Chittorgarh (anglais Chittorgarh, Hindi चित्तौड़गढ़) est une petite ville du nord-ouest de l'Inde dans l'état du Rajasthan, célèbre pour son ancien fort massif, s'élevant sur la crête d'une haute colline sur la rive gauche de la rivière Berac. Il s'élève brusquement au-dessus des plaines environnantes à une hauteur de 180 mètres et occupe 280 hectares de terres. L'ancien bâtiment porte le statut du plus grand fort d'Inde en termes de superficie et, bien sûr, est considéré comme la plus grande forteresse de l'État du Rajasthan. L'ancienne majesté et splendeur, malgré d'importantes destructions, s'est étendue à travers les siècles et a survécu dans les murs de la forteresse, présentant une image magnifique et mystérieuse. Aujourd'hui, l'ancien fort est considéré comme l'une des principales attractions de l'Inde.
La date de construction de Chittorgarh remonte au 8ème siècle. En 734, le puissant dirigeant de la dynastie Mewar du clan Sisodia, Phals Raval, décida de protéger la capitale du Rajasthan des ennemis et en même temps de faire un cadeau à sa fille bien-aimée. Les murs du fort ont connu au cours de leur vie un grand nombre d'événements tristes - sièges, vols, saisies. Trois batailles ont laissé les empreintes les plus dramatiques sur le corps de la forteresse - en 1303, 1535 et 1567.
Le siège en 1303 était dirigé par le sultan de Delhi Ala ad-din Muhammad Shah, qui, en plus de la forteresse elle-même, voulait accueillir dans son harem l'épouse du Raval Ratan Singh, qui régnait à l'époque, la reine Rani Padmini. Dans une bataille féroce aux portes extérieures du fort, le souverain est tombé, et après lui, ses soldats. Lorsque l'ennemi s'est approché de Chittorgarh, au lieu de se rendre au sultan, toutes les dames vivant dans la forteresse, dirigées par Rani Padmini, ont choisi de mourir en utilisant le rituel tragique de l'auto-immolation, le jauhar, en sautant dans un immense feu de joie. Le Ala ad-din enragé a voulu se venger et a donné l'ordre de tuer 30 mille Indiens. Le sultan a présenté le fort à son fils Khizr Khan.
En 1535, le sultan Bahadur Shah a assiégé la forteresse de Chittorgarh, à la suite de quoi 13000 femmes et enfants vivant dans le fort ont commis une auto-immolation rituelle et 3200 hommes sont entrés dans la bataille à l'extérieur de la forteresse, où ils ont combattu et sont morts d'une mort héroïque.
En 1567-1568. le siège le plus dramatique de l'histoire de Chittorgarh a eu lieu - une structure monumentale du Rajasthan a été pillée et détruite par le padishah Akbar I. Une grande armée de l'empire moghol a maintenu le fort dans un cercle impénétrable d'encerclement pendant plusieurs mois, menant des bombardements continus. Lorsque les résidents à l'intérieur du bâtiment étaient fatigués de se défendre et se résignaient à une perte inévitable, de nombreuses femmes ont commis le jauhar, et les hommes ont ouvert les portes et sont entrés dans la dernière bataille. Selon des estimations approximatives, environ 30 000 personnes sont mortes dans cette bataille sanglante. Ensuite, le fort a été drastiquement pillé et abandonné, à la suite de quoi l'objet est tombé dans une désolation complète, et la capitale de l'état du Rajasthan a déménagé dans la ville d'Udaipur.
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Un sort si tragique de la forteresse de Chittorgarh et l'intrépidité des habitants en ont fait l'incarnation de l'héroïsme, de la bravoure et du courage, ce qui a donné à ce lieu un charme particulier aux yeux des touristes. Le puissant repère avec 13 kilomètres de murs fortifiés conserve sur son territoire environ 65 bâtiments historiques, dont 4 complexes de palais, 19 temples principaux, 4 monuments, etc. Les murs des temples baignés du chaud soleil indien sont décorés de silhouettes exquises de femmes, de bas-reliefs d'animaux sacrés et de guerriers Rajput. Sept portes puissantes émerveillent par leur grandeur, les arcs anciens, les autels, les chapelles, les tours, les nombreux puits et réservoirs vous impressionneront.
Les tours Kirti Stambh (Colonne de la Gloire) et la magnifique Vijay Stambh (Colonne de la Victoire), hautes d'environ 40 mètres, méritent une attention particulière, décorées de sculptures et de bas-reliefs. Le dernier, particulièrement beau, vous permet de monter un escalier raide de 157 marches étroites et d'admirer la beauté de toute la ville.
Le palais le plus ancien et le plus grand du complexe est le palais Rana Kumbha. Maharan Uday Singh, le fondateur de la ville d'Udaipur, est né dans ses murs. Une histoire est liée à sa naissance racontant le fidèle serviteur Panna Dhai, qui a sauvé le petit prince des ennemis, le remplaçant par son propre fils. Elle a caché le futur dirigeant dans une corbeille de fruits et l'a emmené dans un endroit sûr. Ainsi, son fils est mort aux mains d'ennemis et Maharan Udai Singh a survécu pour accomplir de grandes actions. En outre, le palais a servi de maison à la poétesse Rani Mira et était l'endroit même dans les sous-sols duquel Rani Padmini a fait un bûcher funéraire pour le rituel du jauhar. Le palais de la reine elle-même est également intéressant, entouré par les eaux d'un étang.
À son apogée, le fort se composait d'environ 84 réservoirs artificiels, dont seulement 22 ont survécu à ce jour. Divers étangs, puits et puits au total pouvaient stocker quatre milliards de litres d'eau, ce qui peut répondre aux besoins d'une armée de 50 000 soldats. Au pied de chaque piscine intérieure, il y a une image de Bouddha, qui, selon les croyances des résidents locaux, préserve la paix et la tranquillité à Chittorgarh.
Aujourd'hui, la forteresse est habitée par de pauvres villageois, menant, comme il y a plusieurs siècles, une vie mesurée et dure. Parmi les ruines de Chittorgarh, vous pouvez souvent trouver des vaches et des moutons au pâturage, ici les femmes locales sont occupées aux tâches ménagères - elles descendent lentement vers l'ancien réservoir d'eau pour laver les vêtements ou se dirigent dans les fourrés pour chercher des broussailles. Le fort est devenu la maison d'un grand nombre de singes, qui ont littéralement occupé les temples et accueillent joyeusement les touristes qui se promènent autour d'eux.
Les impressions les plus vives de la visite de Chittorgarh seront laissées par la vue sur le fort au coucher du soleil - le luxe des châteaux anciens, des tours, des temples, des portes, des bas-reliefs complexes et des sculptures sont immergés dans une lumière ardente profonde, frappant par son atmosphère calme et mystérieuse. La beauté de ces lieux a inspiré de nombreux artistes, poètes et écrivains à créer de nouveaux chefs-d'œuvre.
Les visiteurs parcourent le territoire de la forteresse le long des sentiers tracés par les touristes, qui ont examiné les bâtiments les plus accessibles. Ici, vous pouvez également faire un voyage le long des murs de la forteresse et aller aux ruines de petits temples cachés dans des fourrés de buissons.
Chaque année, sur le territoire du fort, les descendants des Rajputs organisent le festival Jaukhar Mela - une célébration lumineuse programmée à l'anniversaire de l'une des tragiques auto-immolations. La fête rappelle l'héroïsme et le courage que possédaient leurs ancêtres.
L'entrée du fort de Chittorgarh pour les visiteurs étrangers est de 100 roupies, pour les Indiens - seulement 5. L'attraction est ouverte aux touristes jusqu'à 18h00. Une visite générale de la forteresse prendra environ 2-3 heures, mais il est préférable de consacrer une journée entière à une promenade à travers les ruines antiques, en regardant indépendamment tous les sites locaux.
Sur le territoire du fort, vous pouvez visiter le Musée d'État, dont les locaux étaient autrefois un beau palais. Ici vous pouvez voir des statues et une grande collection d'armes. Il y a aussi plusieurs restaurants et boutiques de souvenirs à Chittorgarh.
Vous pouvez vous rendre dans la ville de Chittorgarh depuis Mumbai, Delhi, Ahamadbadom. La gare centrale se trouve à six kilomètres du pied de la pente où se trouve le fort, et la gare routière à trois kilomètres. Une route raide d'un kilomètre mène à la forteresse. Vous pouvez entrer dans le complexe par l'une des sept portes avec d'impressionnantes portes en fer et des tours de guet.
L'endroit ancien, enveloppé d'une brume de mystère et de drame, étonne par sa beauté et sa tranquillité. Il donne à chacun de ses invités un morceau de grandeur immortelle et laisse une marque inoubliable dans leur cœur.