C'est la seconde preuve de l'historicité de l'existence du procureur de Judée, qui a prononcé la condamnation à mort de Jésus-Christ.
Une chevalière en bronze indescriptible avec un relief peu visible a été découverte il y a 50 ans. En 1969, une équipe d'archéologues israéliens dirigée par un professeur de l'Université hébraïque de Jérusalem, Gideon Forester, a fouillé le palais d'Hérode à Bethléem. Cependant, cette découverte n'a pas eu d'importance et, avec un grand nombre de petits artefacts, la bague a été longtemps conservée dans les fonds de l'université. Ce n'est que récemment que l'anneau a été nettoyé et étudié en laboratoire. Au centre du dessin restauré se trouvait un grand gobelet à vin, et le long des bords se trouvaient des lettres grecques qui formaient le mot «Pilate». L'image a été faite dans une image miroir de sorte que lorsqu'elle est imprimée sur de la cire ou de la cire, le motif correct est resté. C'était donc le tampon qu'un homme du nom de Pilate utilisait pour sceller les lettres personnelles ou la correspondance officielle.
- Qui était le propriétaire de cette bague? À mon avis, cela suggère un lien direct avec la personne de Ponce Pilate, l'homme qui, selon le Nouveau Testament, a condamné Jésus à mort, dit Roi Porat, chef d'une expédition archéologique étudiant le palais d'Hérode à Bethléem.
Le nom Pilate, dérivé du mot latin «pilum» (armé d'une lance), est très rare même en Italie. Quant à la Judée, les historiens n'ont aucune preuve de l'existence d'un autre Romain nommé Pilate ici au 1er siècle après JC.
Cependant, il y a un hic. Tous les collègues du professeur Porat ne sont pas d'accord avec lui. Ils estiment qu'un anneau aussi simple ne correspond pas au statut élevé de Pilate en tant que préfet de province. A en juger par la qualité de la matrice, la bague a été coulée par un forgeron peu habile. Il est peu probable qu'une personne puissante, noble et riche porte des vêtements en bronze bon marché. Ceci est plus approprié pour un fonctionnaire romain ou un commandant militaire de la classe moyenne. Ou cette bague pourrait être portée par l'un des membres de la maison de Pilate ou même par un esclave à qui le procureur accordait la liberté.
Cependant, Roy Porat propose une autre explication: ce sceau était utilisé pour la correspondance de routine quotidienne, par exemple sur des questions commerciales. Et pour les documents importants, des chevalières en or ont été utilisées. Ainsi, aujourd'hui, les patrons des grandes entreprises ont un fac-similé de la signature avec laquelle le secrétaire a tamponné des papiers insignifiants. Et le patron signe personnellement des documents sérieux avec sa signature.
Comment l'anneau de Pilate s'est-il retrouvé dans le palais d'Hérode? Il a été trouvé sur une terrasse de jardin adjacente à l'aile est du palais, dans une couche archéologique qui date d'au plus tard 71 après JC. C'est l'époque de la révolte juive, qui a été brutalement réprimée par les Romains et s'est terminée par un massacre grandiose lors de la prise de Jérusalem. À Bethléem, pendant la période du soulèvement, une garnison de juifs rebelles s'est également installée, qui a bouleversé le palais d'Hérode. La terrasse est était jonchée d'une couche de poterie cassée, de pointes de flèches et de petites pièces de monnaie frappées pendant le soulèvement. Et le fait que parmi les déchets il y ait un anneau associé à un représentant du gouvernement évincé s'inscrit bien dans la logique de ces événements.
Le sceau trouvé à Bethléem (d'ailleurs, dans la patrie du Christ) est la seconde preuve de l'historicité de Ponce Pilate. La première preuve archéologique a été trouvée dans le port méditerranéen de Césarée, en Palestine, où se trouvait la résidence de Pilate. Sur une plaque de calcaire, on pouvait lire les mots "Tiberium … Ponce Pilate, préfet de Judée … dédié." C'était autrefois une stèle glorifiant l'empereur Tibère au nom de Pilate. Mais lorsque les archéologues ont trouvé la dalle, elle a servi de marche au porche et a été tournée avec l'inscription vers le bas.
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