des hypothèses et des analyses de fossiles, ont parlé des adaptations qui ont modifié un corps qui était à l'origine adapté à la vie dans les arbres.
"Notre anatomie n'a pas été créée à partir de rien", a déclaré Jeremy Desilva de l'Université de Boston (USA). "Evolution fonctionne avec du ruban adhésif et des trombones."
M. Desilva a brandi un modèle de pied humain avec 26 os devant la foule et a déclaré: "Vous ne feriez pas cela avec 26 pièces mobiles." Il y a tellement d'os dans les pieds humains parce que nos ancêtres ressemblant à des singes avaient besoin de membres flexibles qui leur permettaient de s'accrocher aux branches. Lorsqu'ils sont descendus des arbres et ont redressé le dos (et cela s'est produit il y a environ 5 millions d'années), le pied est devenu progressivement plus stable: le pouce de préhension n'était plus opposé au reste, la voûte est apparue au pied, agissant comme un amortisseur.
Au sens figuré, la nature a enroulé beaucoup de ruban adhésif autour de nos pieds pour les rendre plus rigides, mais nous avons toujours tous ces os et ils ont toujours la capacité de se plier d'avant en arrière.
Il en résulte des pieds plats, une entorse de la cheville, une fasciite plantaire, une achillotendinite, un tibia fendu, une fracture de la cheville. Ce n'est pas du tout une conséquence de la mode des talons aiguilles: des spécimens fossiles montrent des fractures de la cheville cicatrisées, âgées d'environ 3 millions d'années.
Selon M. Desilva, une conception de pied et de cheville d'autruche nous conviendrait. Chez une autruche, les os de la cheville et du tibia sont fusionnés et seuls deux doigts aident à courir. Pourquoi est-ce que ça ne va pas avec nous? C'est très simple! L'évolution des autruches remonte à 230 millions d'années, et notre ancêtre a grimpé sur les membres postérieurs il y a seulement 5 millions d'années.
Ensuite, l'anatomiste et paléoanthropologue Bruce Latimer de la Case Western Reserve University (États-Unis) est entré sur scène, agitant une colonne vertébrale humaine tordue, ce qui était douloureux à regarder. «Si vous voulez un exemple de ruban adhésif et de trombones, le voici», a annoncé un spécialiste qui avait lui-même survécu à une opération du dos.
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Quand l'homme s'est redressé, il avait une colonne vertébrale raide qui s'est développée pour grimper aux arbres. Maintenant - imaginez que vous avez pris 26 tasses et soucoupes (vertèbres et disques intervertébraux) et les avez faites horizontalement, puis que vous les avez soudainement soulevées de 90 degrés. Une tête lourde a également été placée sur le dessus. Afin de ne pas interférer avec le canal génital et pour que le torse puisse maintenir l'équilibre, la colonne vertébrale s'est courbée vers l'intérieur (ce phénomène s'appelle la lordose).
C'est pourquoi notre crête ressemble à la lettre «S» (la courbure de la partie supérieure vers l'extérieur est appelée cyphose). Mais cela n'a pas résolu les problèmes de pression sur la colonne vertébrale. Et si vous jouez activement au football, faites de la gymnastique, nagez à la manière des papillons, la probabilité de problèmes est élevée. Aux États-Unis seulement, 700 000 fractures vertébrales sont enregistrées chaque année et les problèmes de dos sont à la sixième place dans la liste des affections les plus courantes de l'humanité. «Si vous agissez, vous pouvez vivre en toute sécurité jusqu'à quarante ou cinquante ans», a déclaré M. Latimer. «Après ça, je ne peux pas me porter garant de toi.
La paléoanthropologue Karen Rosenberg de l'Université du Delaware (États-Unis) a décidé de s'éloigner du sujet douloureux. Marcher debout et augmenter le volume du cerveau a conduit à un autre problème. Le canal de naissance était trop étroit. Jusqu'à très récemment, l'accouchement était la principale cause de décès chez les femmes en âge de procréer. Comparez: la taille d'un nouveau-né humain est proche de 6,1% de la taille de la mère, tandis que chez les chimpanzés et les gorilles, ce chiffre n'est que de 3,3 et 2,7%, respectivement.
La solution à ce problème, apparemment, était l'émergence d'une sorte d'obstétrique, c'est-à-dire qu'il était dangereux pour la femme d'accoucher sans assistance. Le fait qu'aujourd'hui environ 30% des naissances aux États-Unis sont pratiquées par césarienne parle de lui-même.
Quelle en est la conclusion? L'évolution ne crée rien, a déclaré l'anthropologue Matt Cartmill de l'Université de Boston (USA) lors de la discussion. Les gènes et les traits sont modifiés au hasard pour survivre dans un nouvel environnement. Le concept de «perfection» pour la nature n'existe tout simplement pas. Seulement "fonction".
