Les anciens Grecs appelaient les Amazones une tribu guerrière composée exclusivement de femmes. Ils ont mené des campagnes sous la direction de leur reine et ont créé leur propre État guerrier. Pour préserver le genre, les Amazones sont entrés en contact avec des hommes d'autres peuples. Ils ont envoyé les garçons nés à leurs pères et, selon une autre légende, ils les ont simplement tués, pendant qu'ils gardaient les filles et les élevaient comme des guerriers amazoniens. Ils ont été formés à l'agriculture, à la chasse et aux arts de la guerre.
L'origine du mot «Amazon» n'est pas très claire - soit du mot persan pour «guerrier», soit du grec, traduit par «sans mari», «célibataire».
Une autre version était populaire parmi les Grecs - d'un coffre … sans + mazos. Selon les légendes anciennes, pour la commodité du tir à l'arc, les Amazones ont brûlé leurs seins droits dans leur enfance. Cependant, les mêmes Grecs dans leurs œuvres d'art représentent toujours les Amazones avec les deux seins. Et l'arc chez les peuples des steppes, comme le disent les historiens, n'était pas tendu au niveau de la poitrine, mais au niveau des oreilles.
Selon l'historien grec ancien du 5ème siècle avant JC Hérodote, les Amazones vivaient dans l'État scythe (Crimée moderne) et sur les rives du lac Meotida - comme les anciens Grecs appelaient la mer d'Azov. Hérodote rapporta que les Sarmates étaient des descendants des Amazones et des Scythes et que leurs femmes observaient d'anciennes coutumes, «chassant souvent à cheval avec leurs maris; participer à la guerre; ils portent les mêmes vêtements que les hommes. " En outre, Hérodote rapporte que parmi les Sarmates "aucune fille ne deviendra épouse tant qu'elle n'aura pas tué un homme au combat". Après avoir appris la langue scythe, ils acceptèrent d'épouser des hommes scythes à la condition qu'ils ne soient pas obligés de suivre les coutumes des femmes scythes. Selon Hérodote, les Sarmates se sont battus avec les Scythes contre le roi perse Darius au 5ème siècle avant JC.
Les historiens romains écrivent également sur les Amazones. César a rappelé au Sénat la conquête par les Amazones de régions importantes d'Asie. Les Amazones ont réussi un raid contre les pays d'Asie Mineure de Lycie et de Cilicie, comme l'a mentionné l'historien Strabon. Philostratus place les Amazones à Tavria. Ammianus - à l'est de Tanais (Don), à côté des Alans. Et Procope dit qu'ils vivent dans le Caucase. Plus original est l'historien romain Diodore de Siculus, qui voit les Amazones comme des descendants des Atlantes et écrit qu'ils vivent dans l'ouest de la Libye. Mais Strabon fait preuve de scepticisme quant à leur historicité. Mais plus tard, certains Pères de l'Église parlent des Amazones comme d'un peuple très réel.
Il est prouvé que les Amazones vivaient à Pont (maintenant cette région historique est le territoire de la Turquie, ou plutôt sa côte de la mer Noire). Là, ils formèrent un État indépendant, dont l'un des dirigeants était Hippolyta, dont le nom se traduit par «jument libre et débridée». Peut-être que cette désignation des Amazones était considérée comme un compliment.
Les Amazones, selon les légendes, ont fondé de nombreuses villes, parmi lesquelles Smyrne, Éphèse, Sinop et Paphos.
Les Amazones apparaissent pour la première fois dans l'art grec de la période archaïque dans des histoires associées à plusieurs légendes grecques. Ils ont envahi la Lycie mais ont été vaincus par Bellerophon. L'Iliade d'Homère mentionne la tombe de Mirin; selon l'historien grec ancien Diodore, la reine Mirin a conduit les Amazones jusqu'à la fin victorieuse de la guerre contre la Libye. Ils ont attaqué les Phrygiens, assistés de Priam. L'une des tâches assignées à Hercule par Eurysthée était d'obtenir la ceinture magique de la reine amazonienne Hippolyta. Une autre reine des Amazones, Pentesilia, a participé à la guerre de Troie. En général, les guerriers amazoniens étaient si souvent représentés dans la bataille avec les guerriers grecs que ce complot populaire a même reçu son propre nom dans l'art classique - "Amazonomachy". Les batailles entre Athéniens et Amazones sont immortalisées dans des bas-reliefs en marbre du Parthénon et des sculptures du mausolée d'Halicarnasse.
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Certains biographes d'Alexandre le Grand mentionnent la reine des Amazones, Phalestrida, qui a rendu visite au célèbre conquérant et est même devenue mère de lui. Cependant, cette histoire est considérée comme une légende par d'autres biographes d'Alexandre, y compris l'historien Plutarque. Dans son ouvrage, il mentionne le moment où le commandant en chef de la flotte d'Alexandre, Onesikritus, a lu cette histoire au roi de Thrace Lysimaque, qui a participé aux campagnes avec Alexandre. Le roi, entendant l'histoire de la rencontre de l'Amazone et d'Alexandre, a seulement souri et a dit: "Et où étais-je alors?"
Et dans les œuvres de l'art grec ancien, les batailles entre les Amazones et les Grecs apparaissent à égalité avec les batailles des Grecs et des centaures. La croyance en leur existence, cependant, était cultivée par la poésie et l'art nationaux. L'occupation des Amazones était la chasse et la guerre; leurs armes sont un arc, une lance, une hache, un bouclier en forme de croissant et un casque, dans l'art primitif - le même que celui de la déesse grecque Athéna, et dans les images ultérieures - comme Artémis. Sur les vases de la même période tardive, leur robe ressemble en quelque sorte au persan. Ils étaient généralement représentés à cheval, mais parfois à pied.
Au Moyen Âge et à la Renaissance, les Amazones ne sont pas non plus oubliées et même créditées de l'invention de la hache de guerre.
À l'ère des grandes découvertes géographiques, une rivière du continent américain porte le nom des Amazones. Cela s'est produit en 1542, lorsque le voyageur Francisco de Orellana a atteint le fleuve Amazone.
Les historiens des temps modernes ont pris au sérieux ces témoignages amicaux d'auteurs anciens et ont essayé de comprendre où et quand une telle tribu de femmes guerrières pouvait vivre. Les lieux les plus évidents de leur habitation sont l'état scythe et Sarmatie, selon l '«Histoire» d'Hérodote.
Mais certains auteurs préfèrent encore chercher les légendaires Amazones en Asie Mineure ou même sur l'île de Crète. Même dans l'encyclopédie Britannica, publiée en 1911, il était écrit avec un doute considérable: "Alors que les Amazones sont un peuple assez mythique, certains voient les rapports les concernant comme une base historique."
L'hypothèse selon laquelle les légendes sur les Amazones sont basées sur un terrain réel est basée sur les résultats de la recherche archéologique. En particulier, l'étude des sépultures sarmates, l'inventaire des tombes sarmates, dans lesquelles se trouvent des armes, suggère que les femmes de Sarmatia ont vraiment participé aux batailles.
Les preuves archéologiques semblent confirmer l'existence de guerrières, ainsi que le rôle actif des femmes sarmates dans les campagnes militaires et la vie sociale. Les inhumations de femmes armées près des Sarmates représentent environ 25% du nombre total d'enterrements avec des armes.
Peut-être que la raison du rôle si élevé des femmes dans la société sarmate, inhabituelle pour le monde antique, s'explique par les exigences de la vie difficile des nomades: les hommes allaient souvent dans des terres lointaines pour une campagne ou pour chasser, et les femmes en leur absence auraient dû être en mesure de protéger leur foyer, leurs enfants, leurs troupeaux. animaux et nomades. L'archéologie moderne dispose également des sépultures étudiées des guerrières scythes-jeunes filles enterrées sous les monticules des montagnes de l'Altaï et de Sarmatia. Ainsi, la science moderne semble avoir résolu l'énigme qui troublait les historiens de l'Antiquité et du Moyen Âge, qui rapportaient les femmes guerrières, devant lesquelles les anciens royaumes étaient en admiration.
A. V. Dzyuba. "Secrets et mystères de l'histoire et des civilisations"
