Les fonds des Archives d'État de la région de Sakhaline ont gardé le secret de l'un des tsunamis les plus catastrophiques du XXe siècle sous le label «Top Secret» pendant quarante ans. L'élément qui a fait rage le 5 novembre 1952 au large des côtes du Kamtchatka et des îles Kouriles, a complètement détruit la ville de Severo-Kurilsk et un certain nombre de villages côtiers.
À quatre heures du matin, les gens ont été réveillés par de forts tremblements qui ont duré environ une demi-heure. Comme les tremblements de terre n'étaient pas inhabituels ici, ils se sont de nouveau couchés. Cependant, certains ont remarqué que la mer s'est retirée de la côte rocheuse escarpée jusqu'à une distance d'environ cinq cents mètres.
Après des tremblements, des fissures d'une largeur de 5 à 20 centimètres se sont formées dans le sol, de nombreux bâtiments ont été détruits, et certains ont non seulement été détruits, mais aussi brisés en deux (par exemple, le bâtiment de la police de district). Après une demi-heure d'hésitation, la terre semblait s'être calmée, mais bientôt il y eut un grand bruit et un crépitement de la mer. C'était un mur d'eau avançant sur l'île de grande hauteur. A ce moment du navire, qui naviguait non loin de l'île, seule l'eau était visible, et le capitaine effrayé a radio: «L'île de Paramushir est tombée dans la mer. Cependant, ce n'est qu'une vague de tsunami qui a balayé l'île, a frappé la pente de la colline au-dessus de la ville et, tournoyant dans des tourbillons, s'est précipitée en arrière.
Alarmés, confus de sommeil, les gens ont couru hors de leurs maisons, dans ce qu'ils étaient habillés. Que pouvez-vous porter la nuit? Alors à moitié nus, pieds nus et en sous-vêtements, ils ont couru dans les collines. Le temps était chaud cette nuit-là, seulement ici et là gisait la neige tombée la veille. C'était une nuit de lune inhabituellement calme.
La première vague d'eau a commencé à descendre au bout de 10 à 15 minutes, et certains des habitants sont rentrés chez eux pour avoir le temps de sauver au moins quelque chose. Les gens avaient le cœur brisé de la perte de leurs proches et de leurs biens. Certains ont même recommencé à s'installer dans les maisons survivantes afin de se réchauffer. Mais c'est à ce moment que jaillit la deuxième vague d'eau, encore plus forte et plus terrible.
La police et l'armée voulaient avertir les gens du retour de la vague avec des coups de fusil. Bordé par une large bande d'écume, à la lumière de la lune, le puits qui s'approchait rapidement était clairement visible. Cette fois, l'eau n'a rencontré aucune résistance sur son chemin, la première vague ayant balayé une partie importante des bâtiments. Avec une vitesse et une force exceptionnelles, l'eau s'est déversée sur le sol, détruisant rapidement les maisons et bâtiments restants. Cette deuxième vague a détruit toute la ville et tué la plupart de sa population.
Pendant tout ce temps dans la ville, il y avait un bruit inquiétant de l'eau bouillante et des bâtiments en ruine. Les toits des maisons et les maisons elles-mêmes, comme des boîtes d'allumettes, étaient renversées et emportées dans la mer. Le détroit entre les îles de Paramushir et Shumshu était complètement jonché de toits flottants, de murs entiers et d'autres débris de bâtiments.
La puissance du deuxième puits d'eau était si énorme que des objets de petite taille mais lourds (machines-outils, coffres-forts d'une tonne et demie, tracteurs, voitures) se sont arrachés et ont tourné en rond dans un tourbillon frénétique, puis emportés dans le détroit. La salle de stockage de la Banque d'État était un bloc de béton de 15 tonnes. Elle, comme une plume, a été arrachée de la base des gravats et jetée à huit mètres.
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Les quelques habitants qui ont survécu entre les raids des vagues ont dit plus tard qu'ils avaient l'impression que l'île coulait. Les gens ont fui dans la panique dans les montagnes, jetant leurs affaires et perdant leurs enfants. Et bien que plus tard ils se soient un peu calmés, ils sont toujours restés dans les collines, craignant de descendre.
La cause du tremblement de terre, comme les scientifiques l'ont établi plus tard, était la pression constante de la croûte terrestre vers l'est. Et comme le fond de la mer du Japon et de la mer d'Okhotsk est constitué de basalte solide, qui jusqu'à présent a résisté à ce stress titanesque, la rupture s'est produite à l'endroit le plus faible - dans la dépression de Tuscarora. À une profondeur de sept à huit mille mètres (environ deux cents kilomètres à l'est de l'île de Paramushir), au moment de la compression géante de la dépression, une décharge s'est produite - une forte élévation du fond de l'océan. Peut-être a-t-il été causé par une éruption volcanique, qui a poussé une énorme masse d'eau. En forme de rempart, cette eau atteint les îles Kouriles.
Les habitants de Severo-Kourilsk étaient habitués au balancement de la terre. Et avant dans leurs maisons, le plâtre tombait des plafonds et des murs, se balançant, les armoires et les étagères tombaient. Les lustres et la vaisselle vibraient tout autour d'éclats. Des objets plus stables - tables et lits - roulaient à travers la pièce d'un mur à l'autre. Par conséquent, dans les premières minutes, les gens s'attendaient également à ce que le tremblement de terre se termine rapidement.
Mais la ville fut pendant longtemps remplie du rugissement des bâtiments en ruine et des cris déchirants des mourants. Malgré la tragédie de ce désastre, de nombreux inconnus ont fait preuve d'un héroïsme exalté en ces jours terribles. Risquant leur vie, ils n'ont pas sauvé leurs biens et leurs biens, mais des femmes, des enfants et des personnes âgées qu'ils ne connaissaient pas.
La mère et la jeune fille Losevs ont fui vers le toit de leur maison lorsque la deuxième vague a été lancée dans le détroit. Appelant à l'aide, ils ont été remarqués par les gens sur la colline. Bientôt au même endroit, non loin des Losev, une petite fille a été aperçue flottant sur une planche. Comme il s'est avéré plus tard, c'était Svetlana Naberezhnaya, âgée de trois ans, qui a soit disparu, soit réapparu sur la crête d'une vague.
Le détroit à cette époque, en plus des débris flottants des bâtiments, était jonché d'engins de pêche, ce qui gênait l'avancée des bateaux. Les premières tentatives pour arriver à la noyade ont échoué: des gravats solides ont empêché l'avancée, et le tacle a été enroulé sur les vis des machines. Seul le bateau, parti de l'île de Shumshu, a pu avancer avec beaucoup de difficulté. Ici, il enlève soigneusement les Losev du toit flottant, puis, avec la plus grande prudence, soulève le remblai affaibli de Sveta.
Laissés sans abri, à moitié nus, avec des enfants, à ciel ouvert et sous un vent perçant, sous la pluie et la neige, les gens ont enduré avec courage et constance les épreuves qui leur sont imposées.
Malheureusement, il y avait aussi ceux qui ont profité de la catastrophe naturelle. Les militaires de la garnison se sont saoulés et ont commencé à piller. Après toutes les destructions, les travailleurs de l'usine de transformation du poisson d'Okeansky ont trouvé un coffre-fort contenant 280 000 roubles. Ils ont fait irruption dans le coffre-fort et ont volé tout l'argent. De nombreuses valeurs de l'État, des propriétés et avec les premiers bateaux à vapeur se sont cachés sur le continent.
Après la catastrophe sur le site de la ville de Severo-Kurilsk, une zone presque vide de plusieurs kilomètres carrés s'est formée. Seules les fondations individuelles des bâtiments démolis par une vague, les toits des maisons jetées hors du détroit, les portes centrales de l'ancien stade et un monument solitaire aux soldats de l'armée soviétique rappellent ici l'existence de la ville.
Dans le village d'Utesny, toutes les installations de production et tous les bâtiments ont été complètement détruits et descendus dans l'océan. Un seul immeuble résidentiel et une écurie sont restés …
À l'aube, des avions de reconnaissance de Petropavlovsk-Kamtchatsky sont apparus au-dessus des îles, qui ont pris des photographies de la région. Des vêtements chauds, des couvertures, des tentes et de la nourriture pour la population, qui fuyait autour de feux de joie, ont été largués des avions.
Au cours de la catastrophe, près de deux mille personnes sont mortes - civils et militaires.
CENT GRANDES CATASTROPHES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev