Attila - naissance (environ) 393 - date du décès - 453. Le chef de l'alliance guerrière des tribus Hun depuis 434, surnommé par les chrétiens «le Fléau de Dieu».
Tout au long de sa longue histoire, les empires romains de l'Est et de l'Ouest n'ont pas souvent fait face à des adversaires aussi redoutables que les tribus Hun et leur chef guerrier.
Le conquérant Attila appartenait à la dynastie dirigeante d'un grand peuple nomade. Après la mort de son oncle Ruga (Rugila), il hérita, avec son frère Bleda, du pouvoir royal sur les tribus des Huns, venus en Pannonie (Hongrie moderne) des lointaines steppes de la Volga. Cette zone a été cédée aux Huns par l'Empire romain d'Occident, avec sa population. Le régime tsariste conjoint n'était pas rare à cette époque: un co-dirigeant menait la vie civile, l'autre était le commandant en chef.
Attila régnait sur une armée de Huns, nés guerriers à cheval. C'était sans aucun doute la vocation du jeune co-dirigeant, désireux de faire plus d'une campagne de conquête contre ses voisins, principalement les empires chrétiens. De plus, Attila était accablé par le fait qu'il devait partager le pouvoir avec son demi-frère Bleda, qui ne pouvait même pas imaginer quel genre de rival Attila avait.
Le règne conjoint des neveux du roi Ruga dura de 434 à 445. Pendant ce temps, le conquérant Attila était bien établi aux yeux des guerriers huns comme leur véritable chef militaire, qui fut le premier à se précipiter dans des batailles sanglantes. Bleda a complètement perdu sa crédibilité au fil des ans. L'affaire s'est finalement terminée par un conflit entre les co-dirigeants et Attila a impitoyablement tué son frère. Ainsi, les tribus des Huns ont reçu un roi et un commandant et une personne.
Les intentions d'Attila se sont immédiatement manifestées. Il a pu subjuguer les peuples «barbares» voisins par la force des armes - les Ostrogoths, les Gépides, les Thuringiens, les Héruls, les Turtsiliens, les Rugiens, les Slaves, les Khazars et bien d'autres qui parcouraient la steppe sauvage, qui vivaient à ses frontières et dans la région du Danube. Pour ne pas être exterminés, ces peuples ont dû rejoindre l'alliance militaire hunique. De plus, ils avaient tous un ennemi commun en la personne des deux empires romains. Attila est rapidement devenu un dirigeant puissant.
Constantinople et Rome ont regardé avec consternation un puissant état de «barbares» se former aux frontières septentrionales de deux immenses empires du monde chrétien. Les dirigeants des empires romains de l'Est et de l'Ouest ne pouvaient s'empêcher de se rendre compte que tôt ou tard, les hordes de Huns tomberaient sur leurs pouvoirs. La seule question est le temps et où le conquérant Attila dirigera-t-il son armée montée.
En particulier, les Huns guerriers posaient un grand danger pour l'empire romain le plus proche - l'Orient. Pour se protéger contre eux, en 413, de nouveaux murs de forteresse ont été construits autour de Constantinople - «Murailles théodosiennes», la frontière du Danube a été fortifiée.
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Attila a installé sa résidence en Haute-Hongrie, près de la ville moderne de Tokaj. De là, il a régné sur le vaste pouvoir qu'il a créé en Europe centrale, où le pouvoir tsariste n'était soutenu que par la force des armes.
L'historien gothique du 6ème siècle en Jordanie, qui a servi Rome et a vécu dans cette ville, a décrit la capitale du roi des Huns à partir des paroles de l'historien contemporain Priisk, qui faisait partie de l'ambassade de l'empereur romain auprès des barbares:
«… Après avoir traversé les immenses rivières… nous avons atteint le village où se tenait le roi Attila; ce village … était comme une vaste ville; ses murs en bois, comme nous l'avons remarqué, étaient faits de planches brillantes, dont la connexion semblait si forte qu'il était à peine possible de remarquer - et même avec effort - le joint entre elles.
Il y avait aussi des triclia (salles à manger d'une ancienne maison romaine), qui s'étendaient sur une distance considérable, et des portiques, étendus dans toute leur beauté. La zone de la cour était entourée d'une immense clôture: sa taille elle-même témoignait du palais. C'était la demeure du roi Attila, qui tenait (en son pouvoir) tout le monde barbare; il préférait une telle demeure aux villes conquises."
En 443 et 447-448. Attila a attaqué l'Empire romain d'Orient avec deux campagnes réussies. Il ravagea les provinces impériales de Basse-Mysie, Thrace, Illyrie, c'est-à-dire toute la partie nord de la péninsule balkanique. Les troupes huns atteignirent même la capitale de l'empire de Constantinople, menaçant de la prendre d'assaut.
Le vaste Empire romain d'Orient n'a pas été en mesure de résister aux hordes de steppes de conquérants, et le système de forteresses frontalières et d'avant-postes sur les cols des montagnes des Balkans ne pouvait tout simplement pas résister à leur assaut. Par conséquent, l'empereur romain oriental Théodose II a «acheté» le monde au chef des Huns au prix d'un tribut annuel de 2 100 livres d'or et de la concession des terres du bas Danube - Dacia Coastal. À l'époque, c'était une somme énorme et le trésor impérial, avec de grands efforts, a pu payer le premier hommage annuel. Mais Constantinople devait pour le moment se réconcilier, car sinon l'Empire romain d'Orient attendait une nouvelle invasion immédiate des Huns.
Des légendes se sont formées sur les raids des Huns, dirigés par l'intrépide conquérant Attila. Ils pouvaient habilement éviter les obstacles et apparaître derrière les lignes ennemies à tout moment. La cavalerie Hunnic a commencé les batailles avec le fait qu'elle a couvert les rangs de l'ennemi avec des nuages de flèches frappantes, que les cavaliers ont tiré au grand galop. Ce n'est qu'après que l'ennemi a été très contrarié que les combats au corps à corps ont commencé.
Après la mort de l'empereur Théodose II, l'impératrice Pulcheria et son mari Marcian "en termes polis" ont refusé de payer aux Huns un énorme et insupportable tribut en or. Ce fut une démarche plutôt audacieuse des dirigeants de Constantinople. En prévision d'une grande guerre avec les barbares, d'importantes forces militaires ont commencé à être retirées des provinces pour protéger la capitale de l'empire. Mais une nouvelle campagne des Huns contre Constantinople n'a pas suivi - leur chef Attila a tourné le regard de son conquérant vers l'Empire romain d'Occident.
La raison du déclenchement de la guerre avec cet empire était le refus du roi Attila aux mains d'Honoria, la sœur de l'empereur romain d'Occident Valentinien III. Selon d'autres sources, Honoria elle-même s'est tournée vers Attila pour obtenir de l'aide. Il exigea de son frère couronné non seulement la main de la jeune fille, mais aussi la moitié de l'Empire romain d'Occident en guise de dot pour elle. Mais à ce moment-là, l'empereur Valentinien III avait réussi à conclure une alliance à long terme avec le roi wisigoth Théodoric Ier, qui avait une grande armée.
Attila, bien sûr, l'a découvert, mais une telle alliance militaire ne lui a pas du tout effrayé. Rassemblant toutes ses forces, il partit au début de 451 de Pannonie pour une grande marche vers l'ouest. L'Europe antique n'avait jamais connu une telle invasion barbare. Il semblait à Rome que tous les peuples nomades du Danube et de sa lointaine banlieue s'étaient levés pour faire la guerre contre lui: outre les Huns, l'armée d'Attila avait des tribus soumises à lui - les Gépides, les Rugii, les Héruls, les Ostrogoths, les Skira, une partie des Francs et d'autres.
Selon certains rapports, cette fois, les troupes d'Attila se composaient de 500 000 guerriers à cheval, ce qui, apparemment, était une forte exagération de ses contemporains.
Traversant rapidement toute l'Allemagne, les Huns et leurs alliés attaquèrent la Gaule, traversant avec succès le Rhin profond. Les grands fleuves ne constituaient pas pour eux un obstacle sérieux. Tout ce qui venait sur leur chemin était attaché à la dévastation et au feu. Là où passaient les hordes de chevaux du «Fléau de Dieu», il y avait des incendies et des ruines.
Il n'était possible de se cacher des nomades que dans les forêts ou derrière les murs de pierre fortifiés des villes-forteresses ou des châteaux féodaux. Les Huns n'ont pas perdu de temps pour capturer ce dernier. Attila, qui avait bien maîtrisé la tactique des raids à cheval avec de grandes forces, a essayé de ne pas s'attarder au même endroit pendant longtemps. Sinon, son armée de cavalerie a perdu l'occasion d'attaquer l'ennemi de manière inattendue et de remporter rapidement la victoire.
Mais les Huns savaient déjà comment prendre d'assaut la forteresse. Dans cette campagne contre l'Empire romain d'Occident, l'armée d'Attila ravagea Trèves, Metz sur la Moselle, Arras et de nombreuses autres villes fortifiées. Les dirigeants locaux n'ont pas osé se battre en plein champ avec les Huns montés, préférant s'asseoir à l'extérieur des murs des forteresses.
Lorsque la cavalerie hunnique s'approcha d'Orléans, Aetius, le commandant de l'empereur Valentinien III et du roi wisigoth, vint au secours de sa forte garnison avec de nombreuses troupes. En Gaule, les alliés se sont réunis en une seule armée et ont avancé au secours des Orléans assiégés. Le roi des Huns avait une chance de lever le siège de la ville riche - il craignait qu'en cas de bataille, il ne reçoive un coup de couteau dans le dos de ses défenseurs.
Attila retira son armée d'Orléans et fit camper dans la plaine de Catalaun près de Troyes, prêt pour la bataille. Le terrain lui a donné une merveilleuse occasion de manœuvrer sa nombreuse cavalerie.
Le commandant Aetius et le roi Théodoric I n'ont pas hésité à se présenter sur les bords de la Marne. Là, en 451, la célèbre bataille de l'histoire mondiale a eu lieu sur les champs catalaniens entre Rome et leurs alliés, d'une part, et les Huns et leurs alliés, d'autre part.
Sous les bannières du commandant Aetius, outre les Romains proprement dits, les Wisigoths, les Francs, les Bourguignons, les Saxons, les Alans, habitants de l'Armorique - la région nord-ouest de la Gaule - se sont battus.
La bataille s'est déroulée sur une vaste plaine ouverte. La bataille a commencé, comme prévu, avec des attaques féroces des archers à chevaux huns. Le flanc droit et le centre des alliés résistèrent difficilement à l'assaut des Huns et purent tenir bon, bien que les barbares bombardent continuellement l'ennemi avec des nuages de flèches.
Sur le flanc droit, les Wisigoths guerriers, au milieu de la bataille, ont lancé une attaque et ont vaincu l'ennemi adverse. Dans cette bataille, leur roi bien-aimé Théodoric Ier mourut. Décidant de ne pas tenter le sort ce jour-là, le roi des Huns fut contraint de retourner dans son camp. Sur les champs catalauniens, il a subi d'énormes pertes en hommes et en chevaux. Les Romains et les Wisigoths ont décidé de ne pas attaquer les Huns en retraite depuis le champ de bataille. La poursuite de la bataille pourrait se transformer en perte pour eux.
Les Wisigoths, attristés par la mort de leur roi, refusèrent de continuer la lutte. Attila n'y est pas allé non plus - il a conduit librement son armée de cavalerie de la Gaule à la steppe. Les Huns sont allés au-delà du Rhin jusqu'à leurs propres frontières, mais lorsqu'ils sont partis, ils ont eu la chance de laisser une partie de leur butin de guerre.
L'année suivante, 452, les Huns se lancèrent à nouveau dans une campagne contre l'Empire romain d'Occident. Franchissant la frontière fortifiée, ils ont dévasté le nord de l'Italie, détruit la ville d'Aquilée, pris la grande et riche ville commerciale de Milan et se sont approchés de Rome elle-même. Les habitants de la ville et la garnison romaine commencèrent à se préparer à repousser l'attaque.
Mais il n'y avait pas assez de troupes dans la ville elle-même, et donc une véritable panique a commencé parmi la population romaine en raison de la peur des barbares, qui se tenaient en vue des murs de la forteresse et les approchaient parfois à une flèche. La position des Romains était si dangereuse qu'Aetius conseilla même à l'empereur Valentinien III de fuir l'Italie vers une province éloignée.
Attila assiégeait Rome, mais ne l'a pas immédiatement prise d'assaut, a accepté des négociations de paix. L'une des raisons à cela était les nombreuses maladies dans les rangs de ses troupes, dont il a considérablement diminué. Mais cela n'était pas connu à Rome assiégée. Il y avait une autre raison sérieuse pour le départ des Huns d'Italie: la famine faisait rage dans la péninsule des Apennins.
Au nom de l'empereur Valentinien III, le pape Léon I a acheté la paix désirée à Attila pour beaucoup d'argent. Après cela, le roi des Huns quitta l'Italie et se rendit en Pannonie dans les plaines libres hongroises, renvoyant les alliés dans leurs foyers. Apparemment, il voulait rassembler des forces pour de nouvelles conquêtes chez lui.
La campagne d'Italie des Huns a été la raison de la naissance de l'une des plus belles villes du monde moderne - Venise. Les habitants du nord de l'Italie qui ont survécu aux pogroms des barbares ont fui vers les îles et les lagunes de la partie nord de la mer Adriatique, les ont installés et là, à l'avenir, est apparue la célèbre Venise. En peu de temps, elle a pu se transformer en l'une des villes marchandes les plus riches de la Méditerranée, avec un grand marchand et une forte flotte militaire. Au fil du temps, la République vénitienne commencera à mener ses propres campagnes de conquête le long de la côte méditerranéenne …
Attila mourut peu de temps après son retour de Gaule en Pannonie, la nuit après son mariage avec Ildiko, originaire de Bourgogne. Selon la légende, la mort serait due soit à un coup traître, soit à la main d'Ildiko, qui vengeait ainsi son fiancé de la mort du peuple bourguignon, exterminé par les Huns. Mais il n'y a pas de sources plus fiables que cette légende romantique.
Avec la mort du conquérant Attila, l'état des Huns perd rapidement son pouvoir. Ses nombreux fils-héritiers furent incapables de maintenir le pouvoir de l'armée montée des Huns et d'empêcher le déclenchement de conflits intertribaux. Les soulèvements des tribus conquises ont commencé, que les Huns n'avaient plus la force de réprimer.
Le royaume d'Attila s'est complètement désintégré 20 ans après sa mort mystérieuse. Tel était le sort historique de nombreuses puissances fondées sur l'autorité et la force de leur créateur - le grand conquérant. La plupart des tribus huns sont parties pour la région de la mer Noire, et celles qui sont restées sur le bas Danube se sont transformées en fédérés byzantins.
Attila était un grand commandant. Un trait distinctif de sa tactique était la manœuvre habile de la cavalerie et le sauvetage des soldats dans les batailles grâce à l'art des archers. Son armée n'a jamais eu de charrettes encombrantes, car les Huns transportaient tout ce dont ils avaient besoin dans la guerre contre les chevaux. En plus de tout le reste, le roi conquérant Attila, en plus de son talent de chef, possédait également un esprit de combat indomptable, qui dans la guerre a été transmis non seulement à ses soldats, mais également à ses alliés.
La plupart des historiens considèrent Attila comme un barbare cruel qui, tout au long de sa vie, a cherché à écraser le monde chrétien. Mais aucun d'entre eux n'ose rabaisser ou garder le silence sur son leadership militaire. L'historien romain Jordan, l'auteur de l'ouvrage "Sur l'origine et les actes des Goths", a écrit à propos du roi Hunnic Attila:
"C'était un mari, né pour choquer les peuples, l'horreur de tous les pays, qui, on ne sait par quel sort, inspirait à tout le monde la crainte, largement connue partout pour la terrible idée de lui."
A. Shishov
