L'American Museum of Natural History de New York a ouvert une exposition "Fictional Creatures", qui raconte les dragons, licornes, sirènes et autres animaux qui peuplent les contes de fées et les mythes.
Puisque le musée est un musée des sciences naturelles et que les conservateurs sont des paléontologues et des anthropologues, le monde des créatures mythologiques, des dragons, des sirènes, des pieuvres géantes et des oiseaux Roc et Phoenix a été analysé à partir de positions scientifiques modernes. Non, le fait n'est pas qu'une énorme exposition avec des faits prouve que toutes ces créatures n'existent pas - elles sont simplement divisées en espèces et sous-espèces, il est décrit à quoi elles ressemblent, ce qu'elles mangent et où elles peuvent être capturées. Bien sûr, certaines fictions s'effondrent d'elles-mêmes - les paléontologues expliquent que les os fossiles de dinosaures ont été pris pour les restes de dragons, et les anthropologues - que la légende d'un oiseau immortel ne pouvait que naître, car les rêves de vol et d'immortalité sont caractéristiques de tous les êtres humains sur terre. Et pourtant, il s'avère que toutes les énigmes n'ont pas été résolues, et les faits sont parfois plus surprenants que le mythe.
Trois sections de l'exposition - créatures-créatures de l'eau, de la terre et de l'air.
Dans la première salle, il y a des tentacules géants d'une énorme pieuvre, ou kraken. Le monde moderne tout entier est bien conscient des habitudes de cette créature - grâce à Hollywood. Cette créature est montrée en détail dans le film "Pirates des Caraïbes". Mais ce n'est pas le couronnement du kraken - il y a cinq cents ans, et sans cinéma, les gens en savaient beaucoup plus sur lui. Pourtant, de nombreux marins ont raconté comment leurs navires ont été attaqués par un monstre inconnu de la taille d'une petite île qui est apparu des profondeurs. Il y avait tellement de preuves que le naturaliste Karl Linnaeus, qui a jeté les bases de la classification scientifique des animaux au 18ème siècle, a dû inclure le kraken dans la section des céphalopodes et lui attribuer un nom latin. Et il y a à peine deux siècles, le zoologiste français Pierre de Montfort a même suggéré de distinguer deux espèces d'un énorme mollusque - des mers du nord et du sud. Jules Verne,qui se targuait de ne pas pécher contre la vérité dans ses romans, une telle bête tente d'attaquer le sous-marin du capitaine Nemo. Et cet été, des scientifiques ont réussi à photographier un calmar grandiose (Mesonychoteuthis hamiltoni) dans la mer, dont la longueur est proche de 9 mètres …
Il y a aussi des serpents de mer qui avalent des navires (les conservateurs américains, malheureusement, ne connaissent pas le conte folklorique russe sur le miracle-yudo-poisson-baleine, cela diversifierait encore plus la portée visuelle). Et dans le cas du serpent, l'explication scientifique du mythe semble plus irréaliste que le mythe lui-même. Les scientifiques considèrent le roi du hareng comme le prototype du fabuleux serpent de mer. Le roi du hareng (Regalecus) est un poisson de mer semi-profonde rare qui est parfois capturé avec des bancs de hareng. Son corps étroit atteint une longueur de 9 mètres et sa tête porte une nageoire en forme de couronne rouge - vous ne pouvez pas l'imaginer exprès. Ou voici une autre sirène. Supposons que le fait qu'il se trouve dans les légendes de tous les peuples européens puisse être attribué aux Grecs. Mais le culte des sirènes existe aussi parmi les tribus primitives vivant sur la côte africaine. Ils n'ont certainement pas lu Homère. Et aux XVII-XIX siècles, les artisans indiens faisaient du commerce en vendant de petites sirènes séchées aux voyageurs européens. Il y en a même un à l'exposition - il s'est avéré cependant que la momie était habilement fabriquée à partir d'un singe, de la queue d'un gros poisson et de papier mâché.
La sirène est une créature amphibie. Comme le kappa japonais, c'est un lutin aquatique qui ressemble à un singe avec des écailles de poisson au lieu de fourrure, et a un trou sur la tête dans lequel il transporte de l'eau. Kappa se nourrit de sang humain, mais y faire face facilement - vous devez soit lui donner un concombre en rançon (le kappa l'aime terriblement), soit le faire s'incliner - l'eau coulera et le démon perdra son pouvoir magique.
Les créatures engendrées par la terre sont encore plus diversifiées. Il n'est même pas intéressant de parler de licornes et de chevaux ailés - toutes les caractéristiques de leur biologie sont enseignées dans la salle de classe de l'école de Poudlard. Un riche dossier est rassemblé dans cette section sur Bigfoot - voici les images du célèbre film, en 1967, qui a capturé le yéti ambulant et les empreintes de ses pattes. À propos, dans les forêts russes, il y avait aussi un mauvais esprit similaire - l'écrivain Ivan Tourgueniev a raconté sa rencontre avec une terrible créature, la «femme des neiges» (enregistrée par Guy Maupassant, qui a entendu l'histoire sous la forme du roman «Horreur»). De plus, toutes ces créatures terrifiantes ne sont pas «nées» il y a longtemps - par exemple, le Chupacabra est apparu assez récemment. Cet animal de taille moyenne, qui marche sur ses pattes arrière et suce le sang des chèvres, a été vu au Mexique depuis 1994, et jusqu'à présent rien que des photographies de carcasses séchées d'un prédateur,les scientifiques ne l'ont pas.
L'air des contes de fées est habité par des oiseaux géants. Il y a aussi l'oiseau Rukh, un énorme, semblable à un aigle, avec une envergure de 30 marches, qui est décrit dans les contes arabes sur Sinbad le marin (mange des éléphants). Et l'oiseau européen Phoenix - l'ancien scientifique romain Pline décrit la capture d'un tel. L'un des premiers pères de l'église, Clément d'Alexandrie, donne les détails exacts: Phoenix vit pendant cinq cents ans, et quand son heure vient de mourir, il se construit un nid de myrrhe et d'autres matériaux parfumés, s'y assoit et meurt. Mais à la suite de sa décomposition, un ver est obtenu, qui, nourri avec le jus d'un oiseau mort, devient envahi par les plumes.
Les dragons ont dû allouer une pièce séparée - tant de variétés d'entre eux sont connues. Les dragons sont presque un élément indispensable de tout conte de fées ou fantaisie; par conséquent, pour ne pas tomber dans des platitudes, les conservateurs se sont principalement concentrés sur les dragons orientaux. Heureusement, leur iconographie est très riche - il y a des sculptures indiennes, des netsuke japonais et des costumes de carnaval chinois. Les scientifiques ont abaissé le dragon du ciel à la terre - ils croient qu'un lézard aussi grand et évidemment lourd ne pourrait pas voler. Certes, il y a une théorie - il semble que les dragons avaient une telle bulle à l'intérieur, comme une bulle de poisson, et le dragon pourrait la remplir (détail peu appétissant) avec les gaz de l'estomac. C'est ainsi que la force de levage supplémentaire est apparue; cela explique également la capacité du dragon à souffler avec le feu. Jusqu'à présent, personne n'a réfuté cette théorie.
