Les maçons sont réputés pour leur capacité à garder leurs secrets en toute sécurité, mais le temple maçonnique de l'hôtel Andaz s'est avéré si secret et caché si solidement que même les maçons eux-mêmes l'ont oublié. Pendant de nombreuses années, il a été muré dans les entrailles d'un bâtiment massif, jusqu'à ce qu'il soit accidentellement découvert lors de rénovations.
Le Great Eastern Hotel a été construit à Londres à côté de la gare de Liverpool Street en 1884. C'était l'un des premiers hôtels construits spécifiquement pour les passagers. L'imposant bâtiment aux intérieurs luxueux était censé montrer les brillantes perspectives du transport ferroviaire en plein développement. Et cela correspondait à l'état actuel des choses - la valeur des actions des compagnies de chemin de fer à cette époque augmentait à pas de géant.
L'industrie du tourisme a prospéré, avec de nombreux hôtels dans toute la ville, parmi lesquels une concurrence féroce a commencé. En outre, les voitures ont rapidement commencé à remplacer le chemin de fer, devenant ainsi le principal mode de transport. L'ère des hôtels de luxe super chers est révolue. Dans les années 20 du XXe siècle, le "Grand Est" tomba en ruine, se transformant en un vieux manoir poussiéreux et miteux.
Près d'un siècle plus tard, la tendance des hôtels de luxe est de retour. Le bâtiment, construit il y a 150 ans, tomba automatiquement dans la catégorie des sites historiques et fut racheté par la société hôtelière internationale "Hyatt". Les nouveaux propriétaires ont décidé de promouvoir l'hôtel sous la marque Andaz, qui signifie «propre style» et implique la création d'intérieurs avec un design innovant unique.
Le «Grand Est» a trouvé un nouveau destin grâce au designer Terence Konrad, qui a développé un projet ambitieux et distinctif pour le bâtiment. Cependant, pendant les travaux de construction, les ingénieurs ont remarqué un écart important entre les plans et la disposition réelle. Et puis, quelque chose de plus comme une scène d'un film d'aventure s'est produit. Lors du démantèlement de l'un des murs, censé ouvrir le passage vers le couloir, comme indiqué sur le plan, les constructeurs se sont appuyés contre une double porte massive. Et derrière elle a ouvert un temple maçonnique énorme et incroyablement exquis.
L'intérieur opulent comprenait un orgue, des chaises massives en acajou sculpté et des candélabres en bronze sur des supports en forme de pattes de lion. Pas moins de 12 types différents de marbre italien ont été utilisés dans la décoration. Le dôme vert et or est décoré d'une "étoile flamboyante" à cinq branches entourée d'un cercle zodiacal. Tous les autres éléments rituels obligatoires pour un temple maçonnique classique: colonnes, sol en mosaïque, chaise-trône du Grand Maître - tout a été conservé intact. La structure complexe du temple a été couronnée par le slogan «Audi Vide Tace» («Entendre pour voir au silence») - l'un des slogans officiels de la Grande Loge Unie d'Angleterre, inscrit au-dessus du trône du Grand Maître.
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La mise en place d'un temple maçonnique dans un hôtel est quelque chose de complètement inapproprié pour les maçons britanniques modernes. Ils ont assez de leurs propres temples fixes, situés dans des bâtiments séparés. Pour la Grande-Bretagne du XIXe siècle, l'idée d'un temple dans un hôtel était également inhabituelle, mais en même temps elle n'était pas accidentelle. Les hôtels ferroviaires ont développé une large gamme de services à valeur ajoutée pour rivaliser avec les clients. La présence d'une loge maçonnique était un plus important, car elle attirait des messieurs respectables et solvables par le nombre d'invités.
Cette découverte sensationnelle a incité les journalistes et les historiens à se tourner vers les archives. Et comme c'est le plus souvent le cas avec les francs-maçons, les «grands secrets» sont facilement révélés à ceux qui cherchent délibérément des réponses à leurs questions. Bientôt des documents ont été trouvés, à partir desquels on a appris que le soi-disant «temple grec» maçonnique en 1912 avait été conçu par l'architecte Charles Barry Jr. Son père, également architecte, Charles Barry, est entré dans l'histoire en tant que créateur du bâtiment du Parlement britannique.
Les chercheurs ont même trouvé une estimation de construction, à partir de laquelle il est devenu connu que 50000 £ avaient été dépensés pour la construction d'un temple maçonnique dans l'hôtel, ce qui équivaut à quatre millions de livres aux prix actuels.
On a également appris que des réunions se tenaient dans ce temple sous la présidence du Grand Maître, le duc de Connaught, un cousin de la reine Elizabeth. Il y a même un buste de lui dans le temple.
Un buste du Grand Maître, le duc de Connaught, qui était assis dans cette boîte.
Les gérants du Hyatt ont profité du "cadeau" inattendu de manière créative. La salle grecque rénovée peut maintenant être louée pour une variété d'événements exclusifs. Le magazine Forbes a immédiatement inclus cet endroit dans les dix endroits les plus en vogue de Londres.
Des mascarades, des séances photo de modèles, des tournages vidéo, des négociations, des présentations et des réceptions ont lieu ici. Mais le plus souvent, c'est un dîner aux chandelles dans une atmosphère mystérieuse remplie d'une histoire incroyable pour une petite mais digne entreprise.
Rencontre du St. Laurence Lodge # 5511 à l'hôtel Andaz.
