Dans les tourbières de toute l'Europe du Nord - de l'Irlande à la Pologne - les morts, les soi-disant «gens des marais», ont été retrouvés au fil des ans. Ils ont tous été brutalement assassinés il y a des milliers d'années, mais on dirait qu'ils sont morts l'autre jour. Quels terribles secrets du passé se cachent dans les marais, qui sont devenus le dernier refuge de milliers de morts?
Un jour du printemps 1950, les frères Viggo et Emil Heygaard du petit village de Tollund au Danemark, exploitant de la tourbe dans un marais local, ont mis au jour un mort. Il semblait que l'homme était mort récemment - de fines rides, des chaumes et même des cils dans ses yeux étaient visibles sur son visage, et un mince cordon de cuir était serré autour de son cou. Les frères, effrayés par la terrible découverte, ont appelé la police de la ville voisine de Silkeborg. Mais la police n'a pas pu résoudre l'énigme de ce mort.
Le célèbre archéologue danois Peter Globe de l'Université d'Aarhus a organisé les fouilles - il a enlevé une couche de tourbe avec le corps et l'a envoyée au musée de Silkeborg dans une grande boîte en bois. Les résultats de l'examen médico-légal ont choqué tout le monde - le contenu de l'estomac du mort a montré qu'il vivait à l'âge du fer préromain (III siècle avant JC).
Plus tard, cela a été confirmé par une analyse au radiocarbone, à l'aide de laquelle l'âge des découvertes archéologiques est déterminé. Pendant plus de deux mille ans, l'homme désormais connu sous le nom de «Tollund Man» a passé au fond du marais. Pendant ce temps, l'histoire de l'humanité était en train d'être inventée ci-dessus.
À partir du 18e siècle, des centaines de morts ont été retrouvés lors de l'extraction de la tourbe dans les marais européens. La plus ancienne de ces dates remonte à 8000 avant JC. e. Beaucoup de "gens des marais", comme "l'homme de Tollund", ont été parfaitement préservés à ce jour: le temps a à peine touché leur peau, leurs ongles, leurs cheveux, leurs organes internes, le contenu de l'estomac et même les vêtements.
Au début, il semblait que les morts n'avaient rien en commun - parmi eux se trouvaient des hommes et des femmes, des adultes et des enfants, des rois et des roturiers. Plus tard, il s'est avéré qu'ils avaient tous été brutalement tués et ce n'est pas par hasard qu'ils ont trouvé leur dernier refuge dans la tourbière.
Pourquoi les corps des gens des marais ont-ils survécu jusqu'à ce jour? La faute, ce sont les tourbières. La mousse de tourbe - la sphaigne - contient la substance sphagnol, qui réagit avec les enzymes des bactéries putréfactives et empêche les corps de se décomposer. Grâce au même sphagnol, le calcium est lavé des os, et ils deviennent flexibles comme le caoutchouc, et parfois se dissolvent complètement.
La mousse de tourbe contient également de l'acide humique, qui donne à la peau une couleur bronze. C'est pourquoi les "gens des marais" ressemblent à des golems, grossièrement moulés à partir de cuir et de saleté.
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Des générations de scientifiques et d'écrivains se sont disputés le mystère des momies du bourbier pendant de nombreuses années. Les œuvres du célèbre psychologue Carl Jung et du poète irlandais Seamus Heaney leur sont dédiées. Au 1er siècle de notre ère. e. l'historien romain Cornelius Tacitus a décrit l'une des premières versions de la façon dont les morts se sont retrouvés dans leurs tombes des marais. Dans son travail ethnographique «Allemagne», il a soutenu que les tribus germaniques se noyaient dans les marais «des lâches qui gaffaient au combat» et des adultères.
Depuis lors, de nombreux savants ont contesté l'hypothèse de Tacitus. Mais des découvertes archéologiques ultérieures, y compris un homme de Tollund, confirment que ce n'est pas un hasard si les habitants des marais se sont retrouvés dans les tourbières.
Dans son livre Swamp People, l'archéologue danois Peter Glob suggère que les peuples anciens ont été victimes de meurtres rituels en l'honneur de la déesse de la fertilité. Selon lui, à l'âge du fer, les marais étaient considérés comme la porte d'entrée vers le monde spirituel. Des cadeaux destinés aux dieux y étaient immergés: bijoux, armures, armes et même huile dans des barattes en bois, qui ont survécu intactes à ce jour.
Et bien que plus d'un millier de cadavres anciens aient été découverts dans les tourbières d'Europe, les scientifiques n'en ont soigneusement étudié que quelques centaines. On ne peut que deviner quels terribles secrets du passé cachent les marais, où des milliers de morts ont trouvé leur dernier refuge.
Le pendu de Tollund (375-210 avant JC)
Quand il a vu un homme de Tollund pour la première fois », l'archéologue Peter Glob a pensé que l'homme était mort dans son sommeil - ses yeux étaient fermés et un léger sourire semblait jouer sur ses lèvres. Cependant, l'homme de 40 ans n'est pas mort de mort naturelle - il a été pendu. Une boucle en cuir a été resserrée sur le cou du mort et une radiographie a montré que la langue de l'homme était enflée.
L'homme de Tollund.
Globe et d'autres chercheurs pensent que le Danois de 40 ans était un sacrifice précieux. Cela est démontré par la prudence avec laquelle les tueurs ont déposé l'homme dans le marais - il a été retrouvé couché sur le côté en position fœtale. Peut-être qu'un tel sacrifice des dieux a été demandé pour une récolte généreuse ou remercié pour la tourbe avec laquelle les maisons étaient chauffées dans les temps anciens.
À cette époque, il était d'usage de brûler les morts, donc les scientifiques supposent que «l'homme de Tollund» avait un but spécial. Peut-être aurait-il dû transmettre un message à l'autre monde ou devenir un serviteur des dieux.
Roi du vieux Krogan (350-175 avant JC)
En 2003, des ouvriers déblayant des marais près d'anciennes colonies celtiques ont trouvé les restes d'un homme dans un godet d'excavatrice. Bien que seul le torse de «l'homme du vieux Krogan» soit resté - le reste du corps a apparemment été détruit par une excavatrice - les archéologues légistes ont pu calculer la taille d'un homme par la longueur d'un bras. C'était un homme robuste de deux mètres de haut.
Un homme du vieux Krogan.
Comme le supposent les scientifiques, «l'homme du Vieux Krogan» était issu d'une famille noble. Cependant, cela ne l'a pas sauvé d'un meurtre brutal. Tout d'abord, un homme de 20 ans a été poignardé à mort avec un poignard, puis vidé et décapité. A en juger par la blessure sur son avant-bras gauche, il a farouchement résisté. Cependant, les forces étaient inégales. L'homme était tordu, percé à travers ses avant-bras et passait à travers les plaies avec des pousses souples de noisetier, qui lui resserraient les bras.
L'expert irlandais des gens des marais, Eamon Kelly, estime que le vieil homme Krogan était un roi, un prétendant au trône ou un otage royal sacrifié à la déesse de la fertilité. Des ongles bien entretenus, des mains inhabituelles et le dernier repas, composé de céréales et de lait aigre, témoignent du statut social élevé des morts.
De plus, les mamelons d'Old Krogan ont été coupés, ce qui indique également une position élevée dans la société. Selon Kelly, au Moyen Âge, c'était une coutume d'embrasser ou de sucer les tétons du souverain en signe d'obéissance. Et lorsque le roi fut renversé du trône, la première chose qu'il fit fut de lui couper les tétons. D'autres experts affirment que ces dommages auraient pu apparaître au fil des années où le cadavre gisait dans le marais.
Selon la mythologie irlandaise, les Celtes ont commis des meurtres rituels de rois - ils étaient considérés comme des guides entre l'autre monde et le monde terrestre. Après le sacrifice, les restes du roi ont été jetés dans les marais aux frontières des royaumes celtiques et des cadeaux ont été laissés à proximité - des pots, des armes et des colliers d'or, qui symbolisaient le pouvoir. Selon Kelly, les Celtes ont utilisé un rituel sanglant pour marquer les limites du royaume devant les dieux.
Meurtre rituel à Grobolla (290 avant JC - 310 après JC)
Des ouvriers sont tombés sur le corps du «Groboll Man» en 1952 alors qu'ils exploitaient de la tourbe dans un marais danois. L'homme semblait être assis dans une tourbière et méditer. Cependant, d'après le visage serein de «l'homme de Grobolla», vous ne pouvez pas dire à quel point sa mort a été terrible. Les scientifiques pensent qu'il a été exécuté - mis à genoux, renversé la tête en arrière et tranché la gorge d'une oreille à l'autre.
L'Homme de Groboll.
Contrairement à Old Krogan, Grobolla n'était pas d'une famille noble: dans l'estomac d'un homme de 25 ans, ils ont trouvé les restes de nourriture médiocre - des céréales grossièrement moulues. Des études récentes sur les os du mort ont également montré qu'il avait un retard de croissance (des lignes de Harris ont été trouvées - signe d'une densité osseuse accrue). En tant qu'enfant, il peut avoir souffert de stress sévère et de malnutrition.
Les archéologues ne sont toujours pas d'accord sur les circonstances dans lesquelles l'homme est mort. Dans son estomac, des traces du champignon hallucinogène de l'ergot ont été trouvées - de nos jours, le LSD en est synthétisé. Selon certains chercheurs, cela, avec de terribles blessures, témoigne d'un meurtre rituel. D'autres sont sceptiques - à leur avis, l'ergot trouvé dans l'estomac ne suffit pas à provoquer des hallucinations.
Garçon de Kayhausen (500-100 avant JC)
En 1922, des ouvriers de la tourbe près de Kayhausen ont trouvé les restes d'un garçon de huit ans dans un marais allemand. Le corps était enveloppé dans une couverture de laine et un manteau en cuir de veau. Les ouvriers ont chargé le mort sur une brouette et l'ont emmené au musée d'histoire naturelle local.
Le "garçon de Kayhausen" - l'un des rares enfants trouvés dans les tourbières - est mort de plusieurs coups de poignard dans le cou. L'enfant a essayé de se couvrir avec sa main, comme en témoignent les coupures sur les mains. Les tueurs ont attaché les mains du garçon derrière son dos et l'ont enveloppé dans une cape en cuir de veau.
Les radiographies ont montré que le «garçon de Kayhausen» pouvait à peine marcher sans assistance - il avait une hanche cassée. Il avait également un retard de croissance dû à la malnutrition ou à une maladie.
Dans son livre Buried Soul, l'anthropologue britannique Timothy Taylor suggère que le garçon de Kayhausen était un prédicteur de l'avenir. À l'âge du fer, on croyait que les estropiés avaient des pouvoirs surnaturels et qu'ils pouvaient difficilement faire face à d'autres travaux. Cependant, à cette époque, des coutumes sévères régnaient. Il est fort possible que l'enfant ait payé de sa vie une prédiction non réalisée.
Fille Ida (54 BC-128 AD)
Les ouvriers hollandais qui ont découvert la fille Ida en 1897 étaient terrifiés par ses cheveux roux enflammés. Les hommes en étaient sûrs: le diable lui-même leur apparut. Ils ont fui le marais et n'y sont jamais revenus depuis. En fait, la fille d'Ida était blonde et il n'y avait rien de surnaturel dans ses cheveux roux ardents - ils étaient colorés par la substance tannique contenue dans l'eau des marais.
Fille d'Ida.
Après un certain temps, les archéologues ont appris du journal local la terrible découverte et sont allés aux fouilles. Les experts du Drents Museum, où les restes sont conservés, ont découvert qu'une jeune fille de 16 ans avait été étranglée avec un cordon tissé de laine, puis poignardée à la clavicule gauche.
Les scientifiques se disputent toujours sur ce qui a causé sa mort. Comme le garçon de Caihausen, la fille d'Ide aurait pu être tuée à cause de déformations - la tomographie a montré que la fille était boiteuse, avait un pied bot sur sa jambe droite et sa colonne vertébrale était très pliée.
Mais il existe une autre version. Peu de temps avant sa mort, la jeune fille a perdu la moitié des cheveux sur sa tête - c'est ainsi que l'infidélité était punie au Moyen Âge. Il est possible que la fille Ida ait été exécutée pour avoir trompé son mari.
