Daryle Koltay, 19 ans, est né avec un diagnostic de microcéphalie - dès sa naissance, il avait une très petite tête dans la partie où se trouve le cerveau. Très probablement, le virus Zika, qui effraie désormais les mères enceintes partout dans le monde, était à blâmer pour son état.
La fièvre Zika est une maladie infectieuse aiguë chez le singe qui est parfois transmise à l'homme par les moustiques et se caractérise par une fièvre bénigne. Le virus est le plus dangereux pour les femmes enceintes, car il provoque une microcéphalie chez le fœtus avec potentiellement de graves lésions cérébrales.
Le grand Daryl, physiquement tout à fait normal en tout sauf la tête, a un développement intellectuel arrêté au niveau d'un enfant de 7 ans. Il lui est difficile de marcher, de garder l'équilibre, il ne sait ni lire ni écrire et il ne peut pas du tout exprimer ses émotions. Il ne peut même pas s'habiller seul et a besoin de soins 24/7. Mais il peut exprimer son opinion sur son état.
- Être microcéphale est difficile, et plus on vieillit, plus ça empire.
Sa mère, Lisa, de Saint-Pétersbourg, en Floride, pense que l'état de son fils est causé par le virus Zika, car elle a été mordue par des moustiques à plusieurs reprises lorsqu'elle était enceinte. Elle a dit qu'elle était complètement dévastée émotionnellement par la nouvelle que son fils souffrait de microcéphalie et que cela causerait de graves handicaps dans son développement mental.
- Le pédiatre a dit qu'il pouvait être paralysé, perdre la vue, devenir sourd. Après sa naissance, je devais surveiller constamment son état pour qu'il n'y ait pas de vomissements, d'évanouissements et de convulsions, sinon cela signifierait une augmentation de la pression cérébrale sur le crâne.
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Lisa Koltey, qui a deux autres enfants en parfaite santé, n'a jamais quitté la Floride, mais elle est sûre qu'elle a été mordue par des moustiques infectés par Zika. Après les morsures, elle avait une éruption cutanée inhabituelle sur ses jambes et était temporairement malade. Elle est sûre que c'est la raison pour laquelle son fils est né handicapé.
Quand Daryl était encore jeune, Lisa a constamment essayé de lutter contre sa maladie. Elle le coupait même tout le temps sous le pot, car une telle coiffure rendait visuellement la partie supérieure de la tête moins profonde et «les passants ne regardaient pas en arrière et n'examinaient pas sa tête».
Actuellement, Lisa et Daryl collectent toute l'aide possible pour les régions touchées par Zika. Ce sont des kits pour les mères avec des articles de soins pour bébés, des médicaments, des vitamines et des répulsifs contre les moustiques. Lisa dit qu'elle est fière de son fils, car il s'implique avec enthousiasme pour aider les autres et qu'il a un but dans la vie.
Une épidémie à grande échelle du virus Zika a commencé au Brésil, où le virus est entré fin 2013 et début 2014. Cependant, il n'a été découvert que deux ans plus tard. Le virus Zika se propage rapidement dans toute l'Amérique latine. L'OMS l'a déclarée menace mondiale. Dans le même temps, le virus est encore mal compris et les médecins ne savent toujours pas exactement quelles maladies il peut causer chez l'homme.
On pense que le virus Zika est associé à une augmentation du nombre de nouveau-nés atteints de microcéphalie - un cerveau réduit. Plusieurs milliers d'enfants sont nés au Brésil avec ce diagnostic. Dans le même temps, il n'y a toujours pas de vaccin, donc dans quelques années, il y aura beaucoup plus de personnes comme Daryl Coltey dans le monde que maintenant.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, des cas isolés de fièvre Zika ont été enregistrés dans toutes les régions du monde. L'OMS n'exclut pas qu'à l'avenir, l'ampleur de l'épidémie augmentera encore davantage. À cet égard, l'organisation entend accélérer l'étude du virus.
Selon les dernières nouvelles, le virus Zika a déjà atteint le Chili. Selon Reuters, une femme de 46 ans qui a été diagnostiquée avec le virus l'a contracté sexuellement. Son partenaire a ramené la fièvre d'un voyage en Haïti.
Dans le même temps, les autorités chiliennes rassurent la population sur le fait que les moustiques porteurs de cette maladie - Aedes aegypti - n'ont pas été trouvés dans le pays. Tous les cas dans ce pays ont été infectés par le virus lors d'un voyage à l'étranger.
Qu'est-ce que le virus Zika?
C'est un virus transmis par les moustiques qui se propage. Elle se caractérise par une fièvre bénigne.
Comment se propage-t-il?
Le virus a été découvert pour la première fois en 1947 chez des singes rhésus qui vivaient dans la forêt ougandaise de Zika. Le premier cas d'infection a été signalé au Brésil en 2014. Depuis lors, le virus Zika a tenu à distance toute l'Amérique latine et les Caraïbes.
Pourquoi le virus Zika est-il dangereux?
Le virus est le plus dangereux pour les femmes enceintes. Les complications, en particulier la microcéphalie, sont très dangereuses. Les enfants atteints de microcéphalie ont un poids insuffisant et sont petits. Ils sont à la traîne dans le développement mental et musculaire. Un autre danger posé par le virus Zika est le développement d'une maladie auto-immune rare, le syndrome de Guillain-Barré.