Nous avons l'habitude de penser qu'un niveau de qualification élevé signifie une augmentation de la confiance au travail, dans la carrière, dans les revenus. Une manière spécifique de penser, cependant, n'était prise au sérieux par personne. Mais cela peut changer à l'avenir: l'ampleur de la perspective et la capacité à relier des points communs (le domaine des généralistes) sont susceptibles d'être tout aussi importantes que l'expérience et la capacité à générer ces mêmes points (le domaine des spécialistes).
Les progrès rapides de la technologie associés à une incertitude accrue rendent la logique de carrière du passé contre-productive à l'avenir. En termes simples, le monde a changé, mais notre philosophie du développement des compétences est restée la même.
La situation actuelle nécessite la capacité de prendre des décisions dans des situations ambiguës et mal définies, un contexte qui inquiète le plus car il a toujours été plus sûr de généraliser.
Pensez à certains des mots à la mode qui ont été courants dans la recommandation commerciale au cours des 40 à 50 dernières années: compétence de base, compétences uniques, expérience approfondie. Auparavant, la clé du succès était la spécialisation, qui leur permettait d'évoluer dans leur carrière.
Il ne suffit pas d'être médecin, il faut se spécialiser peut-être en cardiologie. Mais il ne suffisait pas d'être cardiologue, il fallait déjà se spécialiser, peut-être, en tant que chirurgien cardiaque. Et ce n'est pas seulement la médecine, cela se produit dans presque toutes les professions.
Le message était clair: concentrez-vous sur le développement d'expériences et vous grimperez les échelons de carrière et gagnerez plus d'argent. L'approche a fonctionné. De nombreux dirigeants d'aujourd'hui ont réussi grâce à la spécialisation.
L'avenir appartient aux généralistes
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Mais le passé ne garantit pas toujours le succès futur. Le pendule entre la profondeur et la largeur a basculé trop loin en faveur de la profondeur.
On dit souvent que «pour un homme avec un marteau, tout ressemble à des clous». Mais que se passe-t-il si cette personne a un marteau, un tournevis et une clé? Peut-il ou elle remarquer un espace étroit qui suggère l'utilisation d'un tournevis? Ou peut-être envisager la forme d'un dessus plat. Un cercle? Hexagone? Peut-être qu'une clé serait un outil plus efficace? Enfin, le simple fait d'ajouter ces outils peut vous aider à mieux comprendre le problème.
Cela ne veut pas dire qu'une expérience profonde est inutile. Un marteau est toujours utile. C'est juste que notre monde évolue si rapidement que ceux qui ont plus d'outils à leur disposition seront mieux à même de naviguer dans l'incertitude. Dans le monde d'aujourd'hui, il est important d'être flexible.
Ce que signifie être généraliste
Mais comment y parvenir? Pour commencer, il est important de faire un zoom arrière et d'accorder plus d'attention au contexte dans lequel vous prenez des décisions.
Lisez l'article en entier, pas seulement la section sur votre industrie. Votre principal intérêt est-il le pétrole et le gaz? Étudiez la dynamique affectant le secteur du commerce de détail. Êtes-vous un professionnel de la finance? Pourquoi ne pas lire un livre sur le marketing? Pensez plus large que ce à quoi vous êtes habitué.
Une autre stratégie consiste à réfléchir à la façon dont des événements apparemment sans rapport peuvent s'influencer les uns les autres, ce que les gens qui pensent que les systèmes le font naturellement. Explorez les relations entre les industries et imaginez comment les changements dans l'un peuvent perturber le travail dans l'autre.
Étant donné que les breaks disposent d'une large gamme d'outils, ils peuvent ajuster dynamiquement leurs actions au fur et à mesure que la situation évolue. Pensez à la rapidité avec laquelle le monde a changé avec le développement d'Internet et des technologies sans fil. Jeff Bezos n'était pas un spécialiste de la vente au détail, mais il a battu ses concurrents. C'était un nouveau venu dans le commerce de détail, mais il a néanmoins réussi à s'adapter et à saisir de nouvelles opportunités.
Succès de carrière pour les généralistes
De nombreuses entreprises prometteuses recherchent aujourd'hui des généralistes. C'est important pour les grandes organisations comme Google, par exemple, où les employés passent d'une équipe à l'autre et d'un rôle à l'autre.
Lisa Stern Hayes, l'un des meilleurs recruteurs de Google, a partagé sur son podcast que l'entreprise valorise les résolveurs de problèmes, les personnes ayant des «capacités cognitives générales», sans rôles connexes.
«Pensez à la vitesse à laquelle Google se développe», dit-elle. «Si vous embauchez simplement quelqu'un pour faire un certain travail et que l'entreprise a besoin d'un changement, vous devez être sûr que cette personne vous sera utile à l'avenir.»
Si vous êtes relativement nouveau sur le marché du travail, mon conseil est de gérer votre carrière en obtenant une variété d'opportunités géographiques et fonctionnelles. Les capacités analytiques que vous développez (telles que les compétences statistiques de base et le raisonnement critique) dans ce processus seront d'une grande aide pour rivaliser avec celles plus axées sur les compétences spécifiques à un domaine.