Au début de l'automne 1836, un grand homme âgé vêtu de vêtements de paysan se rendit à la forge à la périphérie de Krasnoufimsk, dans la province de Perm. En lui demandant de ferrer un cheval, il a dit qu'il allait «voir le monde et voir de bonnes personnes» et s'est présenté comme «Fyodor Kuzmich».
La personnalité du vagabond a éveillé quelques soupçons chez le forgeron, et il n'était pas trop paresseux pour le dénoncer à la police. Fyodor Kuzmich n'avait pas son passeport avec lui et il a donc été arrêté. Lors de l'interrogatoire, l'étranger a dit qu'il ne se souvenait pas de sa parenté et qu'il ne savait pas d'où elle venait. Pour vagabondage, il reçut vingt coups de fouet et fut envoyé en convoi vers une colonie en Sibérie. Fyodor Kuzmich était satisfait du verdict, mais a déclaré qu'il était analphabète (bien que les faits ultérieurs réfutent cela), et a demandé au petit bourgeois Grigory Shpynev de signer pour lui. Une description du mystérieux prisonnier a survécu: «la hauteur de 2 mètres et 6 de 3/4 vershoks, les yeux gris, les cheveux sur la tête et la barbe brun clair avec du gris, un menton rond, sur le dos - traces de coups avec un fouet».
Le 26 mars 1837, Fyodor Kuzmich arriva dans le Bogotol volost de la province de Tomsk, où il fut placé à la distillerie Krasnorechensky. En tant que personne âgée, Fyodor Kuzmich n'était pas impliqué dans le travail forcé. Le cosaque local Semyon Sidorov, voyant le penchant de l'aîné pour la solitude, lui construisit une belle hutte cellulaire dans le village de Beloyarskaya.
Une fois installé, Fyodor Kuzmich a beaucoup marché dans les villages voisins, a appris aux enfants paysans à lire et à écrire et les Saintes Écritures. D'après les mémoires de ses contemporains, il connaissait parfaitement les subtilités de l'étiquette, les diverses nuances de la vie de la cour de Saint-Pétersbourg et exprimait des remarques très correctes et précises sur tous les hommes d'État populaires. Bien qu'il ait refusé (et catégoriquement) d'exprimer son opinion sur les deux empereurs - Paul et Alexandre. L'aîné était en contact étroit avec Macaire, évêque de Tomsk et Barnaoul, et avec Athanase, évêque d'Irkoutsk. À propos, l'aîné parlait toujours avec ce dernier dans un excellent français.
Son comportement (par exemple, lorsqu'il parlait, il gardait généralement ses mains derrière sa ceinture), son impériosité cachée, sa surdité d'une oreille - tout cela rappelait beaucoup l'empereur Alexandre. Parlant une fois des autorités de Krasnoïarsk et étant mécontent de quelque chose, l'aîné a déclaré: "… si je viens d'aboyer un mot à Saint-Pétersbourg, tout Krasnoïarsk tremblera de ce qui va se passer."
Plusieurs cosaques, qui avaient déjà servi à Saint-Pétersbourg, et un certain prêtre, exilé dans la province de Tomsk depuis la capitale, reconnurent le défunt empereur dans l'aîné, jurant qu'ils l'avaient vu plusieurs fois et ne pouvaient pas se tromper. L'aîné n'a jamais répondu directement aux questions directes sur son origine, mais il s'est toujours exprimé de manière évasive: «Je suis maintenant libre, indépendant, en paix. Avant, je devais faire attention à ne pas causer d'envie, à pleurer que mes amis me trompent, et bien plus encore. Maintenant, je n'ai plus rien à perdre, sauf ce qui restera toujours avec moi - à part la parole de mon Dieu et l'amour pour le Sauveur et mes voisins. Vous ne comprenez pas ce qu'est le bonheur dans cette liberté d'esprit."
La longue correspondance menée par Fyodor Kuzmich n'a pas non plus été tenue secrète. Parmi ses nombreux correspondants figurent le baron Dmitry Osten-Saken et même l'empereur Nicolas Ier, avec qui l'aîné a échangé des lettres cryptées. Ayant reçu la nouvelle de la mort de Nikolai, Fyodor Kuzmich ordonna de servir une panikhida, au cours de laquelle il pleura amèrement, comme à propos de la mort d'un être cher.
En 1858, l'aîné déménagea dans une cellule construite à quatre verstes de Tomsk par le marchand S. F. Khromov. Les contemporains ont rappelé que l'aîné célébrait toujours la mémoire d'Alexandre Nevsky et que ce jour-là, un dîner de fête avait été préparé pour lui. Fyodor Kuzmich a déclaré, rappelant: "Quelles étaient les célébrations à Saint-Pétersbourg ce jour-là - tirer des canons, suspendre des tapis, le soir il y avait de l'éclairage dans toute la ville et la joie commune remplissait les cœurs humains …"
Vidéo promotionelle:
L'aîné, déjà à Tomsk, rendit également visite à l'empereur Alexandre II.
* * *
Peu de temps avant sa mort, comme s'il anticipait la mort, Fyodor Kuzmich rendit visite à son vieil ami le cosaque Semyon Sidorov, puis retourna à Tomsk, où sa maladie persistante commença. Avant sa mort, le père Raphaël du monastère Alekseevsky lui a rendu visite pour la confession, mais même en confession, l'aîné profondément croyant a refusé de donner le nom de son protecteur céleste («Dieu sait»), ainsi que les noms de ses parents («La Sainte Église prie pour eux»). Pendant ce temps, plusieurs prêtres locaux, que l'aîné lui-même a choisis pour la confession, ont rapporté après sa mort qu'ils savaient qui il était, mais, se référant au secret de la confession, ils ne pouvaient pas le révéler au monde.
L'aîné mourut le 20 janvier 1864 et fut enterré dans l'enceinte du monastère Theotokos-Alekseevsky.
* * *
Le marchand Khromov, triant quelques choses laissées après le défunt, a trouvé parmi eux:
- deux feuilles avec le texte crypté des notes;
- monogramme dessiné sous la forme de la lettre "A";
- un document sur le mariage de l'empereur Alexandre Ier: «une épaisse feuille de couleur bleuâtre, où certains des mots étaient dactylographiés, d'autres écrits à la main; au bas de la feuille il y avait un sceau blanc avec l'image d'une église »;
- un petit crucifix en ivoire sculpté;
- un psautier avec l'inscription: "Ce psautier appartient au monastère de Saransk Pierre et Paul au moine soutane Alexei Zolotarev";
- la chaîne de l'Ordre de Saint-André le Premier appelé.
Les feuilles avec un chiffre mystérieux n'ont jamais été complètement résolues, et en 1909 les originaux ont mystérieusement disparu. V. V. Baryatinsky, qui a tenté de percer le secret de l'aîné, a proposé la version suivante de décodage des textes des notes:
- le recto de la première note: "Tu vois, à quel silence ton bonheur et ta parole t'ont condamné";
- le verso de la première note: «Mais quand les Alexandra se taisent, les Paul n'annoncent pas» (Baryatinsky supposait que cela signifiait que lorsque Alexandre se taisait, il n'était pas tourmenté par des remords à propos de Paul);
- le recto de la deuxième note: «Je te cache, Alexandre, comme une autruche cachant sa tête sous son aile»;
- au verso de la deuxième note: "1837 CARTE 26" (date d'arrivée de l'aîné au lieu d'exil), "c. bœuf "(B (V) Ogotolskaya volost - lieu d'exil)," 43 Par "(quarante-tiers des exilés).
* * *
On sait que le chirurgien à vie DK Tarasov, qui était avec l'empereur à Taganrog, selon le professeur KV Kudryashov, jusqu'en 1864, n'a pas servi le requiem du tsar Alexandre Ier; lorsque l'aîné Fyodor Kuzmich est mort en Sibérie, Dmitri Klementyevich a commencé à le faire chaque année … ».
En 1904, une chapelle a été construite sur la tombe de l'aîné. En 1936, il a été détruit et un puisard a été construit à sa place. En 1984, Fyodor Kuzmich a été canonisé par l'Église orthodoxe russe en tant que juste Théodore de Tomsk dans le cadre de la cathédrale des saints de Sibérie.
Le 5 juillet 1995, parmi les ordures d'un puisard, ses reliques ont été retrouvées: un cercueil sans couvercle avec des restes d'os. Le crâne n'était pas là. Selon une version, il a été saisi dans les années 60 du XXe siècle par des archéologues de Moscou afin de prouver ou de réfuter la légende sur l'identité d'Alexandre Ier et de Fyodor Kuzmich.